Gürcistan’daki Eğitim Zorlukları

 

Writer/Yazar: Alexandra Drugescu-Radulescu
Translator/Çeviren: Derin Erk

 

GİRİŞ

Gürcistan’da eğitim üç seviyede iade edilmektedir: ilk iki seviye zorunlu olmak üzere, ilkokul (I-IV. sınıflar), temel (VII-IX. sınıflar) ve ortaöğretim (X-XII. sınıflar). Çocuklar temel okulda not almaya başlarlar ve 1 ila 10 puanlık bir ölçekte değerlendirilirler. Her okulun, özel ihtiyaçları olan öğrenciler gibi istisnai durumlarda değiştirilebilen ulusal müfredatı takip etmesi gerekir. Müfredat, çocukların zorlandıkları konulara göre değiştirilmektedir. Ayrıca çocuğun okula kaydolması ancak evden bir çalışma planı izlemesi gibi durumlarda evde eğitime izin verilmektedir. Ancak Gürcistan eğitim sisteminde özel ihtiyaçları olan çocukların karşılaştığı sistematik zorlukları ortaya koyan gerçek kanıtlar bulunmaktadır. Önemli ilerlemeler olmasına rağmen, mücadeleler hala devam ediyor. UNICEF’e göre Gürcistan’ın karşı karşıya olduğu en büyük sorunlardan biri eğitimin kalitesi ve ülkenin harcamalarının aynı GSYH’ye sahip diğer ülkelere göre daha düşük olması. Eğitim sisteminin çeşitli zorluklarını analiz etmeden önce Gürcistan’ın çalkantılı tarihini akılda tutmak önemlidir. Gürcistan, SSCB yönetimi altında geçirilen uzun sürenin bir sonucu olarak hâlâ sistematik aksaklıklarla yüzleşmek zorundadır. 1991 yılında bağımsızlığını kazanmış, nispeten yeni bir demokrasi olan devletin, önümüzdeki onyıllarda eğitim sistemini daha da geliştirme potansiyeli hala mevcut.

 

Özel İhtiyaçlı Çocuklar

Special-needs teacher Lia Tabatadze assists a boy in a seventh-grade math class in Tbilisi’s School #124 on Oct. 20. Since 2013, Georgia’s education ministry has provided training for 4,700 school professionals and psychologists in special-needs education. (Photo: Monica Ellena)

Yukarıda belirtildiği gibi Gürcistan’da her çocuğun akademik başarıya ulaşmasını sağlayacak güçlü yasalar bulunmaktadır. Milli Eğitim Bakanlığı’nın internet sitesi dikkate alındığında gençlerin kaliteli eğitime eşit erişime sahip olması beklenilir. Gürcistan’ın BM Engelli Hakları Sözleşmesini onaylamasıyla bu fikir güçlendirilir. Sözleşmenin 24. maddesinde devletlerin fırsat eşitliği temelinde ayrımcı olmayan bir eğitim sağlaması gerektiği vurgulanıyor. Bu Sözleşme yasal olarak bağlayıcı bir karaktere sahip olmasa da, Gürcistan da dahil olmak üzere imzacıların kapsayıcı eğitimin öneminin kabulünü göstermektedir. Uluslararası normların bu onayı ulusal mevzuatla pekiştirilmiştir. 2005 yılında Gürcistan, çocuklara başarılı gelişim için temel temeli sağlayabilecek kapsayıcı eğitimin önemini vurgulayan Genel Eğitim Yasasını onayladı. Ancak özel ihtiyaçları olan çocukların karşılaştığı zorluklar göz önüne alındığında bu idealö gerçekte uygulanmamaktadır.

Gürcistan 14 ve 24 yaş arası okuryazarlık oranının neredeyse %100 olmasıyla övünürken, nüfus sayımı, engelli erkekler ve kadınların dahil edildiğinde bu sayının yüzde 86,2’ye düştüğünü, ve engelli erkek ve kadınlar arasında yüzde 87,0 olduğunu ortaya koyuyor. Ayrıca Sosyal Hizmet Kurumu’na kayıtlı 11,765 engelli çocuktan sadece 1,244’ünün okula kayıtlı olması ise daha da sıkıntılı bir bulgudur. Gürcistan’da kapsayıcı eğitim 10 yıl önce uygulamaya konmuş olsa da, devlet okullarının yalnızca %65’inde özel eğitime ihtiyaç duyan öğrencilerin olduğu bildiriliyor. Devlet örgün eğitim dışındaki çocuklarla ilgili istatistik toplamadığı için başarı oranlarına ilişkin güvenilir bir analiz yapılamıyor. Bu, her çocuğun verimli gelişimini sağlamak için gerçek kanıtlara dayalı net bir stratejinin oluşturulamayacağı anlamına geliyor.

Hükümet müfredatta bazı değişikliklere izin verirken, Gürcistan Genç Avukatlar Derneği adlı STK, ulusal müfredatın özel ihtiyaçları olan çocuklar için bir alternatif öğrenim sunmadığını belirtiyor. UNDP tarafından oluşturulan Gürcistan’daki Engelli Kişilerin Hakları Durum Analizi, eğitim sistemindeki bu dengesizliğin temel nedeninin engelli çocuklara sunulan kaynakların eksikliği olduğunu belirtiyor. Daha iyi bir altyapı, öğrenme materyalleri ve bu alanda çalışan profesyonellerin eğitimi, engelli çocukların başarılı bir akademik deneyim yaşama şansını artırabilir.

Sistemin yeniden düzenlenmesine yönelik yasal adımlar atıldı. Bunun bir örneği, yukarıda bahsedilen Genel Eğitim Kanununda yapılan ve engelli öğrencilerin ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla eğitim kurumlarının finansmanına yönelik açık bir plan öneren 2018 değişikliğidir. Bir diğer hayati gelişme ise engelli çocukları denetlemek üzere özel olarak eğitilmiş personel sayısının 2018’den 2019’a dört kat artmasıdır. Bu yeni yasal çerçeve ne olursa olsun, şu anda bu tür kaynakların ana yararlanıcılarının ayrıcalıklı bölgelerdeki çocuklar olduğu inkar edilemez. Ancak bu, iyi bir eğitim almaları teşvik edildiği takdirde yaşamları boyunca daha iyi fırsatlara sahip olabilecek çocukların yaşam kalitesinin iyileştirilmesine yönelik bir ilk adımdır.

