बांग्लादेश में शैक्षिक चुनौतियांः बाल श्रम के परिणाम और भविष्य के रुझान

 

एना कोर्डेश द्वारा लिखित 

एक परिधान कारखाने में काम करने वाली महिलाएंमरूफ रहमान द्वारा पिक्साबे से लिया गया चित्र 

विश्व व्यापार संगठन (WTO) की रिपोर्ट के अनुसार, बांग्लादेश तैयार वस्त्रों का दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा निर्यातक है, जिसने 2020 में वैश्विक वस्त्र निर्यात का लगभग 6.4% योगदान दिया। हालांकि, यह आर्थिक सफलता एक गंभीर कीमत पर प्राप्त होती है, क्योंकि बांग्लादेशी वस्त्र उद्योग में अक्सर 5 से 17 वर्ष की आयु के बच्चों का शोषण किया जाता है और उन्हें अवैध रूप से रोजगार दिया जाता है। यह अनैतिक प्रथा न केवल उन्हें शिक्षा से वंचित करती है, बल्कि उनके भविष्य के अवसरों को भी सीमित कर देती है। बुनियादी शिक्षा तक पहुंच के बिना, इन बच्चों को कारखानों में कम वेतन वाली नौकरियों में काम करने के लिए मजबूर होना पड़ता है, जिससे वे उन कौशलों को हासिल करने का मौका गंवा देते हैं, जो भविष्य में बेहतर वेतन वाली नौकरियों की ओर ले जा सकते हैं। परिणामस्वरूप, वे गरीबी और कम वेतन वाले कार्यों के एक दुष्चक्र में फंस जाते हैं, जिससे बाल श्रम का चक्र निरंतर बना रहता है। गुणवत्तापूर्ण शिक्षा की अनुपस्थिति इन बच्चों को उनके वास्तविक क्षमता से वंचित कर देती है और उन्हें अवैध और शारीरिक रूप से कष्टकारी श्रम से मुक्त होने की संभावना को गंभीर रूप से कम कर देती है। 

जागरूक उपभोक्ताओं के रूप में, यह आवश्यक है कि हम उन परिधानों की संपूर्ण आपूर्ति श्रृंखला पर विचार करें, जिन्हें हम खरीदते हैं, जिसमें उत्पादन पक्ष भी शामिल है, और अपनी खरीदारी के फैसलों के संभावित परिणामों को स्वीकार करें। हमें यह जानना चाहिए कि क्या एक टी-शर्ट नैतिक रूप से निर्मित की गई है और क्या उसके निर्माण के किसी भी चरण में बाल श्रम का उपयोग किया गया है। इन सवालों पर विचार करना बांग्लादेश के सैकड़ों बच्चों को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्राप्त करने और गरीबी की बेड़ियों से मुक्त होने का अवसर प्रदान कर सकता है। 

इस लेख का उद्देश्य बांग्लादेश में असमान शैक्षिक उपलब्धियों के मुद्दे के बारे में जागरूकता बढ़ाना है, जिसे बाल श्रम की व्यापकता और बाल श्रम को समाप्त करने के लिए अपर्याप्त सरकारी नीतियों द्वारा और अधिक बढ़ावा मिलता है। 

बांग्लादेश में गरीबी का संक्षिप्त इतिहास

1971 में स्वतंत्रता प्राप्त करने के बाद, बांग्लादेश को अपनी 80% आबादी के साथ गरीबी रेखा से नीचे रहने के साथ एक महत्वपूर्ण चुनौती का सामना करना पड़ा। हालांकि, पिछले कुछ वर्षों में, सरकार ने अपनी विकास रणनीति में गरीबी उन्मूलन को एक प्रमुख प्राथमिकता दी है। नतीजतन, गरीबी दर 80% से घटकर 24.3% हो गई है, जिसका अर्थ है कि बांग्लादेश में लगभग 35 मिलियन लोग गरीबी रेखा से नीचे रह रहे हैं (यूनेस्को, 2009) । 

गरीबी से निपटने के लिए सरकार के प्रयासों को निरंतर आर्थिक विकास द्वारा समर्थित किया गया है, जो आंशिक रूप से ठोस व्यापक आर्थिक नीतियों और तैयार कपड़ों के निर्यात में वृद्धि से प्रेरित है। नतीजतन, कुल गरीबी दर 2016 में 13.47% से घटकर 2022 में 10.44% हो गई है (ढाका ट्रिब्यून,2022) ।

इन उपलब्धियों के बावजूद, हाल के रुझानों से पता चलता है कि बांग्लादेश में गरीबी में कमी की दर में कमी आई है। इसके अलावा, गरीबी उन्मूलन उपायों का प्रभाव ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों के बीच असमान रहा है, क्योंकि देश तेजी से शहरीकरण से गुजर रहा है। यह इंगित करता है कि गरीबी को कम करने में प्रगति हुई है, लेकिन देश के विभिन्न क्षेत्रों में गरीबी में समान कमी सुनिश्चित करने में चुनौतियां बनी हुई हैं।  

