(French) Educational Challenges in Namibia

Les défis éducatifs en Namibie

Rédigé par Kim Lothaller

Traduit par Anis Mami

 

La Namibie, connue pour e tre le pays le plus aride d’Afrique subsaharienne, est une nation ge ographiquement vaste. Ce pays, qui partage ses frontie res avec l’Afrique du Sud, l’Angola, le Botswana et la Zambie, posse de e galement une co te atlantique sud de 1 500 kilome tres. Bien que la Namibie soit tre s e tendue, sa population ne compte qu’environ 2,53 millions d’habitants. Une bonne gestion e conomique et une stabilite politique ont permis de re duire les niveaux de pauvrete , ce qui a conduit a la reconnaissance de la Namibie en tant que pays a revenu interme diaire supe rieur. Ne anmoins, les ine galite s socioe conomiques, accentue es par l’ancien re gime de l’apartheid, demeurent importantes (1).

Actuellement, le syste me e ducatif namibien est structure en quatre niveaux: pre -primaire (jardin d’enfants), primaire (du grade 1 au 7), secondaire (du grade 8 au 12) et enseignement supe rieur. L’e ducation est obligatoire pour tous les enfants a ge s de 6 a 16 ans. Sur une population d’environ deux millions de personnes, on compte environ 1 500 e coles, dont une centaine sont prive es (2). Depuis 2016, l’enseignement primaire et secondaire dans les e coles publiques est gratuit. Une fois le grade 10 re ussi, les e le ves reçoivent le Certificat de l’enseignement secondaire infe rieur, marquant la fin de la scolarite obligatoire.

Figure 1: É le ve passant un examen en Namibie

Comme stipulé dans la Constitution:

“Les enfants ne sont pas autorisés à quitter l’école avant d’avoir achevé leur cycle d’enseignement primaire ou d’avoir atteint l’âge de seize (16) ans, si celui-ci est antérieur, sauf dans la mesure où cela peut être autorisé par une loi du Parlement pour des raisons de santé ou d’autres considérations liées à l’intérêt public” (Constitution de la Re publique de Namibie, article 20). (7)

Én outre, si les e le ves choisissent de poursuivre leurs e tudes, ils recevront un certificat d’enseignement secondaire supe rieur de Namibie (Namibia Senior Secondary Éducation Certificate) lorsqu’ils auront termine avec succe s la douzie me anne e (4).

Bien que l’e cole primaire soit obligatoire et gratuite, le taux de scolarisation en Namibie n’est que d’environ 80 %, avec des diffe rences entre les sexes et les re gions. Én outre, le taux d’abandon varie entre 1 % et 10 %, ce taux e tant particulie rement e leve en premie re, cinquie me et dixie me anne e (5). Dans un pays plus grand que la Belgique et la France re unies, avec de grandes zones de sertiques, les autorite s compe tentes luttent pour fournir une e ducation de qualite aux communaute s difficiles a atteindre et, en outre, pour s’assurer que les enfants restent dans le syste me. On a constate un taux de redoublement de plus de 20 % en cinquie me anne e et pre s de 50 % des e le ves de dixie me anne e e chouent a leurs examens

(6).

 

Bien que l’e cole primaire soit gratuite et obligatoire, le taux de scolarisation reste autour de 80 %, avec des e carts selon le genre et la re gion. Le taux d’abandon scolaire varie entre 1 % et 10 %, atteignant des pics aux grades 1, 5 et 10 (5). Dans un pays plus grand que la Belgique et la France re unies, avec de vastes zones de sertiques, il est difficile pour les autorite s de garantir un enseignement de qualite dans les communaute s isole es et de maintenir les enfants dans le syste me e ducatif. Le taux de redoublement de passe 20 % en grade 5, et pre s de 50 % des e le ves e chouent aux examens de grade 10 (6).

