L’Héritage du Colonialisme, la Discrimination et le Coût Élevé de la Vie : Domaines d’Amélioration du Système Éducatif Canadien

Écrit par Enes Gisi

Traduit par Charlotte Codd

 

Le Canada est un pays riche en ressources naturelles et possède l’un des PIB les plus élevés au monde. Derrière cette richesse se cachent cependant de profondes inégalités dans l’accès à une éducation de qualité. Ces obstacles à l’éducation ne se limitent pas toujours aux bâtiments scolaires, car les peuples autochtones du Canada subissent encore aujourd’hui les conséquences du passé colonial du pays. Les abus sexuels sur les enfants, l’insécurité alimentaire et le manque de logements pour les étudiants de l’enseignement supérieur sont d’autres défis à relever dans le domaine de l’éducation. Il est difficile de relever ces défis, car les trois niveaux de gouvernement – fédéral, provincial et municipal – sont chacun responsables de certains d’entre eux. Toutefois, la bureaucratie canadienne a du mal à prendre des mesures efficaces et rapides. Les différents niveaux de gouvernement se renvoient parfois la responsabilité d’une question, ce qui crée une certaine confusion parmi les Canadiens, qui ne savent plus qui est responsable de quoi

Enfants du pensionnat indien de Fort Simpson tenant des lettres épelant « Goodbye », Fort Simpson,

Territoires du Nord-Ouest, 1922. Photo de J. F. Moran. Library and Archives Canada on Wikimedia Commons.

L’Accès à l’Éducation Pour les Peuples Autochtones du Canada

Pour comprendre pourquoi le système éducatif autochtone est particulièrement perturbé, il est essentiel d’examiner les injustices historiques dont ils ont souffert. Les peuples autochtones sont originaires du territoire que nous appelons aujourd’hui le Canada. La colonisation de ce territoire a commencé au XVIe siècle avec l’arrivée des colons britanniques et français. Les peuples autochtones étaient appelés « sauvages » et étaient considérés comme « moins civilisés » que les Canadiens européens (« Lower Education », 2023). Dès le début du XVIIe siècle, diverses formes de systèmes scolaires ont été mises en place (Gordon & White, 2014). Les premiers systèmes créés par les colons français visaient à « franciser » les peuples indigènes. Si les colons britanniques ont d’abord formé des alliances avec les peuples autochtones contre les Français et les Américains, leur politique s’est ensuite orientée vers le même objectif : les « civiliser ». Jusqu’en 1951, les enfants autochtones ont été séparés de force de leur famille et placés dans des pensionnats, où il leur était interdit de parler leur langue maternelle et de pratiquer leur culture, tout cela pour les « récupérer » d’un « état de barbarie » (Wilson, 1986, p. 66, cité dans Gordon & White, 2014). Ils ont reçu une éducation de mauvaise qualité et ont subi des abus physiques, émotionnels et sexuels (White & Peters, 2009, cité dans Gordon & White, 2014). Lorsqu’ils sont rentrés chez eux, ils ne pouvaient plus établir de liens avec leur famille ou la société non autochtone (« What Is The Root Cause Of Indigenous Education Issues », 2015). Le dernier pensionnat a été fermé en 1996, mais l’héritage du colonialisme et la négligence du gouvernement fédéral affectent toujours les enfants autochtones.

 

Le Logement

Les populations autochtones connaissent un taux de sans-abrisme nettement plus élevé que la moyenne canadienne (« Inadequate Housing And Crowded Living Conditions », 2023). Cependant, la question du logement inadéquat peut avoir un lien plus étroit avec la réussite scolaire. Près de 25 % des enfants autochtones de moins de 15 ans vivent dans des ménages à faible revenu, soit le double du pourcentage des enfants non autochtones (« Inadequate Housing And Crowded Living Conditions », 2023). L’une des conséquences de cette situation est que certaines familles résident dans des maisons trop petites pour leurs besoins. Les élèves autochtones qui vivent dans des maisons surpeuplées risquent de ne pas dormir suffisamment et de ne pas pouvoir étudier ou faire leurs devoirs dans un endroit calme. Cela peut avoir un impact sur leur santé mentale, leur réussite scolaire et leurs perspectives d’éducation secondaire et d’emploi.