हालाँकि बांग्लादेश ने तेजी से आर्थिक विकास का अनुभव किया है और इसे सबसे तेजी से बढ़ते देशों में से एक माना जाता है, आय असमानता एक महत्वपूर्ण और महत्वपूर्ण मुद्दा बना हुआ है। वास्तव में, बांग्लादेश में आय असमानता अभूतपूर्व स्तर पर पहुंच गई है जो 1972 के बाद से नहीं देखी गई है। तैयार वस्त्र निर्यात उद्योग के विकास के बावजूद, इस आर्थिक क्षेत्र के लाभों को समान रूप से वितरित नहीं किया गया है, जिससे मानव विकास सूचकांक में 189 देशों में से 133 वें स्थान पर है। 

आय असमानता का एक कठोर संकेतक जनसंख्या के निचले 40% और सबसे अमीर 10% के बीच आय शेयरों का विपरीत है। निचले 40% की आय का हिस्सा केवल 21% है, जबकि सबसे अमीर 10% 27% की काफी अधिक हिस्सेदारी का आनंद लेते हैं, जो धन वितरण में तेज असमानता को दर्शाता है (विश्व बैंक,2023)। आय वितरण में ये असमानताएं बांग्लादेश में आय असमानता को दूर करने की तत्काल आवश्यकता को उजागर करती हैं, क्योंकि यह समावेशी और न्यायसंगत विकास प्राप्त करने के लिए चुनौतियां पेश करती है। इस मुद्दे से निपटने के प्रयासों के लिए एक व्यापक दृष्टिकोण की आवश्यकता होती है जो आर्थिक नीतियों, सामाजिक कल्याण कार्यक्रमों और लक्षित हस्तक्षेपों जैसे कारकों पर विचार करता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि आर्थिक विकास के लाभों को आबादी के सभी वर्गों के बीच अधिक व्यापक रूप से साझा किया जाए। 

बांग्लादेश में बाल श्रम

बांग्लादेश के भीतर अंतर्निहित असमानता और आय असमानताओं का देश भर में बच्चों की शैक्षिक प्राप्ति पर स्पष्ट प्रभाव पड़ता है। दुर्भाग्य से बांग्लादेश के कई हिस्सों में बाल श्रम प्रचलित है, विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में जहां गरीबी दर अधिक है और शिक्षा तक पहुंच सीमित है। चटगाँव, राजशाही और सिलहट जैसे जिलों में विशेष रूप से बाल श्रम की उच्च घटनाएं हैं, क्योंकि वे बांग्लादेश के ग्रामीण बाहरी इलाकों में स्थित हैं, जो उपरोक्त अंतर-देश असमानता को उजागर करते हैं।

इस असमानता के परिणामस्वरूप गरीबी के बांग्लादेशी बच्चों के लिए गंभीर परिणाम हैं, जो गरीबी से निपटने के लिए अवैध रोजगार में संलग्न होने के लिए मजबूर हैं। हर पांच में से लगभग तीन बच्चे कृषि क्षेत्र में कार्यरत हैं, जबकि 14.7% औद्योगिक क्षेत्र में काम करते हैं, और शेष 23.3% सेवा क्षेत्र में काम करते हैं। (ग्लोबल पीपल स्ट्रैटजिस्ट, 2021). हालाँकि बांग्लादेश की सरकार ने 2022 की शुरुआत में अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन कन्वेंशन की पुष्टि की, जो स्पष्ट रूप से अनुच्छेद 138 में रोजगार के लिए न्यूनतम आयु निर्धारित करता है, बांग्लादेश में बच्चों को बाल श्रम के सबसे खराब रूपों के अधीन किया जाता है, जिसमें वाणिज्यिक यौन शोषण और मछली और ईंट उत्पादन को सुखाने जैसी गतिविधियों में जबरन श्रम शामिल है।

एक परेशान करने वाला पहलू यह है कि बांग्लादेश श्रम अधिनियम अनौपचारिक क्षेत्र पर लागू नहीं होता है, जहां बांग्लादेश में अधिकांश बाल श्रम होता है। घरेलू काम सहित विभिन्न क्षेत्रों में बाल श्रमिकों के खिलाफ हिंसा की रिपोर्ट दर्ज की गई है। 2018 में, बांग्लादेश में 400,000 से अधिक बच्चे घरेलू काम में काम करते थे, जिसमें लड़कियों के साथ अक्सर उनके नियोक्ता द्वारा दुर्व्यवहार किया जाता था। इसके अतिरिक्त, रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि जनवरी से नवंबर 2012 तक, 28 बच्चों को घरेलू नौकरानियों के रूप में काम करते हुए यातना दी गई थी (ग्लोबल पीपल स्ट्रैटजिस्ट, 2021)। 