 

BÖLGESEL FARKLILIKLAR

Administrative Map of Georgia Map based on a UN map. Source: UN Cartographic Section

Gürcistan, ilk ve ortaöğretim okullarındaki yüksek mezuniyet oranlarıyla gurur duymaktadır. İlk bakışta, liseyi tamamlama oranının nispeten yüksek olduğu, öğrencilerin %76’sının Tiflis’te mezun olduğu varsayılabilir. Ancak diğer bölgeler dikkate alındığında yoksul bölgelerin bu kadar şanslı olmadığı görülmektedir. Örneğin Kakheti’de okulu bırakma oranı %58’dir. Tamamlama oranlarında %30’un üzerindeki farklılıklarla neden bu kadar güçlü bölgesel eşitsizlikler gözlemlenebiliyor? UNICEF Çoklu Gösterge Kümeleme Araştırmasında, eğitime erişim ve eğitimin derlenmesi konusunda güvenilir veriler bulmak amacıyla Gürcülerin yanıtları analiz edilmektedir. Ana bulgulardan biri, ülkedeki en düşük tamamlama oranlarının en yoksul bölgelerde belirlenebilmesidir. Bu durum finansal kaynaklar ile eğitimin kalitesi arasındaki bağlantı konusunda tartışmaya yol açabilir. Yalnızca kırsal bölgelerdeki dezavantajlı kökenlerden gelen çocukların eğitimlerini tamamlamak için kişisel olanaklara sahip olma olasılıkları daha düşük değil, aynı zamanda kamu finansmanı da daha küçük eğitim kurumlarına pek sık sunulmamaktadır. İlkokulu tamamlama oranlarına bakıldığında bile, farklılıklar çok belirgin olmasa da, kentsel açıdan zengin bir bölgede büyüyen çocukların okulu bitirme olasılıkları daha yüksektir.

Ayrıca etnik köken gibi faktörlerin de eğitime erişimde rol oynadığı görülmektedir. Örneğin, Gürcistan’ın en büyük etnik azınlığını oluşturan Azeri çocukların okula gitmeme olasılığı Gürcü çocuklara göre üç kat daha fazladır.

Çocukları dört alanda (okuma, matematik, bilim ve gerçek hayattaki zorluklarla başa çıkma becerileri) değerlendiren OECD Uluslararası Öğrenci Değerlendirme Programı’nda Gürcü çocuklarının sonuçları analiz edildiğinde farklılıklar daha da durağanlaşıyor. Kırsal bölgelerdeki öğrenciler 2015 yılında kentsel bölgelerdeki öğrencilerden 44 puan daha az puan alıyorlar; bu bir buçuk yıllık eğitime eşdeğerdir. Bu fark aslında zamanla arttı; kırsal ve kentsel değerlendirmeye katılanlar arasındaki fark 2009’da yalnızca 33 puandı.

Yukarıda sunulan veriler Gürcistan eğitim sisteminde temel bir sorunu vurgulamaktadır. Eğitim finansmanı ve fırsatları açısından dünyanın her yerinde bölgesel eşitsizliklerin mevcut olduğu ileri sürülebilir ancak bu, ele alınması gereken bir sorundur. İmkansız alanları göz ardı etmeden, bir eğitim sisteminin başarı oranlarını analiz etmenin daha karşılaştırmalı bir yoluna duyulan ihtiyaç konusunda bir tartışma başlatılabilir.

 

EĞİTİM KALİTESİ

Children from Tbilisi’s kindergartens; Source:  https://georgiaabout.com/2014/10/21/kindergarten-autumn-festival-in-tbilisi/

Bir eğitim sisteminin kalitesini değerlendirmek için bir takım faktörlerin analiz edilmesi gerekmektedir. İlk olarak, öğretimin modernleştirilmesi, kaliteli ve güncel eğitime ulaşmada çok önemlidir. Bir sistemi modernleştirmek için, öğretme ve değerlendirme yöntemlerinde yeni teknolojileri uygulamaya istekli, iyi eğitimli profesyonellere sahip olmak gerekir. OECD Eğitimde Değerlendirme ve Değerlendirme İncelemelerine göre Gürcistan, öncelikle öğretmenlerin yaşı nedeniyle modernleşme konusunda alt sıralarda yer alıyor. Bunların dörtte biri 60 yaşın üzerindedir ve bu da daha geleneksel öğretim biçimlerinin tercih edilmesine yol açabilir. Modernizasyona ilişkin tartışma daha incelikli olsa da, yaş, eğitim personelinin düşük maaşı ve gözlemlenebilir olguların bir araya gelmesiyle birlikte, Gürcistan’ın öğretmenleri sınıfta modern yöntemleri uygulamaya teşvik etme konusundaki taktiklerini hâlâ geliştirmesi gerektiği varsayılabilir.

İkincisi, bir eğitim sisteminin niteliksel olup olmadığını değerlendirmek için eğitim performansı analiz edilebilir. Öğrencilerinin önceki bölümde bahsedilen PISA gibi uluslararası değerlendirmelerdeki performansı Gürcistan örneğiyle son derece ilgilidir. Gürcistan’ın 2009’daki performansı ile 2015’teki okuma, fen ve matematik performansı arasında açık bir gelişme görülür. Ancak bu artış dikkate değer olsa da Gürcü öğrencilerin puanları diğer çocuklardan daha düşüktür. Örneğin, çocukların yalnızca %1’i en iyi performansa sahip olarak değerlendirilebilir; bu oran, OECD ülkelerinin ortalama %8’inin altındadır. Ayrıca bilim alanında düşük başarılıların en yüksek paylarından biri de Gürcistan’dan geliyor.

Modernizasyon eksikliği ve öğrencilerin uluslararası değerlendirmelerdeki performansı birbiriyle bağlantılı olabilir ve Gürcistan eğitim sistemindeki yapısal bir sorunu ortaya çıkarabilir. Pedagojinin yapılabileceği yolların daha iyi anlaşılması, öğretmenler için daha iyi bir teşvik sistemiyle bir araya getirildiğinde öğrenci performansını potansiyel olarak artırabilir.

 

Sonuç

Gürcistan son on yılda çok sayıda reformdan geçti. Eğitim kalitesinde bir artışın yanı sıra, olgusal değişimi sürdürebilecek yeni mevzuat projeleri yaratma çabası da gözlemleniyor. Bununla birlikte Gürcistan hâlâ ülke genelinde çocukların yaşamlarını etkileyen bir takım eğitim sorunlarıyla karşı karşıyadır. Bazıları bu tür zorlukların sonuçlarını hissetmeye daha yatkın olsa da, yukarıda da belirtildiği gibi, eğitim sisteminin iyileştirilmesi herkese fayda sağlayabilir.