Taux d’Obtention d’un Diplôme

Le taux d’obtention d’un diplôme d’études secondaires par les enfants autochtones vivant dans les réserves, terres réservées exclusivement aux membres des Premières nations, est faible (24 %). Ce chiffre a d’abord été déformé par le gouvernement canadien lorsqu’il a publié un rapport présentant le taux comme étant de 46 % (Coates, 2022). Ce calcul ne tenait pas compte des élèves qui avaient abandonné leurs études entre la 9e et la 11e année. Selon un rapport du vérificateur général du Canada, le gouvernement canadien a également négligé ses responsabilités en matière de rapports sur l’éducation autochtone, ne rendant compte que de 6 des 23 résultats en matière d’éducation qu’il s’était engagé à communiquer (Bureau du vérificateur général du Canada, 2018).

Si les enfants autochtones vivant hors des réserves ont généralement de meilleures perspectives d’éducation que ceux vivant dans les réserves, leur taux d’obtention d’un diplôme dans les écoles provinciales hors des réserves reste inférieur à celui des enfants non autochtones. Selon un rapport de 2021, le taux d’obtention du diplôme de fin d’études secondaires dans les écoles provinciales de la Saskatchewan était de 88,7 %. Parmi ces élèves, le taux de diplomation à temps des élèves autochtones était de 44,7 % (Clemett, 2023).

En ce qui concerne l’enseignement postsecondaire, les données mettent également en évidence des disparités. Les membres des Premières nations, l’un des trois groupes de la population autochtone, affichent un taux d’achèvement des études postsecondaires ou de fréquentation récente d’un établissement d’enseignement postsecondaire de 37 %, alors que le taux pour les personnes non autochtones est beaucoup plus élevé, soit 72 % (Layton, 2023).

Des étudiants, un ancien premier ministre de la Colombie-Britannique, un ancien ministre de la Colombie-Britannique et un chef autochtone se sont rassemblés autour d’un feu de joie. Image via Flickr by @bchovphotos.

Financement et Ressources Scolaires

De nombreux élèves autochtones vont à l’école dans des conditions difficiles et ont besoin d’un soutien supplémentaire de la part du système éducatif. La plupart des élèves autochtones vivant dans les réserves ne sont pas en mesure de poursuivre leurs études sans un soutien ou une intervention directe de la part de l’école (Coates, 2022). Dans la plupart des écoles canadiennes, environ 80 % des élèves peuvent réussir sans les services ou les interventions de l’école. Cependant, un nombre important d’élèves autochtones vivant dans les réserves, parfois un sur trois ou plus, ont besoin d’un soutien important de la part de leur école pour réussir.

La capacité des écoles des réserves à fournir des services à leurs élèves est toutefois limitée en raison de l’insuffisance des fonds alloués par le gouvernement fédéral. Les écoles des Premières nations reçoivent 30 % de financement en moins par élève par rapport aux autres écoles (Dart, n.d.). Il en résulte une évidence : les enfants autochtones sont désavantagés. Ils n’ont pas accès à autant de travailleurs sociaux, de professionnels de la santé mentale et d’éducateurs spécialisés. Alethea Wallace, une (ancienne) directrice de l’Alexis School, une école des Premières nations, décrit l’impact du financement inadéquat sur l’école (Hampshire, n.d.). Elle explique que l’école n’est pas en mesure d’offrir des programmes d’art, de théâtre et de musique en raison du manque de financement. L’école ne dispose pas non plus d’un laboratoire de sciences ou d’un laboratoire informatique. Certaines parties de l’école sont utilisées à d’autres fins : la bibliothèque et le bureau du concierge servent de salles de classe. Kristina Alexis, une élève de l’école, explique que sa classe accueille deux cours en même temps, où deux professeurs enseignent des matières différentes. Les classes sont surchargées et la plupart d’entre elles sont réparties entre deux niveaux scolaires.