ये बच्चे अपने परिवार के भरण-पोषण के लिए पूरी तरह से जीवित रहने की आवश्यकता के कारण औपचारिक और अनौपचारिक दोनों क्षेत्रों में कार्यबल में शामिल होने के लिए मजबूर हैं, और उनकी पढ़ाई पर लौटने की संभावना नहीं है। यूनिसेफ की एक रिपोर्ट से पता चला है कि 14 साल से कम उम्र के बच्चे जो काम के लिए स्कूल छोड़ चुके हैं, वे प्रति सप्ताह औसतन 64 घंटे काम कर रहे हैं। इस संख्या को परिप्रेक्ष्य में रखते हुए, यूरोपीय श्रम कानून ओवरटाइम सहित प्रति सप्ताह 48 घंटे तक काम करने के घंटों को सीमित करते हैं (यूनिसेफ, 2021)। 

सुबर्णोग्राम के स्कूल का दौरा: दलित दलित मोची के बच्चेमैथ्यू बेकर, 2012 शांति फेलो, सुबर्णोग्राम फाउंडेशन, सोनारगांव, बांग्लादेश 

वर्तमान शैक्षिक तस्वीर 

बांग्लादेश में शैक्षिक उपलब्धियों का मुद्दा महत्वपूर्ण असमानताओं को दर्शाता है, जो देश में संरचनात्मक असमानताओं और शिक्षा क्षेत्र के शासन में कमजोरियों से संबंधित है। 

स्कूल में भागीदारी की दरें भी असमानताओं को उजागर करती हैं, जिसमें 10% आधिकारिक प्राथमिक स्कूल की आयु के बच्चे स्कूल से बाहर हैं। बांग्लादेश में प्राथमिक विद्यालय की आयु के बच्चों के बीच सबसे बड़ी असमानता सबसे गरीब और सबसे अमीर बच्चों के बीच देखी जाती है, जिसे देश में घरेलू असमानता से जोड़ा जा सकता है। यह असमानता एक 2019 की यूनीसेफ रिपोर्ट द्वारा समर्थित है, जिसमें बताया गया है कि उच्च माध्यमिक विद्यालय की पूर्णता दर सबसे अमीर बच्चों के लिए 50% है, जबकि सबसे गरीब बच्चों के लिए केवल 12% (यूनीसेफ, 2019) है। 

बांग्लादेश सरकार ने गरीब बच्चों के लिए लक्षित एक शर्तित नकद हस्तांतरण कार्यक्रम के माध्यम से प्राथमिक स्तर पर शिक्षा असमानता को दूर करने का प्रयास किया है, जो ग्रामीण छात्रों के 40% को कवर करता है। हालाँकि, यह कार्यक्रम गरीब बच्चों का एक बड़ा हिस्सा कवर नहीं करता, हालाँकि उनकी गरीबी का स्तर बहुत उच्च है। इस पहल के परिणामस्वरूप प्राथमिक विद्यालय में नामांकन में तेजी से वृद्धि हुई है, जिसमें 7.8 मिलियन बच्चों को प्रति बच्चे $1 की छात्रवृत्ति प्राप्त हो रही है। 

फिर भी, गैर-गरीबों के पक्ष में पूर्वाग्रही निर्णय लेने के कारण, सरकार का शिक्षा पर आवर्ती खर्च असमान रूप से आवंटित किया गया है, जिसमें कुल सरकारी खर्च का 68% गैर-गरीबों की ओर निर्देशित किया गया है, जबकि यह समूह केवल प्राथमिक विद्यालय की आयु जनसंख्या का 50% है (विश्व बैंक, 2018)। ये आंकड़े यह दर्शाते हैं कि जबकि बांग्लादेश में शैक्षणिक उपलब्धियों में सुधार के लिए सरकारी इरादे हो सकते हैं, वास्तविकता एक अलग तस्वीर प्रस्तुत करती है, जिसमें ग्रामीण बच्चों को राष्ट्रीय शैक्षणिक शासन के संदर्भ में निरंतर नुकसान का सामना करना पड़ता है। 