 

 

Reference List

Digitaldesign.Ge. (n.d.). Chapter VI.  Basic Methodological Orientations – The Portal of National Curriculum. The Portal of National Curriculum. http://ncp.ge/en/curriculum/general-part/general-part/tavi-vchapter-vi-basic-methodological-orientations

General Education. (n.d.). UNICEF Georgia. https://www.unicef.org/georgia/general-education

Li, R., et al. (2019), OECD Reviews of Evaluation and Assessment in Education: Georgia,

OECD Reviews of Evaluation and Assessment in Education, OECD Publishing, Paris, https://doi.org/10.1787/94dc370e-en.

Mizunoya, Suguru & Amaro, Diogo & Mishra, Sakshi. (2020). Georgia: Education Fact Sheets | 2020 Analyses for learning and equity using MICS data.

Situation Analysis of the Rights of People with Disabilities in Georgia. 2021 | United Nations Development Programme. (n.d.). UNDP. https://www.undp.org/georgia/publications/situation-analysis-rights-people-disabilities-georgia-2021

UN Enable – Text of the Convention on the Rights of Persons with Disabilities. (n.d.). https://www.un.org/esa/socdev/enable/rights/convtexte.htm

 

Notes

[1] http://ncp.ge/en/curriculum/general-part/general-part/tavi-vchapter-vi-basic-methodological-orientations

[2] http://ncp.ge/en/curriculum/general-part/general-part/tavi-vchapter-vi-basic-methodological-orientations

[3] http://ncp.ge/en/curriculum/general-part/general-part/tavi-vchapter-vi-basic-methodological-orientations

[4] https://www.unicef.org/georgia/general-education

[5] https://www.un.org/disabilities/documents/convention/convention_accessible_pdf.pdf

[6]https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/ge/pwds_situation_analysis_2021_eng.pdf

[7]https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/ge/pwds_situation_analysis_2021_eng.pdf

[8]https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/ge/pwds_situation_analysis_2021_eng.pdf

[9]https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/ge/pwds_situation_analysis_2021_eng.pdf

[10]https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/ge/pwds_situation_analysis_2021_eng.pdf

[11]https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/ge/pwds_situation_analysis_2021_eng.pdf

[12] https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/ge/pwds_situation_analysis_2021_eng.pdf

[13] file:///C:/Users/druge/Downloads/FinalGeorgia-Education-Fact-Sheet-2020.pdf

[14] file:///C:/Users/druge/Downloads/FinalGeorgia-Education-Fact-Sheet-2020.pdf

[15] file:///C:/Users/druge/Downloads/FinalGeorgia-Education-Fact-Sheet-2020.pdf

[16] file:///C:/Users/druge/Downloads/FinalGeorgia-Education-Fact-Sheet-2020.pdf

[17] file:///C:/Users/druge/Downloads/FinalGeorgia-Education-Fact-Sheet-2020.pdf

[18] https://www.unicef.org/georgia/media/3436/file/oecd_report_en.pdf

[19] https://www.unicef.org/georgia/media/3436/file/oecd_report_en.pdf

[20] https://www.unicef.org/georgia/media/3436/file/oecd_report_en.pdf

[21] https://www.unicef.org/georgia/media/3436/file/oecd_report_en.pdf

[22] https://www.unicef.org/georgia/media/3436/file/oecd_report_en.pdf

[23] https://www.unicef.org/georgia/media/3436/file/oecd_report_en.pdf

श्रीलंका में शैक्षिक चुनौतियां

सारा अहमद द्वारा लिखित

परिचय

शिक्षा किसी भी देश के राजनीतिक, सामाजिक और आर्थिक विकास की नींव रखती है। 2020 में श्रीलंका की साक्षरता दर 92.38% थी। हालाँकि, श्रीलंका को अभी भी शिक्षा के क्षेत्र में कई अन्य चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। श्रीलंका की मुक्त शिक्षा प्रणाली के नकारात्मक पक्ष और श्रम बाजार की आवश्यकताओं के प्रति शिक्षा प्रणाली की प्रतिक्रिया की कमी पर नीचे चर्चा की जाएगी।

श्रीलंका में मुफ्त शिक्षा प्रणाली का नकारात्मक पक्ष

1994 से, श्रीलंका सरकार ने बिना किसी भेदभाव के जनता के लिए एक मुफ्त शिक्षा प्रणाली शुरू की। राज्य प्राथमिक, माध्यमिक और विश्वविद्यालय स्तरों पर मुफ्त शिक्षा प्रदान करता है जो पांच से 16 वर्ष की आयु के बच्चों के लिए अनिवार्य है। इसने देश को साक्षरता दर, लिंग समानता, स्कूल नामांकन दर और मानव गुणवत्ता सूचकांक के मामले में दक्षिण एशियाई क्षेत्र में अग्रणी स्थिति में धकेल दिया था। हालाँकि, बदलती दुनिया से निपटने के लिए उत्तरोत्तर सुधार और विकास नहीं करने के लिए इसकी आलोचना की गई है।
श्रीलंका की संस्कृति उपभोग और मनोरंजन के बजाय उच्च शिक्षा उन्मुख है। नतीजतन, परिवार की आय का एक बड़ा हिस्सा माता-पिता द्वारा अपने बच्चों की शिक्षा पर खर्च किया जाता है। अधिकांश माता-पिता का अपने बच्चों को राज्य विश्वविद्यालय में भेजने का एक लंबा सपना रहा है। हालांकि, जनगणना और सांख्यिकी विभाग की रिपोर्ट के अनुसार लगभग 300,000 छात्र हैं जो सालाना उन्नत स्तर की परीक्षा में बैठते हैं और उनमें से लगभग 60% ही विश्वविद्यालय के प्रवेश के लिए योग्य हैं। फिर भी, इन योग्य छात्रों में से केवल 15% श्रीलंका के राज्य विश्वविद्यालयों में चुने गए हैं, बाकी लोगों (85%) ने राज्य विश्वविद्यालय शिक्षा में प्रवेश करने का अपना सपना खो दिया है।