 

Principaux défis éducatifs en Namibie

Accès à l’éducation:

Bien que les taux de fre quentation de l’e cole primaire aient augmente au cours des dernie res anne es, il reste difficile d’obtenir une e ducation dans les zones rurales et pe riphe riques. De nombreuses e coles de ces re gions manquent d’e quipements de base comme l’e lectricite et l’eau, et les e le ves doivent souvent parcourir de longues distances pour se rendre a l’e cole (6). Les apprenants de ces communaute s vulne rables connaissent souvent des taux de redoublement e leve s (en particulier en premie re, cinquie me et huitie me anne e) et des taux d’abandon en forte hausse (en particulier apre s la dixie me anne e, lorsque l’e cole n’est plus obligatoire). Én outre, en moyenne, seul un apprenant sur 100 vivant dans les zones rurales de Namibie obtient son diplo me de fin d’e tudes secondaires (7).

Qualité de l’enseignement:

Bien que le gouvernement ait investi pour relever le niveau de l’e ducation en Namibie, ce proble me persiste. Plusieurs e coles manquent d’instructeurs qualifie s, de mate riel pe dagogique et d’infrastructures de base, ce qui a de graves re percussions sur le niveau d’e ducation des e le ves (6). Par conse quent, dans les 13 re gions e ducatives de finies, la majorite des apprenants ne sont pas en mesure d’atteindre les normes minimales du niveau de lecture en anglais. Par exemple, au niveau national, seuls 16,6 % des apprenants ont pu atteindre le niveau minimum (apprenants qui survivront a peine a l’anne e scolaire suivante) en lecture, tandis que seuls 6,7 % ont re ussi a atteindre le niveau souhaitable (apprenants qui re ussiront certainement l’anne e scolaire suivante) (3).

Én outre, les donne es continuent de montrer qu’il n’y a pas suffisamment de mate riel d’enseignement et d’apprentissage ade quat, d’installations sanitaires, d’e quipements physiques et d’autres conditions ne cessaires pour permettre un bon environnement d’enseignement et d’apprentissage. Cette disparite est encore plus e vidente dans les zones et re gions anciennement de favorise es. Ces donne es semblent toutefois contredire gravement la constitution namibienne et les documents politiques, en particulier le document « Vers l’e ducation pour tous », qui stipule ce qui suit:

“Pour assurer l’e ducation pour tous, nous devons e largir l’acce s a notre syste me e ducatif. Pour cela, il ne suffit pas d’avoir plus d’e coles, mais des e coles et d’autres programmes e ducatifs ou l’apprentissage est re ellement accessible a tous les Namibiens” (MÉC, 1993:34,103) (3).

 

Inégalités et taux d’abandon élevés:

Én Namibie, les disparite s en matie re d’e ducation constituent un grave proble me. Les difficulte s d’acce s pour les pasteurs et les groupes nomades, la pande mie de VIH/SIDA et les catastrophes naturelles sont autant de de fis a relever. Én conse quence, de nombreux enfants, souvent confronte s a des difficulte s financie res, a un manque d’acce s aux e quipements de base et a des re sultats scolaires me diocres, de cident souvent de quitter l’e cole pre mature ment (8). Compare s a leurs camarades plus chanceux, les e le ves issus de milieux de favorise s ont souvent moins acce s a une e ducation de qualite (7). Par ailleurs, « l’e cole sous l’arbre » est encore tre s re pandue dans ce pays. Cette image symbolise ve ritablement la re partition ine gale des e quipements et des ressources entre les e coles urbaines et rurales. Par exemple, plus de 47 000 enfants du primaire sont encore scolarise s sous les arbres ou dans des salles de classe « traditionnelles », dont une grande partie ne dispose d’aucun service de base tel que l’eau potable, les toilettes et l’e lectricite

(3).