निष्कर्ष 

संक्षेप में, गुणवत्ता वाली शिक्षा गरीबी के उन्मूलन के लिए आवश्यक है, जो बच्चों को एक बेहतर जीवन का अवसर देती है। बच्चों को बाल श्रम से दूर ले जाने में मदद करने के लिए, परिवार की गरीबी में कमी पर जोर देना आवश्यक है। केवल गुणवत्ता वाली शैक्षणिक उपलब्धि हर बच्चे के लिए उपलब्ध होनी चाहिए, चाहे उनका सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमि कुछ भी हो, ताकि बांग्लादेश की भविष्य की पीढ़ी सरकारी सहायता कार्यक्रमों के तहत समृद्ध हो सके। बांग्लादेश सरकार का प्राथमिक उद्देश्य बच्चों को बाल श्रम के हानिकारक प्रभावों से बचाना और उनकी गुणवत्ता वाली शिक्षा सुनिश्चित करना होना चाहिए। 

असमान गुणवत्ता की शैक्षणिक उपलब्धि को कम करने का पहला समाधान सरकारी नीतियों को व्यापक बनाना है, ताकि हाशिए पर रहने वाले लोगों की वित्तीय समावेशिता सुनिश्चित हो सके। शिक्षा में समानता को प्राथमिकता देने वाली उचित मैक्रोइकॉनॉमिक नीति अपनाना आवश्यक है। शैक्षिक संसाधनों के आवंटन में अधिक पारदर्शिता बांग्लादेश सरकार को अधिक उपयोगितावादी दृष्टिकोण अपनाने के लिए मजबूर करेगी। संसाधनों का यह नया आवंटन स्कूलों में शिक्षकों की पर्याप्त संख्या की भर्ती जैसी मुलायम बुनियादी ढांचे में अधिक रुचि पैदा करेगा। 

इस मुद्दे का एक और समाधान यह होगा कि बांग्लादेश सरकार गुणवत्ता शिक्षा के महत्व के बारे में जागरूकता को प्रभावी ढंग से बढ़ावा दे। यह जागरूकता अभियान केवल शहरी क्षेत्रों को नहीं, बल्कि उन ग्रामीण क्षेत्रों को भी प्राथमिकता देनी चाहिए, जहां गरीबी दर विशेष रूप से उच्च है। 

इसके अतिरिक्त, जागरूकता बढ़ाने के लिए एक पूर्वापेक्षा के रूप में, बांग्लादेश सरकार को आवश्यक बुनियादी ढाँचे पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, जो लोगों को शिक्षा संबंधी जानकारी तक पहुँचने में सक्षम बनाता है। इसका मतलब है कि देश में गरीबी के मूल कारणों को संबोधित करना, ताकि ऐसा वातावरण बनाया जा सके जहाँ बच्चे श्रम में मजबूर न हों और वे शिक्षा के अवसरों का लाभ उठा सकें और सामान्य बचपन का अनुभव कर

सकें।  यह सुनिश्चित करना कि हर बच्चे को गुणवत्ता वाली शिक्षा और सुरक्षित पालन-पोषण का अवसर मिले, अत्यंत महत्वपूर्ण है।   

 

संदर्भ 

यूनेस्को। 2009. “बांग्लादेश में शासन और शिक्षा की असमानता।” 16 अप्रैल 2023 को एक्सेस किया गया।https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000180086/PDF/180086eng.pdf.multi#. 

यूनीसेफ। 2021. “बांग्लादेश के 37 मिलियन बच्चों का भविष्य खतरे में है, क्योंकि उनकी शिक्षा COVID-19 महामारी से गंभीर रूप से प्रभावित हुई है।” 14 अप्रैल 2023 को एक्सेस किया गया। https://www.unicef.org/bangladesh/en/press-releases/future-37-million-children-bangladesh-risk-their-education-severely-affected-covid. 

यूनीसेफ. n.d. “चुनौतीअप्रैल 2023 में एक्सेस किया गया।https://www.unicef.org/bangladesh/en/education. 

ग्लोबल पीपल स्ट्रैटिजिस्ट। 2021. “बांग्लादेश में बाल श्रम के बारे में तथ्य।” 13 अप्रैल 2023 को एक्सेस किया गया। https://www.globalpeoplestrategist.com/title-facts-about-child-labor-in-bangladesh/. 

होसेन, आउलाद, एस.एम. मुजाहिदुल इस्लाम, और सोगिर खंडोकर। 2010. “बांग्लादेश में बाल श्रम और बाल शिक्षा: मुद्दे, परिणाम और संलग्नताएँ।” अंतर्राष्ट्रीय व्यापार अनुसंधान मुद्दे 3, को संख्या. 2: 1-8। 

ढाका ट्रिब्यून। 2022. “रिपोर्ट: 35 मिलियन बांग्लादेशी अभी भी गरीबी रेखा से नीचे जीवन यापन कर रहे हैं।” 13 अप्रैल 2023 को एक्सेस किया गया। https://www.dhakatribune.com/business/2023/01/22/report-35m-bangladeshis-still-live-below-poverty-line. 