Evan Taypotat, ancien directeur de l’école communautaire Chief Kahkewistahaw et actuel chef de la Première nation Kahkewistahaw, déclare : ” Le financement moyen pour un enfant de la réserve est d’environ 6 800 $ (Dart, n.d.). Le financement d’un enfant à Broadview, qui se trouve à environ 10 minutes de là, est de 11 000 $. L’augmentation du financement fédéral pour les écoles des réserves est plafonnée à 2 % par an, ce qui est inférieur au taux d’inflation au Canada. Les dirigeants autochtones cherchent actuellement à résoudre deux problèmes principaux : obtenir le contrôle de la manière dont les fonds fédéraux destinés à l’éducation sont alloués et plaider en faveur d’une augmentation des fonds pour qu’ils soient équivalents à ceux que reçoivent les autres écoles. Le fait d’accorder aux Premières nations le contrôle de la manière dont l’argent est dépensé peut leur permettre de mettre en œuvre des systèmes plus adaptés à leur culture.

Un élève intimide une camarade de classe qui est assise à son bureau. Photo du projet RDNE Stock de Pexels.

Racisme, Exclusion et Violence à l’École

Un rapport complet publié en 2023 par Les enfants au Canada montre que les brimades et la violence chez les enfants canadiens sont devenues de graves menaces pour le bien-être des enfants (Les enfants au Canada, 2023). Les élèves évitent de se rendre dans les toilettes où ils risquent d’être victimes de brimades, même s’ils doivent pour cela se salir. Les brimades se produisent principalement à l’école ou dans des environnements en ligne. Le rapport souligne que 7 élèves sur 10 âgés de 15 à 17 ans sont victimes d’intimidation. La violence et les discours de haine restent des problèmes omniprésents à l’école et dans les milieux sportifs.

La plupart des élèves handicapés sont victimes de discrimination et d’exclusion. Selon un rapport publié en 2022 par le Bureau du défenseur des enfants, de la jeunesse et des personnes âgées du Nouveau-Brunswick, seul un élève handicapé sur cinq a le sentiment d’appartenir à un groupe et se sent souvent en danger à l’école (“Advocate Releases Office of the Child Report, 2022). Leur participation aux sports est également plus faible que celle de leurs camarades.

Jacqueline, une lycéenne juive canadienne de Toronto, dit qu’elle est victime d’antisémitisme lorsque certaines personnes font référence à Hitler ou dessinent des croix gammées (Wong, 2023). Elle affirme que ces actes sont considérés comme drôles par ces personnes. Elle estime que les cours sur l’Holocauste dispensés à l’école ne suffisent pas à contrer les contenus haineux que les jeunes partagent en ligne.

Les statistiques sur la violence sexuelle sont alarmantes. Selon le rapport 2022 du Centre canadien de protection de l’enfance, entre 2017 et 2021, « au moins 548 enfants et jeunes » de la maternelle à la 12e année « ont subi un acte de nature sexuelle commis par 252 membres du personnel scolaire », et 38 membres du personnel scolaire ont été accusés au criminel pour des infractions liées à des contenus numériques illicites impliquant des mineurs (Les enfants d’abord Canada, 2023).

Les étudiants religieux du Québec qui pratiquent leur foi sont confrontés à un défi discriminatoire en raison d’une directive du ministre de l’Éducation du Québec, Bernard Drainville. ette directive interdisait « toute pratique d’activité religieuse » dans les écoles et autres centres d’éducation (Feith, 2023). Selon une contestation judiciaire en réponse à cette interdiction, des élèves musulmans priaient depuis des mois dans une zone désignée d’une école, sans aucun problème. Le père d’un élève musulman du Québec affirme que son enfant est désormais contraint de prier en secret, sans savoir quelles seraient les conséquences s’il était surpris en train de prier à l’école.