La qualite et l’e quite sont des composantes importantes et sont bien inte gre es dans les documents de politique e ducative et les rapports officiels. Ces documents et rapports mettent l’accent sur l’e largissement de l’acce s, l’acce s a une e ducation de haute qualite et la facilitation de la croissance e conomique et de la compe titivite . Le document d’orientation « Vers l’e ducation pour tous » en Namibie souligne que l’un des principaux obstacles a la qualite et a l’e quite du syste me e ducatif de ce pays est la re partition manifestement ine quitable des ressources entre les diffe rentes re gions, qui est lie e a l’histoire de la Namibie (3). Én outre, cette politique met l’accent sur le fait que:

L’éducation pour tous ne signifie pas simplement plus d’écoles ou plus d’enfants scolarisés. Cela ne signifie pas non plus qu’il suffit de lancer des cours d’alphabétisation ou d’augmenter le nombre de places dans les programmes destinés aux jeunes non scolarisés. L’éducation pour tous exige que le gouvernement développe son système d’éducation et de formation et la manière dont il l’organise (MEC, 1993) (3). l’éducation (8).

 

Conséquences éducatives de la pandémie de COVID-19:

Suite aux effets du COVID-19 sur le temps d’enseignement et d’apprentissage en face a face, pre s de 90 % des e le ves du secondaire en Namibie n’ont pas pu obtenir leur diplo me a la fin de l’anne e 2022. Sur les 38 000 e le ves qui ont passe les examens de fin d’anne e 2022, seuls 5 000 ont re ussi. Me me si les e coles n’ont pas e te comple tement ferme es pendant le COVID, la perte significative de l’enseignement en face-a -face a conduit aux mauvais re sultats observe s en 2022. Sur les 198 jours d’e cole pre vus, les apprenants n’ont pas e te en mesure de maî triser toutes les compe tences acade miques ne cessaires pour passer avec succe s dans les classes suivantes. Én outre, pendant cette pe riode, la me diocrite des infrastructures e ducatives est devenue plus e vidente, avec une pe nurie de salles de classe, de ressources d’apprentissage et d’enseignement, ainsi que l’absence d’un soutien syste matique aux enseignants et aux apprenants au niveau de l’e cole. Én outre, la discipline parmi les apprenants et les enseignants s’est lentement de grade e et, par conse quent, le suivi et l’e valuation sont faibles a tous les niveaux de l’e ducation (8).

 

Figure 2: Une e le ve se de sinfecte les mains dans une e cole a Windhoek, capitale de la Namibie (Photo: Ndalimpinga Iita/Xinhua)

 

BIBLIOGRAPHIE

  1. The World Bank. “Overview.” World Bank, 2016, www.worldbank.org/en/country/namibia/overview. Accessed 29 Mar. 2023.
  2. Shusko, Lisa. “The Successes and Challenges of the Namibian Éducation System.” Our Peace Corps Namibia Blog, 23 June 2015, shusko.wordpress.com/2015/06/23/the-successes-and-challengesof-the-namibian-education-system/. Accessed 31 Mar. 2023.
  3. Hailombe, O. (2011). Education Equity and Quality in Namibia: A case study of Mobile Schools in the Kunene Region. Retrieved April 12, 2023, from https://repository.up.ac.za/bitstream/handle/2263/24256/Complete.pdf?sequence=10
  4. World Bank. Namibia Education Overview. 2020, www.worldbank.org/en/country/namibia/brief/namibia-education-overview. Accessed 31 Mar. 2023.
  5. Wikan, G. (2008). Challenges in the primary education in Namibia. Retrieved April 4, 2023, from https://brage.inn.no/innxmlui/bitstream/handle/11250/133746/rapp07_2008.pdf?sequence=3&isAllowed=y.
  6. Bellamy, C., & Sousa, G. (n.d.). Equitable access to Quality Education: Challenges in Namibia. Équitable Access to Quality Éducation: Challenges in Namibia | Capacity4dev. Retrieved April 4, 2023, from https://europa.eu/capacity4dev/articles/equitable-access-quality-educationchallenges-namibia
  7. UNICÉF. (2018, April 9). Improving school participation in Namibia. UNICÉF Office of Innovation . Retrieved April 12, 2023, from https://www.unicef.org/innovation/stories/digital-learningplatform-namibia