विश्व बैंक। 2023. “गरीबी और समानता ब्रीफ।” 10 अप्रैल 2023 को एक्सेस किया गया। https://databankfiles.worldbank.org/public/ddpext_download/poverty/987B9C90-CB9F-4D93-AE8C-750588BF00QA/current/Global_POVEQ_BGD.pdf. 

अंतर्राष्ट्रीय श्रम रिपोर्टों का ब्यूरो। 2021. “बाल श्रम और बलात्कारी श्रम रिपोर्ट।” 10 अप्रैल 2023 को एक्सेस किया गया। https://www.dol.gov/agencies/ilab/resources/reports/child-labor/bangladesh. 

यूनीसेफ। 2019. “बांग्लादेश शिक्षा तथ्य पत्रक 2020।” 13 अप्रैल 2023 को एक्सेस किया गया। file:///Users/annakordesch/Downloads/Bangladesh-Education-Fact-Sheets_V7%20(1).pdf. 

विश्व बैंक। 2018. “राष्ट्रीय शिक्षा प्रोफ़ाइल।” 14 अप्रैल 2023 को एक्सेस किया गया। https://www.epdc.org/sites/default/files/documents/EPDC_NEP_2018_Bangladesh.pdf. 

featured image, Women working at a garment factory – Image by Maruf Rahman from Pixabay

Educational Challenges in Bangladesh: Consequences and Future Trends of Child Labor – Urdu Translation

بنگلہ دیش میں تعلیمی چیلنجز: چائلڈ لیبر کے نتائج اور مستقبل کے رجحانات

تحریر: اینا کورڈیش

ترجمہ: ماہ نور علی

ورلڈ ٹریڈ آرگنائزیشن (ڈبلیو ٹی او) کی رپورٹ کے مطابق بنگلہ دیش دنیا میں ریڈی میڈ گارمنٹس کا دوسرا بڑا برآمد کنندہ ہے، جس کا 2020 میں عالمی گارمنٹس برآمدات میں تقریباً 6.4 فیصد حصہ تھا۔ تاہم، یہ اقتصادی کامیابی سنگین قیمت پر حاصل کی گئی ہے کیونکہ 5 سے 17 سال کی عمر کے بچے اکثر بنگلہ دیشی گارمنٹس انڈسٹری میں غیر قانونی طور پر ملازمت کرتے ہیں۔ یہ غیر اخلاقی عمل نہ صرف انہیں تعلیم سے محروم کرتا ہے بلکہ ان کے مستقبل کے مواقع کو بھی محدود کر دیتا ہے۔ بنیادی تعلیم تک رسائی کے بغیر، یہ بچے فیکٹریوں میں کم اجرت پر کام کرنے پر مجبور ہیں اور انہیں وہ مواقع نہیں ملتے جو مستقبل میں بہتر اجرت والی ملازمتوں کا باعث بن سکیں۔ اس کے نتیجے میں، وہ غربت اور کم اجرت کے کاموں کے ایک ظالمانہ دائرے میں پھنس جاتے ہیں، جس سے چائلڈ لیبر کا سلسلہ جاری رہتا ہے۔ معیاری تعلیم کی عدم موجودگی ان بچوں کو ان کی صلاحیتوں سے محروم کرتی ہے اور غیر قانونی اور جسمانی طور پر مشقت والے کاموں سے نکلنے کے ان کے مواقع کو کم کر دیتی ہے۔

بطور ذمہ دار صارفین، یہ ضروری ہے کہ ہم ان کپڑوں کی پوری سپلائی چین پر غور کریں جو ہم خریدتے ہیں، اور اس بات پر غور کریں کہ آیا ہمارے خریداری کے فیصلوں کے ممکنہ نتائج کیا ہو سکتے ہیں۔ ہمیں یہ جاننے کی ضرورت ہے کہ آیا ٹی شرٹ اخلاقی طور پر تیار کی گئی ہے اور اس کی تیاری کے کسی مرحلے میں بچوں کی مزدوری کا استعمال تو نہیں ہوا۔ ان سوالات پر غور کرنا بنگلہ دیش کے سینکڑوں بچوں کو معیاری تعلیم تک رسائی فراہم کرنے اور غربت کے چنگل سے نکلنے کا موقع فراہم کرنے میں مددگار ثابت ہو سکتا ہے۔

اس مضمون کا مقصد بنگلہ دیش میں تعلیمی حصول کے مسئلے پر شعور بیدار کرنا ہے، جس کو چائلڈ لیبر کی موجودگی اور چائلڈ لیبر کے خاتمے کے لئے حکومتی پالیسیوں کی کمی نے مزید بڑھا دیا ہے۔