 

 

 

 

Insécurité Alimentaire

Le Canada est le seul pays du G7 qui ne dispose pas d’un programme national d’alimentation scolaire (Alphonso, 2023). De nombreux étudiants canadiens dépendent de programmes alimentaires financés par les provinces et les

organisations caritatives. Un élève sur cinq, soit environ un million, reçoit une aide sous forme de repas et de collations. Travailleurs manipulant des paniers de nourriture.

Image via Flickr, par @bcgovphotos.

Un assistant pédagogique d’une école de l’Ontario affirme que certains élèves ne pourraient pas venir à l’école si celle-ci ne fournissait pas de paniers de nourriture. L’organisation caritative qui travaille avec l’école affirme que la demande croissante grève son budget. Les enfants noirs et les enfants autochtones hors réserve sont plus susceptibles de vivre dans des ménages en situation d’insécurité alimentaire que leurs homologues blancs (Les enfants d’abord Canada, 2023).

 

Abordabilité des Études Postsecondaires

L’augmentation du coût de la vie fait que les étudiants universitaires n’ont plus les moyens de se nourrir et de payer leur loyer. Plus de 60 % des étudiants universitaires ont déclaré gagner moins de 20 000 dollars par an, et près de 3 étudiants sur 4 (72 %) ont déclaré consacrer 30 % ou plus de leur revenu au paiement du loyer (Cameron et.al., 2023). Le Centre de toxicomanie et de santé mentale affirme qu’il y a un manque « critique » de logements abordables au Canada (« Housing and Mental Health Policy Framework », 2022). Mateusz, un représentant du syndicat étudiant de l’Université de Calgary, affirme que l’université est irresponsable en admettant trop d’étudiants sans leur fournir de logement (Tran, 2023). Il affirme que les loyers montent en flèche et qu’il y a une crise du logement (Kaufmann, 2023). Il y a eu des étudiants qui ont vécu dans leur voiture à Calgary à cause de la pénurie de logements, ajoute-t-il. Certains étudiants n’ont pu trouver de logement que dans des régions éloignées, où le trajet jusqu’au campus est devenu un problème (Derworiz, 2023). En outre, deux étudiants universitaires sur cinq connaissent l’insécurité alimentaire, plus de la moitié d’entre eux déclarent ne pouvoir s’offrir que des aliments de qualité médiocre, et un étudiant sur six dit avoir eu des jours où il n’a pas pu manger du tout.

Remarques Finales et Recommandations

Les droits des peuples autochtones sont protégés par le droit international, en particulier par la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones. La Commission de vérité et de réconciliation (CVR) du Canada a constitué un pas important dans la bonne direction. Il s’agissait d’une initiative gouvernementale chargée de recueillir les témoignages des victimes du système des pensionnats. Elle a contribué à sensibiliser l’opinion publique et a encouragé la poursuite des actions de réconciliation avec les peuples autochtones. Jack Harris, ancien député du Parti national démocratique, cite le piètre bilan du Canada en matière de droits des peuples autochtones comme l’une des raisons potentielles pour lesquelles le Canada a perdu sa candidature à un siège temporaire au Conseil de sécurité des Nations unies en 2020 (Harris, 2020). La priorité du Canada devrait être de fournir aux communautés autochtones les outils juridiques et matériels nécessaires pour leur permettre d’offrir une éducation de qualité et adaptée à leur culture.

Un autre défi de taille semble être l’augmentation du coût de la vie. De plus en plus d’étudiants de l’enseignement postsecondaire sont confrontés à l’insécurité alimentaire et à l’insécurité du logement, deux choses dont les gens ne devraient pas avoir à se préoccuper lorsqu’ils poursuivent des études supérieures. Qu’il s’agisse d’étudiants vivant dans leur voiture ou dans des maisons surpeuplées, le coût élevé de la vie au Canada pèse sur le bien-être des étudiants. De meilleurs prêts et bourses pour les étudiants et davantage de résidences étudiantes fournies par les universités peuvent aider.