 

Educational challenges in Namibia

Written by Kim Lothaller

Namibia, known to be the driest country in Sub-Saharan Africa, is a geographically large nation. This country, which borders South Africa, Angola, Botswana, and Zambia, also has a 1,500-kilometre south Atlantic coastline. Although, Namibia is quite vast, only approximately 2.53 million people live here. Sound economic management and political stability have reduced poverty levels and, in turn, has allowed Namibia to be recognised as an upper-middle-income country. Nonetheless, socioeconomic inequalities, heightened by the past apartheid government systems, remain quite high (1).

Currently, the education system in Namibia is structured into four different levels, including pre-primary (kindergarten), primary (grades 1 to 7), secondary (grades 8 to 12), and tertiary education. Education is compulsory for all children between the ages of 6 and 16 years old respectively. With roughly two million citizens, approximately 1500 schools exist in this country, with around 100 of these being privately owned (2). Since 2016, primary and secondary education in government-owned schools have been free. As school is only mandatory till the age of 16 (or Grade 10), once students successfully complete this grade they receive a Junior Secondary School Certificate.

Figure 1 Student taking examination in Namibia.

As stated and seen in the Constitution:

Children shall not be allowed to leave school until they have completed their primary education cycle or have attained the age of sixteen (16) years, whichever is the sooner, save in so far as this may be authorised by Act of Parliament on grounds of health or other considerations pertaining to the public interest (Constitution of the Republic of Namibia Article 20). (7)

Additionally, should students choose to continue their education, students will receive a Namibia Senior Secondary Education Certificate once Grade 12 has been successfully completed (4).

Despite primary school being compulsory and free, enrolment rates in Namibian school is only around 80%, with gender and regional differences existing. Additionally, the drop-out rate ranges between 1% and 10%, with these being particularly high in Grades 1, 5, and 10 (5). In a country bigger than Belgium and France put together, with great areas of desert, the proper authorities are struggling to provide quality education to hard-to-reach communities and, furthermore, ensure that children remain in the system. It has been found that there is a repetition rate of over 20% in Grade 5 and close to 50% of students in Grade 10 fail their exams (6).

Main Educational Problems in Namibia

Access to Education: 

Although primary school attendance rates have increased over the past years, getting an education in rural and outlying locations continues to be difficult. Many schools in these regions lack basic amenities like electricity and water, and students frequently have to travel great distances to get to school (6). Learners from these vulnerable communities often see high repetition rates (especially in Grades 1,5, and 8) and soaring drop-out rates (particularly after Grade 10, after school is compulsory anymore). Additionally, on average, only 1 out 100 learners living in rural Namibia graduate from Grade 12 (7).

Education Quality: 

Although the government has made investments to raise education standards in Namibia, this issue still exists. Several schools lack sufficient skilled instructors, instructional supplies, and fundamental infrastructure, which, as a result, has a severe effect on the standard of education that students receive (6). As a result, in all 13 defined educational regions, the majority of the learners are not able to reach the minimum standards in the English reading level. For example, at the overall national level, only 16.6% of the learners were able to reach the minimum level (learners who will barely survive the next year of schooling) in reading literacy, while only a 6.7% managed to reach the desirable level (learners who will definitely succeed the following academic year) (3).

Additionally, data continues to show that a lack of sufficient and adequate teaching and learning materials, sanitation, physical facilities, and other necessary conditions exist to allow a good teaching and learning environment. This disparity is even more obvious in former disadvantaged areas and regions. This data, however, seems to severely contradict the Namibian constitution and policy documents, specifically the ‘Towards Education for All’ document, which requires that:

To provide education for all, we must expand access to our education system. For that, we need not just have more schools but schools and other education programmes where learning is truly accessible to all Namibians (MEC, 1993:34,103) (3).