بنگلہ دیش میں غربت کی مختصر تاریخ

انیس سو اکہتر 1971 میں آزادی حاصل کرنے کے بعد، بنگلہ دیش کو ایک بڑا چیلنج درپیش تھا کیونکہ اس کی 80% آبادی غربت کی لکیر سے نیچے زندگی گزار رہی تھی۔ تاہم، سالوں کے دوران حکومت نے غربت کے خاتمے کو اپنی ترقیاتی حکمت عملی میں ایک اہم ترجیح بنایا۔ اس کا نتیجہ یہ نکلا کہ غربت کی شرح 80% سے کم ہو کر 24.3% تک پہنچ گئی، جس کا مطلب یہ ہے کہ ابھی بھی بنگلہ دیش کی تقریباً 35 ملین لوگ غربت کی لکیر سے نیچے زندگی گزار رہے ہیں (یونیسکو، 2009)۔

حکومت کی غربت کے خاتمے کی کوششوں کو مستحکم اقتصادی ترقی کی حمایت حاصل ہوئی، جو جزوی طور پر صحت مند میکرو اکنامک پالیسیوں اور تیار شدہ ملبوسات کی برآمدات میں اضافے سے آئی۔ نتیجتاً، مجموعی طور پر غربت کی شرح 2016 میں 13.47% سے کم ہو کر 2022 میں 10.44% ہو گئی (ڈھاکہ ٹریبون، 2022)۔

ان کامیابیوں کے باوجود، حالیہ رجحانات ظاہر کرتے ہیں کہ بنگلہ دیش میں غربت میں کمی کی شرح سست ہو رہی ہے۔ مزید برآں، غربت کے خاتمے کے اقدامات کا اثر دیہی اور شہری علاقوں میں یکساں نہیں رہا، کیونکہ ملک تیزی سے شہری بن رہا ہے۔ یہ ظاہر کرتا ہے کہ حالانکہ غربت میں کمی کی کوششوں میں پیش رفت ہوئی ہے، مختلف علاقوں میں مساوی غربت میں کمی کو یقینی بنانے کے لئے اب بھی چیلنجز موجود ہیں۔

اگرچہ بنگلہ دیش نے تیز اقتصادی ترقی کا تجربہ کیا ہے اور اسے دنیا کے تیز ترین ترقی کرنے والے ممالک میں شمار کیا جاتا ہے، مگر آمدنی کی عدم مساوات ایک اہم اور فوری مسئلہ ہے۔ درحقیقت، بنگلہ دیش میں آمدنی کی عدم مساوات بے مثال سطحوں تک پہنچ چکی ہے جو 1972 کے بعد کبھی نہیں دیکھی گئیں۔ تیار شدہ ملبوسات کی برآمدات کی صنعت کی ترقی کے باوجود، اس اقتصادی شعبے کے فوائد یکساں طور پر تقسیم نہیں ہوئے ہیں، جس کے نتیجے میں انسانی ترقی کے انڈیکس میں بنگلہ دیش 189 ممالک میں 133 نمبر پر آ گیا ہے۔

آمدنی کی عدم مساوات کا ایک واضح اشارہ نچلے 40% آبادی اور امیر ترین 10% کے درمیان آمدنی کے حصص میں تضاد ہے۔ نچلے 40% کی آمدنی کا حصہ صرف 21% ہے، جبکہ امیر ترین 10% 27% کا حصہ حاصل کرتے ہیں، جو دولت کی تقسیم میں شدید فرق کو ظاہر کرتا ہے (ورلڈ بینک، 2023)۔ آمدنی کی تقسیم میں یہ تفاوت بنگلہ دیش میں آمدنی کی عدم مساوات کو حل کرنے کی ضرورت کو اجاگر کرتا ہے، کیونکہ یہ ملک کی ترقی کو شامل اور منصفانہ بنانے میں چیلنجز پیش کرتا ہے۔ اس مسئلے کو حل کرنے کے لئے ایک جامع نقطہ نظر کی ضرورت ہے جو اقتصادی پالیسیوں، سماجی فلاحی پروگراموں، اور مخصوص مداخلتوں جیسے عوامل کو مدنظر رکھے تاکہ اقتصادی ترقی کے فوائد کو زیادہ وسیع پیمانے پر تمام طبقوں میں تقسیم کیا جا سکے۔۔

بنگلہ دیش میں چائلڈ لیبر

بنبنگلہ دیش میں پائی جانے والی اندرونی عدم مساوات اور آمدنی میں فرق کا بچوں کی تعلیمی کامیابی پر واضح اثر پڑتا ہے۔ بدقسمتی سے، بنگلہ دیش کے متعدد حصوں میں چائلڈ لیبر عام ہے، خاص طور پر دیہی علاقوں میں جہاں غربت کی شرح زیادہ ہے اور تعلیم تک رسائی محدود ہے۔ چٹگانگ، راجشاہی، اور سلہٹ جیسے اضلاع میں خاص طور پر چائلڈ لیبر کے واقعات زیادہ ہیں، کیونکہ یہ علاقے بنگلہ دیش کے دیہی کناروں میں واقع ہیں، جو ملک کے اندر موجود عدم مساوات کو ظاہر کرتے ہیں۔