मुफ्त शिक्षा आज एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है लेकिन शिक्षा पर अपर्याप्त सरकारी खर्च के कारण देश में शैक्षिक मानकों में उल्लेखनीय गिरावट आई है। नतीजतन, अध्ययन के कुछ क्षेत्रों में निजी विश्वविद्यालयों की स्थापना के लिए एक उभरती मांग और सामाजिक दबाव है। निजी विश्वविद्यालयों की अवधारणा की राज्य विश्वविद्यालय के अधिकांश छात्रों के आंदोलनों और कुछ सामाजिक दबाव समूहों द्वारा कड़ी आलोचना और विरोध किया गया है। इसका एक समाधान यह हो सकता है कि विश्वविद्यालयों को समायोजित करने के लिए अतिरिक्त संसाधन आवंटित करते हुए वार्षिक विश्वविद्यालय प्रवेश संख्या में वृद्धि की जाए।
संसाधनों की कमी के कारण श्रीलंका में कुछ परीक्षाएं इतनी प्रतिस्पर्धी हो गई हैं। उदाहरण के लिए, एक छात्र की पहली सरकारी परीक्षा; ग्रेड पाँच छात्रवृत्ति अन्य परीक्षाओं की तुलना में अधिक प्रतिस्पर्धी हो गई है। ऐसा इसलिए है क्योंकि जो बेहतर अंक प्राप्त करते हैं वे एक अच्छे स्कूल और अच्छे धन के लिए भी पात्र होते हैं। इस प्रकार, अभिभावक छात्रों को इस परीक्षा के लिए कड़ी मेहनत करने के लिए मजबूर करते हैं। हालाँकि, बचपन से ही परीक्षा देने के इस दबाव का छात्रों की मानसिक स्थिरता पर बुरा प्रभाव पड़ता है।

मुफ्त शिक्षा प्रणाली का एक और नकारात्मक पक्ष यह तथ्य है कि श्रीलंका सरकार के पास पाठ्यक्रम, शिक्षण विधियों, पाठ्यक्रमों और कैरियर के रास्तों को अद्यतन करने के लिए हमेशा संसाधन नहीं होते हैं और मुफ्त और गुणवत्तापूर्ण शिक्षा के बीच का अंतर बड़ा और बड़ा होता जाता है। उचित योजना, बेहतर संसाधन आवंटन और अधिक धनराशि से निश्चित रूप से शिक्षा प्रणाली को लाभ होगा।

गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक पहुँच में विषमताएँ

हालाँकि श्रीलंका उच्च स्तर की साक्षरता प्राप्त करने में कामयाब रहा है, लेकिन यह छात्रों को उच्च गुणवत्ता वाली शैक्षिक सेवाएं प्रदान करने में असमर्थ रहा है। विज्ञान और गणित की शिक्षा और स्कूलों में इंटरनेट की पहुंच के मामले में श्रीलंका की स्थिति खराब है। श्रीलंका के प्रयास मुख्य रूप से बुनियादी शिक्षा (विशेष रूप से माध्यमिक) पर केंद्रित रहे हैं, जिसमें विश्वविद्यालयों जैसे उच्च स्तर की शिक्षा पर बहुत कम ध्यान दिया गया है। ज्ञान अर्थव्यवस्था में सफलतापूर्वक भाग लेने के लिए, देश को आईटी पहुंच, रचनात्मक और प्रभावी शिक्षण, बेहतर गणित और विज्ञान शिक्षा जैसे गुणवत्तापूर्ण निवेशों को बढ़ाना होगा, साथ ही साक्षरता के मौजूदा उच्च स्तरों को लगातार मजबूत करना होगा।
आई. सी. टी. तक बच्चों की पहुंच कम है। बहुत कम छात्र और उससे भी कम शिक्षक आईटी साक्षर हैं। यहां तक कि कुलीन पब्लिक स्कूलों में, कंप्यूटर सुविधाओं तक पहुंच, छात्र द्वारा कंप्यूटर अनुपात में परिभाषित 1:100 से अधिक है। छात्रों को कंप्यूटर का उपयोग करने के लिए आवश्यक व्यापक कौशल प्रदान करने के लिए अकेले कंप्यूटर पर्याप्त नहीं हैं। यह प्रशिक्षण सक्षम शिक्षकों द्वारा प्रदान किया जाना चाहिए जो न केवल छात्रों को उनका उपयोग करने के तरीके सिखाने में कुशल हैं, बल्कि दैनिक पाठों में स्वयं कंप्यूटर का उपयोग करने और उन्हें शिक्षण विधियों में शामिल करने में भी कुशल हैं।
एक अन्य मुद्दा श्रम बाजार की आवश्यकताओं के प्रति शिक्षा प्रणाली की प्रतिक्रिया की कमी है। परीक्षाओं पर ध्यान केंद्रित करते समय, इस शिक्षा प्रणाली के उत्पाद ज्ञान से परिपूर्ण होते हैं, लेकिन व्यावहारिक गतिविधियों पर कम। श्रीलंका की शिक्षा प्रणाली में यह एक बड़ी समस्या है। कई लोगों के पास सैद्धांतिक ज्ञान है, लेकिन वे अपने व्यवसायों में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सकते क्योंकि उनके पास नहीं है

कोविड-19 की प्रतिक्रिया

श्रीलंका में मुख्य रूप से अपने पर्यटन क्षेत्र के कारण वायरस के तेजी से फैलने का खतरा था। श्रीलंका में शैक्षिक क्षेत्र में कोविड उपायों की मुख्य चुनौतियों में से एक यह तथ्य था कि दूरस्थ शिक्षा के तौर-तरीकों को पूरे देश में समान रूप से लागू नहीं किया जा सकता था क्योंकि बच्चों के पास लैपटॉप, मोबाइल फोन, टीवी, रेडियो और व्यापक बुनियादी ढांचे तक पहुंच के विभिन्न स्तर हैं जो इन प्रणालियों का समर्थन करते हैं। उदाहरण के लिए, दूरदराज के क्षेत्रों में छात्रों की इंटरनेट और मोबाइल फोन/लैपटॉप तक पहुंच बहुत कम है। इसलिए, स्कूल बंद होने से सीखने तक पहुंच और भागीदारी में असमानता पैदा हुई है। श्रीलंका में शिक्षकों के लिए, दूरस्थ शिक्षा के तौर-तरीकों के माध्यम से पाठ्यक्रम देने में इसी तरह के संघर्ष थे।
यूनेस्को के केस स्टडी के लिए साक्षात्कार किए गए शिक्षकों ने दावा किया कि उन्होंने सूचना और संचार प्रौद्योगिकी (आईसीटी) या दूरस्थ शिक्षा पर कोई प्रशिक्षण प्राप्त नहीं किया है और अक्सर अपने छात्रों को पढ़ाते रहने के लिए खुद को पढ़ाना या अन्य रचनात्मक समाधान खोजना पड़ता था। यूनेस्को के शोध से पता चलता है कि शैक्षणिक क्षेत्र में एक बड़ी कमी, जो कोविड से पहले भी मौजूद थी, निगरानी प्रणालियों की कमी थी जो शिक्षा की प्रभावी प्रणाली को सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक है। यूनेस्को ने अपनी रिपोर्ट में श्रीलंका को शिक्षा के क्षेत्र में एक प्रभावी निगरानी प्रणाली लागू करने की भी सिफारिश की।