Inequality and High drop-out rates:

In Namibia, education disparity is a serious problem. Challenges remain in the access for pastoralists and nomadic groups, HIV/AIDS pandemic, and natural disasters. As a result, many kids, who often face financial difficulties, a lack of access to basic amenities as well as subpar academic results, often decide to leave school prematurely (8). When compared to their peers from more fortunate circumstances, students from underprivileged backgrounds frequently have less access to high-quality education (7). Additionally, ‘school under the tree’ is still very common in this country. This image truly symbolises the unequal distribution of facilities and resources amongst the urban and rural schools. For example, more than 47 000 primary school children are still taught under trees or in ‘traditional’ classrooms, with a large portion of these not having any basic services such as clean water, toilets, and electricity (3).

Quality and equity are important components and are well embodied in education policy documents and official reports. These documents and reports highlight the access expansions, access to high quality of education, and facilitation of economic growth and competitiveness.  The ‘Towards Education for All’ policy document in Namibia emphasises that a major hurdle for quality and equity in this country’s education system is the obvious inequitable distribution of resources amongst the different regions, which is linked to the history of Namibia (3). Additionally, this policy emphasises that:

Education for all does not simply mean more schools or more children in school. Nor does it mean that they simply start literacy classes or increase the number of places in programmes for out of school youth. Education for all requires that the government develop its system of education and training and how it organises it (MEC, 1993) (3).

EDUCATIONAL DIFFICULTIES RESULTING FROM THE EFFECTS OF COVID

Following the effects COVID-19 had on face-to-face teaching and learning time, nearly 90% of high school students in Namibia could not graduate at the end of 2022.  Out of the 38,000 students that wrote their final 2022 high school examinations, only around 5,000 of these managed to pass. Even though schools were not closed altogether during the of COVID, the significant loss of face-to-face teaching have led to the poor results seen in 2022. Out of the 198 school days planned learners were unable to master all the academic competencies needed to successfully progress to following grades. Additionally, during this time, the poor education infrastructure has become more obvious, with a shortage of classrooms, learning and teaching resources, as well as the absence of systematic support for teachers and learners at school levels. Furthermore, discipline amongst learners and teachers has slowly been declining and, as a result, weak monitoring and evaluation occurs at all levels of education (8).

Figure 2 Student sanitized her hand at a school in Windhoek, capital of Namibia (Photo by Ndalimpinga Iita/Xinhua)

 

BIBLIOGRAPHY: 

  1. The World Bank. “Overview.” World Bank, 2016, www.worldbank.org/en/country/namibia/overview. Accessed 29 Mar. 2023.
  2. Shusko, Lisa. “The Successes and Challenges of the Namibian Education System.” Our Peace Corps Namibia Blog, 23 June 2015, shusko.wordpress.com/2015/06/23/the-successes-and-challenges-of-the-namibian-education-system/. Accessed 31 Mar. 2023.
  3. Hailombe, O. (2011). Education Equity and Quality in Namibia: A case study of Mobile Schools in the Kunene Region. Retrieved April 12, 2023, from https://repository.up.ac.za/bitstream/handle/2263/24256/Complete.pdf?sequence=10
  4. World Bank. Namibia Education Overview. 2020, www.worldbank.org/en/country/namibia/brief/namibia-education-overview. Accessed 31 Mar. 2023.
  5. ‌Wikan, G. (2008). Challenges in the primary education in Namibia. Retrieved April 4, 2023, from https://brage.inn.no/inn-xmlui/bitstream/handle/11250/133746/rapp07_2008.pdf?sequence=3&isAllowed=y.
  6. Bellamy, C., & Sousa, G. (n.d.). Equitable access to Quality Education: Challenges in Namibia. Equitable Access to Quality Education: Challenges in Namibia | Capacity4dev. Retrieved April 4, 2023, from https://europa.eu/capacity4dev/articles/equitable-access-quality-education-challenges-namibia
  7. UNICEF. (2018, April 9). Improving school participation in Namibia. UNICEF Office of Innovation . Retrieved April 12, 2023, from https://www.unicef.org/innovation/stories/digital-learning-platform-namibia