اس عدم مساوات کے نتیجے میں پیدا ہونے والی غربت کا بنگلہ دیشی بچوں پر سنگین اثر پڑتا ہے، جنہیں غربت کا مقابلہ کرنے کے لیے غیر قانونی ملازمتوں میں مصروف ہونے پر مجبور کیا جاتا ہے۔ تقریباً ہر پانچ میں سے تین بچے زرعی شعبے میں کام کرتے ہیں، جبکہ 14.7% بچے صنعتی شعبے میں کام کرتے ہیں، اور باقی 23.3% بچے خدمات کے شعبے میں کام کرتے ہیں (گلوبل پیپل اسٹریٹیجسٹ، 2021)۔ اگرچہ بنگلہ دیش نے 2022 کے شروع میں بین الاقوامی محنت تنظیم (ILO) کے کنونشن کی توثیق کی تھی، جس میں ملازمت کے لیے کم سے کم عمر کو آرٹیکل 138 میں واضح طور پر بیان کیا گیا ہے، پھر بھی بنگلہ دیش میں بچے بدترین چائلڈ لیبر کی شکلوں کا سامنا کرتے ہیں، بشمول تجارتی جنسی استحصال اور زبردستی مشقت جیسے مچھلی خشک کرنے اور اینٹوں کی پیداوار کے کام۔

ایک پریشان کن پہلو یہ ہے کہ بنگلہ دیش کا محنت قانون غیر رسمی شعبے پر لاگو نہیں ہوتا، جہاں بنگلہ دیش میں زیادہ تر چائلڈ لیبر ہوتی ہے۔ مختلف شعبوں میں بچوں کے محنت کشوں کے ساتھ تشدد کے واقعات رپورٹ ہوئے ہیں، جن میں گھریلو کام بھی شامل ہے۔ 2018 میں بنگلہ دیش میں 400,000 سے زیادہ بچے گھریلو کام میں مصروف تھے، اور لڑکیاں اکثر اپنے مالکان کے ہاتھوں بدسلوکی کا شکار ہوئیں۔ اس کے علاوہ، رپورٹس سے پتہ چلتا ہے کہ جنوری سے نومبر 2012 تک 28 بچوں کو گھریلو ملازم کے طور پر کام کرتے ہوئے تشدد کا نشانہ بنایا گیا (گلوبل پیپل اسٹریٹیجسٹ، 2021)۔

یہ بچے اپنے خاندانوں کی کفالت کے لیے محض بقا کی ضرورت کے تحت رسمی اور غیر رسمی شعبوں میں کام کرنے پر مجبور ہیں اور ان کے دوبارہ پڑھائی میں واپس آنے کا امکان نہیں ہے۔ یونیسیف کی ایک رپورٹ نے یہ انکشاف کیا کہ وہ بچے جو کام کرنے کے لیے اسکول چھوڑ چکے ہیں اور عمر کے 14 سال سے کم ہیں، اوسطاً 64 گھنٹے فی ہفتہ کام کرتے ہیں۔ اس تعداد کو تناظر میں رکھتے ہوئے، یورپی محنت کے قوانین ہفتے میں 48 گھنٹے کام کرنے کی حد رکھتے ہیں، جس میں اوور ٹائم شامل ہے (یونیسیف، 2021)۔

موجودہ تعلیمی منظرنامہ

بنگلہ دیش میں تعلیمی حصول کا مسئلہ نمایاں طور پر عدم مساوات کو ظاہر کرتا ہے، جس کی وجہ ملک میں موجود ساختیاتی عدم مساوات اور تعلیمی شعبے کی حکمرانی میں کمزوریاں ہیں۔

اسکول میں شرکت کی شرح بھی تفاوت کو اجاگر کرتی ہے، جہاں 10% بچوں کی رسمی پرائمری اسکول عمر کے باوجود اسکول نہیں جاتے۔ بنگلہ دیش میں پرائمری اسکول کی عمر کے بچوں میں سب سے بڑی تفاوت غریب اور امیر بچوں کے درمیان دیکھنے کو ملتی ہے، جس کا تعلق ملک میں گھریلو سطح پر موجود وسیع تر عدم مساوات سے ہے۔ اس تفاوت کی تائید 2019 کی یونیسیف کی رپورٹ سے ہوتی ہے جس میں بتایا گیا کہ امیر بچوں کے لیے اوپر ثانوی اسکول مکمل کرنے کی شرح 50% ہے جبکہ غریب بچوں کے لیے یہ شرح صرف 12% ہے (یونیسیف، 2019)۔