निष्कर्ष

श्रीलंका में शिक्षा तक पहुंच निःशुल्क है और इसके परिणामस्वरूप देश की उच्च साक्षरता दर है। हालांकि, शिक्षा प्रणाली बेहद प्रतिस्पर्धी है और भारी काम के बोझ, प्रतिस्पर्धा और बेहतर परिणाम प्राप्त करने के लिए माता-पिता के दबाव के कारण स्कूली छात्रों का खराब शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य एक ऐसा मुद्दा है जिसकी नीति निर्माताओं द्वारा परवाह और चिंता नहीं की गई है। इसलिए श्रीलंका के लिए यह अनुशंसा की जाती है कि वह छात्रों के शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य पर कार्यभार के प्रभाव पर विचार करे और शिक्षा प्रणाली से श्रम बाजार की आवश्यकताओं के प्रति बेहतर प्रतिक्रिया पैदा करने के लिए कक्षा सीखने से गतिविधि-आधारित सीखने पर ध्यान केंद्रित करे। पूरी दुनिया बदल रही है और श्रीलंका को हमेशा सुविधाओं, प्रणालियों और प्रौद्योगिकियों सहित हर चीज के साथ समानांतर रूप से आगे बढ़ने का प्रयास करना चाहिए।

 

संदर्भ

किंग्सले करुणारत्ने अलावतटेगामा, ‘फ्री एजुकेशन पॉलिसी एंड इट्स इमर्जिंग चैलेंजेस इन श्रीलंका’, श्री जयवर्धनेपुरा विश्वविद्यालय, https://files.eric.ed.gov/fulltext/EJ1250461.pdf

मैक्रोट्रेंड, ‘श्रीलंका साक्षरता दर 1981-2023’ अंतिम बार 22 अप्रैल 2023 को पहुँचा गया

रमीज एट अल, श्रीलंका में उच्च शिक्षा क्षेत्रों पर कोविड-19 का प्रभावः श्रीलंका के दक्षिण पूर्वी विश्वविद्यालय पर आधारित एक अध्ययन, जर्नल ऑफ एजुकेशनल एंड सोशल रिसर्च (volume 10, No 6, November 2020).

रेव मिनुवांगोडा ज्ञानवासा, ‘वर्तमान में श्रीलंका के सामने कुछ मान्यता प्राप्त शैक्षिक मुद्दों का अध्ययन’ (एपीसीएआर 2017) https://apiar.org.au/wp-content/uploads/ 2017/04/6 _ APCAR _ MAR _ 2017 _ BRR739 _ Education-35-42. pdf

सामाजिक सुरक्षा टूलबॉक्स, ‘श्रीलंका की सार्वभौमिक शिक्षा प्रणाली’ https://www.socialprotection-toolbox.org/practice/sri-lankas-universal-education-system

टीम नेक्स्ट ट्रैवल श्रीलंका, ‘ऑल अबाउट फ्री एजुकेशन इन श्रीलंका’ (2021) https://nexttravelsrilanka.com/free-education-in-sri-lanka /

यूनेस्को, श्रीलंकाः केस स्टडीः ‘एशिया में शिक्षा क्षेत्र पर कोविड-19 के प्रभावों और प्रतिक्रियाओं पर स्थिति विश्लेषण’ (2021)

विशेष छवि है: स्कूल जाते समय छात्र उच्च दबाव की रिपोर्ट करते हैं-ग्राउंडव्यू द्वारा फोटो।

 

Educational Challenges in Sri Lanka – Urdu Translation

سری لنکا میں تعلیمی چیلنجز

 

تحریر: سارا احمد

ترجمہ: ماہ نور علی

تعارف

تعلیم کسی بھی ملک کی سیاسی، سماجی اور اقتصادی ترقی کی بنیاد ہے۔ 2020 میں سری لنکا کی خواندگی کی شرح 92.38% تھی، لیکن اس کے باوجود ملک کو تعلیمی شعبے میں مختلف چیلنجز کا سامنا ہے۔ اس مضمون میں سری لنکا کے مفت تعلیمی نظام کے منفی پہلوؤں اور اس نظام کی لیبر مارکیٹ کی ضروریات سے ہم آہنگ نہ ہونے پر بات کی جائے گی۔

سری لنکا کے مفت تعلیمی نظام کے منفی پہلو

نائنٹین نائنٹی فورسے سری لنکا کی حکومت نے بغیر کسی امتیاز کے عوام کے لیے مفت تعلیمی نظام کا آغاز کیا۔ ریاست ابتدائی، ثانوی، اور یونیورسٹی سطح پر مفت تعلیم فراہم کرتی ہے، اور پانچ سے سولہ سال کے بچوں کے لیے تعلیم لازمی قرار دی گئی ہے۔ اس نظام نے سری لنکا کو خواندگی، صنفی مساوات، اور اسکول میں داخلے کی شرح کے لحاظ سے جنوبی ایشیا میں نمایاں مقام دلانے میں مدد دی۔ تاہم، اس نظام کو جدید دنیا کے تقاضوں کے مطابق ترقی دینے میں ناکامی پر تنقید کا سامنا ہے۔

سری لنکن معاشرہ تعلیم پر زیادہ زور دیتا ہے اور تفریح یا غیر ضروری اخراجات پر کم توجہ دیتا ہے۔ اس وجہ سے والدین اپنی آمدنی کا ایک بڑا حصہ اپنے بچوں کی تعلیم پر خرچ کرتے ہیں۔ زیادہ تر والدین کا خواب ہوتا ہے کہ ان کے بچے کسی سرکاری یونیورسٹی میں تعلیم حاصل کریں۔ تاہم، محکمہ مردم شماری اور شماریات کے مطابق ہر سال تقریباً 300,000 طلباء اعلیٰ سطح کے امتحان میں شرکت کرتے ہیں، لیکن ان میں سے صرف 60% یونیورسٹی کے داخلے کے اہل ہوتے ہیں۔ ان اہل طلباء میں سے بھی صرف 15% کو ہی سرکاری یونیورسٹیوں میں داخلہ ملتا ہے، اور باقی 85% طلباء کا خواب ادھورا رہ جاتا ہے۔