Références

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https://www.theglobeandmail.com/canada/article-school-food-programs-rising-costs/

• Cameron, A. C., Grant, R., Kemle, A. (2023, Août 16). Vivre dans le rouge. Alliance canadienne des associations d’étudiants.

https://assets.nationbuilder.com/casaacae/pages/3587/attachments/original/1692213033/Livin gInTheRed.pdf?1692213033

• Centre pour la toxicomanie et la santé mentale. (2022, Février). Cadre stratégique pour le logement et la santé mentale. Centre pour la toxicomanie et la santé mentale. https://www.camh.ca/-/media/files/pdfs—public-policy-submissions/housing-policy-frameworkpdf.pdf
• Children First Canada. (2023, Août). Les 10 principales menaces qui pèsent sur l’enfance au

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• Clemett, T. (2023, Juin). Rapport du vérificateur provincial à l’Assemblée législative de la

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https://auditor.sk.ca/pub/publications/public_reports/2023/Volume%201/2023-report-volume-

1.pdf

• Coates, K. (2022, Mai 18). L’éducation des autochtones peut et doit être améliorée : Ken

Coates pour Inside Policy. Macdonald-Laurier Institute.

https://macdonaldlaurier.ca/indigenous-education-can-and-must-be-fixed-ken-coates-forinside-policy/

• Dart, C. Les écoles des Premières nations souffrent d’un sous-financement chronique. CBC Docs. https://www.cbc.ca/cbcdocspov/features/first-nations-schools-are-chronicallyunderfunded
• Derworiz, C. (2023, Août 26). Les étudiants universitaires ont du mal à trouver un logement dans un contexte de crise de l’accessibilité financière. Global News.

https://globalnews.ca/news/9921724/university-students-housing-affordability-crisis/

• Feith, J. (2023, Juin 13). L’interdiction de la prière à l’école au Québec porte atteinte aux droits religieux, selon des groupes. Montreal Gazette.

https://montrealgazette.com/news/quebec/groups-challenge-quebec-school-prayer-ban-incourt

• Gordon, C. E., White, J. P. (2014). Le niveau d’éducation des autochtones au Canada. The International Indigenous Policy Journal, 5(3). DOI:10.18584/iipj.2014.5.3.6
• Hampshire, G. École Alexis. CBC News. https://www.cbc.ca/news2/interactives/gradingthegap/alexis.html
• Harris, K. (2020, Juin 18). Le Canada perd sa candidature à un siège au Conseil de sécurité des Nations unies. CBC News. https://www.cbc.ca/news/politics/united-nations-securitycouncil-canada-1.5615488
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• Indigenous Corporate Training Inc. (2023, Février 28). Logement inadéquat et conditions de vie surpeuplées – 3 des 8 questions clés. Indigenous Corporate Training Inc. https://www.ictinc.ca/blog/inadequate-housing-3-of-8-key-issues
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• Kaufmann, B. (2023, Juillet 12). Vivre dans une voiture : Les étudiants de l’Université de Californie sont confrontés à une pénurie de logements qui s’aggrave. Calgary Herald.

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• Tran, P. (2023, Juillet 12). L’Union des étudiants de l’Université de Calgary réclame des logements abordables pour faire face à la hausse des loyers. Global News. https://globalnews.ca/news/9825799/university-of-calgary-students-housing-insecure/
• Wong, J. (2022, Novembre 3). Les conspirations antisémites sont omniprésentes sur Internet. Des étudiants et des experts expliquent comment les combattre. CBC News. https://www.cbc.ca/news/canada/education-antisemitism-socialmedia-1.6636739

Article original en anglais : https://brokenchalk.org/the-legacy-of-colonialismdiscrimination-and-the-high-cost-of-living-areas-of-improvement-for-the-canadianeducation-system/