اگرچہ مفت تعلیم کا نظام اہم کردار ادا کرتا ہے، لیکن حکومت کی طرف سے تعلیم پر ناکافی اخراجات کی وجہ سے تعلیمی معیار میں کمی آئی ہے۔ نتیجتاً، کچھ شعبوں میں نجی یونیورسٹیاں قائم کرنے کا مطالبہ اور دباؤ بڑھ رہا ہے۔ تاہم، ریاستی یونیورسٹی کے طلباء اور سماجی تنظیموں کی طرف سے نجی یونیورسٹیوں کے قیام کی مخالفت کی جا رہی ہے۔ اس مسئلے کا ایک حل یہ ہو سکتا ہے کہ حکومت یونیورسٹیوں میں داخلے کی سالانہ تعداد میں اضافہ کرے اور ان اداروں کے لیے مزید وسائل مختص کرے۔

وسائل کی کمی کے باعث کچھ امتحانات انتہائی مسابقتی ہو چکے ہیں۔ مثال کے طور پر، پانچویں جماعت کا وظیفہ امتحان طلباء کے لیے بہت مشکل ہوتا ہے، کیونکہ اعلیٰ نمبر حاصل کرنے والے طلباء کو اچھے اسکول اور وظائف ملتے ہیں۔ والدین بچوں پر امتحان میں کامیابی کے لیے دباؤ ڈالتے ہیں، لیکن کم عمری میں اس قسم کے دباؤ کا طلباء کی ذہنی صحت پر منفی اثر پڑتا ہے۔

مفت تعلیمی نظام کا ایک اور مسئلہ یہ ہے کہ حکومت کے پاس نصاب، تدریسی طریقوں، اور کورسز کو اپ ڈیٹ کرنے کے لیے درکار وسائل نہیں ہوتے، جس کے نتیجے میں معیاری اور مفت تعلیم کے درمیان خلا بڑھتا جا رہا ہے۔ بہتر منصوبہ بندی، وسائل کی منصفانہ تقسیم، اور اضافی فنڈز تعلیمی نظام کو بہتر بنا سکتے ہیں

معیاری تعلیم تک رسائی میں تفاوت

اگرچہ سری لنکا نے خواندگی کی بلند سطح حاصل کی ہے، لیکن معیاری تعلیمی خدمات فراہم کرنے میں ناکامی کا سامنا ہے۔ سری لنکا ریاضی اور سائنس کی تعلیم اور اسکولوں میں انٹرنیٹ تک رسائی کے معاملے میں پیچھے ہے۔ تعلیمی نظام کا زیادہ تر زور بنیادی تعلیم پر ہے، جبکہ اعلیٰ تعلیم اور یونیورسٹیوں پر کم توجہ دی گئی ہے۔

معاشی ترقی اور عالمی منڈی میں مسابقت کے لیے سری لنکا کو آئی ٹی کی تعلیم، جدید تدریسی طریقوں، اور ریاضی و سائنس کی بہتر تعلیم کو فروغ دینا ہوگا۔

بچوں کی انفارمیشن ٹیکنالوجی (ICT) تک رسائی بہت محدود ہے، اور زیادہ تر طلباء اور اساتذہ کو کمپیوٹر کے استعمال میں مہارت حاصل نہیں۔ حتیٰ کہ بڑے پبلک اسکولوں میں بھی ایک کمپیوٹر کے لیے 100 سے زیادہ طلباء موجود ہوتے ہیں۔ لیکن کمپیوٹر کی موجودگی کافی نہیں، بلکہ ایسے اساتذہ کی ضرورت ہے جو کمپیوٹر کے استعمال میں ماہر ہوں اور اس مہارت کو تدریسی عمل کا حصہ بنائیں۔

تعلیمی نظام اور مزدور منڈی کی ضروریات میں ہم آہنگی کا فقدان

سری لنکا کا تعلیمی نظام طلباء کو زیادہ تر علمی علم فراہم کرتا ہے، لیکن عملی مہارتوں پر کم زور دیا جاتا ہے۔ اس وجہ سے، طلباء نظریاتی طور پر مضبوط ہونے کے باوجود پیشہ ورانہ میدان میں اچھی کارکردگی نہیں دکھا پاتے۔ یہ مسئلہ مزدور منڈی میں عملی اور نظریاتی علم کے درمیان خلا پیدا کرتا ہے۔

کووڈ-19 کا ردعمل

سری لنکا کا سیاحت پر انحصار ہونے کی وجہ سے کووڈ-19 کے تیز پھیلاؤ کا خطرہ زیادہ تھا۔ تعلیمی شعبے میں ایک بڑا چیلنج یہ تھا کہ فاصلاتی تعلیم کے لیے یکساں سہولیات دستیاب نہیں تھیں۔ مختلف علاقوں کے بچوں کو لیپ ٹاپ، موبائل فونز اور انٹرنیٹ تک رسائی میں مشکلات کا سامنا تھا، خاص طور پر دیہی علاقوں میں۔

اساتذہ کو بھی فاصلاتی تعلیم کے لیے مناسب تربیت نہیں دی گئی تھی، اور انہیں خود سے تدریسی طریقے سیکھنے پڑے۔ یونیسکو کی رپورٹ کے مطابق، تعلیمی شعبے میں ایک بڑی کمی مانیٹرنگ کے مؤثر نظام کی غیر موجودگی تھی، جو کووڈ سے پہلے بھی مسئلہ تھا۔ یونیسکو نے سفارش کی کہ سری لنکا میں تعلیمی نظام کو بہتر بنانے کے لیے ایک مؤثر مانیٹرنگ نظام نافذ کیا جائے۔

نتیجہ

سری لنکا میں مفت تعلیم کی وجہ سے خواندگی کی شرح بلند ہے، لیکن تعلیمی نظام میں مقابلے کی فضا اور والدین کا دباؤ طلباء کی جسمانی اور ذہنی صحت پر منفی اثرات مرتب کر رہا ہے۔ پالیسی سازوں کو طلباء کی صحت کے مسائل پر توجہ دینی چاہیے اور نصابی تعلیم کے بجائے عملی سرگرمیوں پر مبنی تعلیم کو فروغ دینا چاہیے تاکہ تعلیمی نظام کو مزدور منڈی کی ضروریات سے ہم آہنگ کیا جا سکے۔ دنیا تیزی سے بدل رہی ہے، اور سری لنکا کو بھی جدید ٹیکنالوجی اور تعلیمی سہولیات کے ساتھ ترقی کی دوڑ میں شامل رہنا ہوگا۔

References

Addressing Comprehensive Educational Challenges in São Tomé and Príncipe

Written by Liam Mariotti

São Tomé and Príncipe is a small island nation off the western coast of Central Africa, with a population of 220 000 people and a surface area of 964 square kilometers. Its issues stem mainly from the lack of economic and social capital within the country, a common feature across the African continent, compounded by the geographic isolation and remoteness of the island. The country grapples with numerous educational challenges that hinder its socio-economic progress.  This article delves into the key issues facing the education system in São Tomé and Príncipe and tries to identify some feasible solutions that can improve the conditions of education and the opportunities it can provide to young Santomeans. 

Education system 

   The first topic that will be discussed is the education system. São Tomé and Príncipe’s education system comprises pre-primary, primary, secondary, and tertiary levels. Education is compulsory for children between the ages of 6 and 14, but despite this mandate, many children still face barriers to accessing formal schooling.

  • Pre-Primary Education: Pre-primary education is available for children ages 3 to 6, although attendance rates are relatively low due to limited infrastructure and resources. Pre-primary education aims to provide a foundation for learning and development, preparing children for primary school.
  • Primary Education: Primary education in São Tomé and Príncipe typically spans six years, starting at age 6. The curriculum includes subjects such as Portuguese language, mathematics, science, social studies, and physical education. However, challenges such as overcrowded classrooms, insufficient teaching materials, and a shortage of trained teachers impact the quality of primary education.
  • Secondary Education: Secondary education consists of two cycles: a lower secondary cycle (grades 7 to 9) and an upper secondary cycle (grades 10 to 12). While completion rates for primary education have improved in recent years, enrollment in secondary education remains low, particularly in rural areas. The curriculum at the secondary level focuses on academic subjects as well as technical and vocational education to prepare students for further studies or entry into the workforce.
  •  Tertiary Education: Tertiary education in São Tomé and Príncipe is limited, with a few institutions offering higher education programs. The University of São Tomé and Príncipe, established in 2008, is the country’s primary institution of higher learning. Tertiary education opportunities are limited, and many students pursue higher education abroad due to the lack of diverse academic programs and research opportunities domestically.

General issues

The primary challenge to education in São Tomé and Príncipe is the limited access to it, particularly in rural areas. The country’s remote geographical location, coupled with insufficient infrastructure and transportation networks, makes it difficult for many children to attend school regularly. Additionally, poverty often forces families to prioritize immediate economic needs over education, further exacerbating the problem.

While access to education is crucial, ensuring quality is equally important. São Tomé and Príncipe struggles with inadequate resources, poorly trained teachers, and outdated curricula, leading to subpar educational outcomes. Moreover, the language barrier, as the official language of instruction is Portuguese, presents a significant challenge for students, many of whom speak local dialects at home. Gender disparities persist in São Tomé and Príncipe, with girls facing greater barriers to education compared to boys. Societal norms, early marriage, and traditional gender roles often restrict girls’ access to schooling, perpetuating a cycle of poverty and inequality. Furthermore, São Tomé and Príncipe’s economy faces numerous challenges, including limited fiscal resources and dependence on foreign aid. Budgetary constraints often result in underinvestment in education, hindering efforts to improve infrastructure, recruit qualified teachers, and provide essential learning materials.  Retaining qualified teachers in São Tomé and Príncipe is also a significant challenge due to various  factors such as low salaries, inadequate professional development opportunities, and difficult working conditions. Many teachers leave the profession or seek opportunities abroad, leading to a shortage of experienced educators and impacting the quality of education.

The country faces challenges in ensuring inclusive education for children with disabilities, marginalized communities, and those from disadvantaged backgrounds. Limited resources, lack of specialized support services, and social stigma contribute to the exclusion of these groups from educational opportunities. Effective governance and policy implementation are critical for addressing educational challenges and driving reform in São Tomé and Príncipe. However, governance issues such as corruption, bureaucratic inefficiencies, and political instability can hinder the effective implementation of education policies and initiatives. São Tomé and Príncipe’s education system should not only focus on providing formal schooling but also prioritize lifelong learning and skills development opportunities for individuals of all ages, equipping students with relevant skills and competencies is essential for their personal development and future success in a rapidly changing world.

Thus, to sum up, Sao Tomé’s education system is plagued by a lack of economic resources, which translate into lack of opportunity, for both students and educators, and an incapacity to govern effectively. The lack of social capital also is a major issue as it is very difficult to find skilled individuals who can educate others. The next section will focus on potential solutions to these issues.

Possible solutions

Strengthening governance structures, enhancing transparency and accountability mechanisms, and promoting participatory decision-making processes can improve the effectiveness of education governance in São Tomé and Príncipe. Additionally, fostering collaboration between government agencies, civil society organizations, and other stakeholders can facilitate coordinated efforts to address educational challenges.

To enhance access to education, the government and relevant stakeholders must invest in improving infrastructure, including building schools and enhancing transportation networks, especially in rural areas. Furthermore, targeted initiatives such as school feeding programs and scholarship opportunities can help alleviate the financial burden on families and encourage greater enrollment. Addressing the quality of education requires comprehensive reforms, including teacher training programs to enhance pedagogical skills and proficiency in Portuguese. Additionally, curriculum modernization aligned with the country’s socio-economic needs and cultural context is essential. Investing in educational technology and digital resources can also enhance learning outcomes and prepare students for the demands of the modern workforce.

Empowering girls through targeted interventions, such as awareness campaigns promoting the importance of girls’ education and providing support to families, can help break down these barriers. Implementing policies that promote gender equality in schools, including the recruitment of female teachers and the provision of menstrual hygiene facilities, is crucial. Moreover, addressing underlying socio-cultural norms through community engagement and advocacy efforts can foster a more inclusive and equitable educational environment.

While the government plays a central role in addressing economic challenges, partnerships with international organizations, NGOs, and the private sector are vital for mobilizing additional resources and expertise. Sustainable funding mechanisms, coupled with transparent governance and accountability mechanisms, can ensure that education remains a priority in national development agendas.

Implementing strategies to improve teacher retention and motivation, such as increasing salaries, providing ongoing professional development, and creating supportive working environments, can help attract and retain talented educators. Additionally, recognizing and rewarding teachers for their contributions to education can boost morale and job satisfaction.

Promoting inclusive education policies and practices that accommodate the diverse needs of all learners is essential. This includes providing access to inclusive classrooms, adapting teaching methodologies to meet individual learning styles, and offering support services such as assistive technologies and special education programs. Expanding access to non-formal and vocational education programs, promoting entrepreneurship and technical skills training, and fostering a culture of lifelong learning can empower individuals to pursue diverse educational pathways and adapt to evolving socio-economic demands.

Conclusion

In conclusion, addressing the comprehensive educational challenges in São Tomé and Príncipe requires a multifaceted approach that encompasses various aspects of access, quality, equity, governance, and lifelong learning. While the country faces significant hurdles in providing universal and high-quality education, there are viable solutions that can pave the way for sustainable development and positive societal transformation.

Investments in infrastructure, teacher training, and curriculum reform are essential to improve access to education and enhance learning outcomes. Additionally, efforts to promote gender equality, inclusive education, and community engagement can foster a more equitable and supportive educational environment for all learners.

Furthermore, addressing governance issues, including corruption and bureaucratic inefficiencies, is critical to ensuring effective policy implementation and resource allocation in the education sector. Strengthening partnerships between government agencies, civil society organizations, and international partners can facilitate coordinated efforts to address educational challenges and drive meaningful change.

By prioritizing education as a fundamental pillar of national development and investing in the well-being and potential of its youth, São Tomé and Príncipe can unlock opportunities for socio-economic progress and sustainable growth. Through collective action and sustained commitment from stakeholders at all levels, the transformative power of education can be harnessed to build a brighter future for generations to come.

In closing, addressing the comprehensive educational challenges in São Tomé and Príncipe is not only a moral imperative but also a strategic investment in the country’s future prosperity and well-being. By working together to overcome these challenges, São Tomé and Príncipe can realize its full potential and create a more inclusive, equitable, and prosperous society for all.

References

Cover Image: Children in São Tomé e Príncipe via Wikimedia Commons

Educational challenges in Sri Lanka

Written by Sara Ahmed

Introduction

Education lays the foundation for political, social and economic development of any country. The literacy rate of Sri Lankans in 2020 was 92.38%. However, Sri Lanka still faces many other challenges in the educational field. The downside of the free educational system of Sri Lanka and the lack of responsiveness of the educational system to the labour market requirements will be discussed below.

The downside of the free educational system in Sri Lanka

Since 1994, the Sri Lankan government, initiated a free education system for the public without any discrimination. The State provides free education at primary, secondary and university levels that is compulsory for children between five and 16 years of age. This had pushed the country forward into a leading position in the South Asian region in terms of literacy rate, gender parity, school enrolment rate and human quality index. However, it has been criticized for not being progressively improved and developed to cope with the changing world.

The Sri Lankan culture is highly education oriented rather than consumption and entertainment oriented. As a result, a significant proportion of the household income is spent by the parents on their children’s education. It has been a long dream of most of the parents to send their children to a state university. However, according to the reports of the Department of Census and Statistics there are about 300,000 students that annually sit for the Advanced Level Examination and approximately only a 60% percent of them are qualified for the university entrance. Nevertheless, out of these qualified students just about 15% are selected to the state universities of Sri Lanka leaving the rest of the people (85%) losing their dream to enter state university education.

Free education does play a key role today but insufficient government spending on education has led to a marked decline in educational standards in the country. Consequently, there is an emerging demand and social pressure for establishing private universities in certain fields of studies. The concept of private universities has been severely criticized and opposed by the majority of state university students’ movements and some of the social pressure groups. A solution for this could be to increase the annual university entrance intake while allocating additional resources to universities to accommodate them.        Due to lack of resources, certain examinations have become so competitive in Sri Lanka. For instance, the first government examination of a student; the Grade five scholarship has become more competitive than other examinations. That is because those who obtain better higher marks are eligible to have a good school and also good funds. Thus, parents force students to work hard for this exam. However, this pressure to take an examination since childhood has a bad impact on the mental stability of the students.

Another downside of the free educational system is the fact that the Sri Lankan government does not always have the resources to update the curriculums, teaching methods, courses, and career paths and the gap between free and quality education becomes bigger and bigger. Proper planning, better resource allocations, and more funds would certainly benefit the education system.

Disparities in access to quality education

Although Sri Lanka has managed to achieve high levels of literacy, it has been unable to provide students with high quality educational services. Sri Lanka ranks poorly in terms of science and math education and internet access in schools. Sri Lanka’s efforts have been primarily concentrated on basic education (particularly secondary), with much less focus on higher levels of education, such as universities. In order to participate successfully in the knowledge economy, the country will have to increase quality inputs such as IT access, constructive and effective teaching, better math and science education, whilst constantly consolidating existing high levels of literacy.          

Children’s access to ICT is low.  Few students and even fewer teachers are IT literate. Even in the elite public schools, access to computer facilities, defined by the student to computer ratio is well over 1:100. Computers alone are not enough to provide students with the comprehensive skills needed to use computers. This training should be supplied by capable teachers who are skilled in not only teaching students how to use them, but also using computers, themselves, in daily lessons and incorporating them into teaching methods.

Another issue is the lack of responsiveness of the educational system to the labour market requirements. While concentrating on exams, the products of this education system are fulfilled with knowledge, but less on practical activities. This is a major problem in the educational system of Sri Lanka. Many people have the theoretical knowledge, but they can’t perform well in their professions because they don’t have much practice on those things. This creates issues in the labour market and leads to a gap between theoretical and practical knowledge.

Covid-19 response

Sri Lanka was very prone to a fast spread of the virus mainly due to its tourism sector. One of the main challenges of the Covid measures in the educational sector in Sri Lanka was the fact that the distance learning modalities could not be uniformly applied across the nation as children have varying levels of access to laptops, mobile phones, TV, radio and the broader infrastructure that supports these systems. Students in remote areas for example, have no to very little access to internet and mobile phones/laptops. Hence, school closures have led to inequity in access to and participation in learning. For teachers in Sri Lanka, there were similar struggles in delivering the curriculum through distance learning modalities.

The teachers interviewed for the case study of UNESCO claimed to not have received any training on information and communications technology (ICT) or distance learning and had often had to teach themselves or find other creative solutions to keep teaching to its students. The UNESCO research shows that a major lack in the educational sector, which also existed before COVID, was the lack of monitoring systems which is needed to ensure and effective system of education. UNESCO, in its report, also recommended Sri Lanka to implement an effective monitoring system in the education field.

Conclusion

Access to education in Sri Lanka is free and has resulted to high literacy rates of the country. However, the education system is extremely competitive and poor physical and mental health of the school students due to heavy workload, competition, and pressure from the parents for getting better results is an issue that has not been cared and concerned for by the policy makers. It is therefore recommended for Sri Lanka to consider the impact of the workload on the students’ physical and mental health and divert the focus from classroom learning to activity-based learning to create better responsiveness from the education system to the labour market requirements. The whole world is changing, and Sri Lanka should always try to move parallelly with everything including facilities, systems, and technologies.

References