بنگلہ دیشی حکومت نے پرائمری سطح پر تعلیم کی عدم مساوات کو حل کرنے کی کوشش کی ہے، جس کے لیے غریب بچوں کے لیے مشروط کیش ٹرانسفر پروگرام متعارف کرایا گیا ہے، جو دیہی علاقوں کے 40% طلباء کو کور کرتا ہے۔ تاہم، یہ پروگرام غریب بچوں کے ایک بڑے حصے کو کور نہیں کرتا، حالانکہ ان کی غربت کی سطح زیادہ ہے۔ اس اقدام کی وجہ سے پرائمری اسکول میں داخلہ کی شرح میں تیزی سے اضافہ ہوا ہے، جس میں 7.8 ملین بچوں کو 1 ڈالر فی بچہ وظیفہ مل رہا ہے۔

تاہم، غیر غریبوں کو ترجیح دینے والے متعصبانہ فیصلوں کی وجہ سے حکومت کی تعلیمی اخراجات پر مسلسل خرچ غیر متناسب طور پر مختص کیا جاتا ہے، جس میں 68% حکومت کے کل اخراجات غیر غریبوں پر خرچ ہوتے ہیں، حالانکہ یہ گروہ پرائمری اسکول کی عمر کے بچوں کی کل تعداد کا صرف 50% ہیں (ورلڈ بینک، 2018)۔ یہ اعداد و شمار اس بات کو اجاگر کرتے ہیں کہ حالانکہ حکومت کے پاس بنگلہ دیش میں تعلیمی حصول کو بہتر بنانے کی نیت ہو سکتی ہے، حقیقت میں ایک مختلف تصویر سامنے آتی ہے، جہاں دیہی بچے قومی تعلیمی حکمرانی کے حوالے سے مسلسل مشکلات کا سامنا کر رہے ہیں۔۔

نتیجہ

مختصر یہ کہ، معیاری تعلیم غربت کے خاتمے کے لیے ضروری ہے کیونکہ یہ بچوں کو بہتر زندگی کے مواقع فراہم کرتی ہے۔ بچوں کو بچوں کی مزدوری سے دور کرنے کے لیے، خاندانوں کی غربت کو کم کرنے پر زور دینا ضروری ہے۔ صرف معیاری تعلیمی حصول ہی ہر بچے کے لیے دستیاب ہو گا، چاہے اس کا سماجی و اقتصادی پس منظر کچھ بھی ہو، تو بنگلہ دیش کی آنے والی نسل حکومت کے امدادی پروگرامز کے تحت ترقی کر سکے گی۔ بنگلہ دیش کی حکومت کا بنیادی مقصد بچوں کو بچوں کی مزدوری کے نقصان دہ اثرات سے بچانا اور ان کی معیاری تعلیم کو یقینی بنانا ہونا چاہیے۔

تعلیمی حصول میں عدم مساوات کو کم کرنے کا پہلا حل حکومت کی پالیسیوں کو مزید وسیع بنانا ہے تاکہ محروم طبقات کی مالی شمولیت کو یقینی بنایا جا سکے۔ ایسی مناسب میکرو اقتصادی پالیسی اختیار کی جائے جو تعلیمی مساوات کو ترجیح دے۔ تعلیمی وسائل کی تقسیم میں مزید شفافیت حکومت بنگلہ دیش کو ایک زیادہ فلاحی نقطہ نظر اختیار کرنے پر مجبور کرے گی۔ وسائل کی اس نئی تقسیم سے نرم انفراسٹرکچر پر زیادہ توجہ دی جائے گی جیسے اسکولوں میں اساتذہ کی مناسب تعداد کی بھرتی۔

اس مسئلے کو حل کرنے کے لیے ایک اضافی طریقہ یہ ہو گا کہ حکومت بنگلہ دیش معیاری تعلیم کی اہمیت کے بارے میں مؤثر طور پر آگاہی پھیلائے۔ یہ آگاہی مہم نہ صرف شہری علاقوں کو نشانہ بنائے، بلکہ دیہی علاقوں پر بھی توجہ دے جہاں غربت کی شرح خاص طور پر زیادہ ہے۔

مزید برآں، آگاہی بڑھانے کے لیے ایک شرط یہ ہے کہ بنگلہ دیشی حکومت کو تعلیم کے بارے میں معلومات تک رسائی فراہم کرنے کے لیے ضروری انفراسٹرکچر فراہم کرنے پر توجہ مرکوز کرنی چاہیے۔ اس کا مطلب ہے کہ ملک میں غربت کی جڑ وجوہات کو حل کیا جائے تاکہ ایسا ماحول پیدا کیا جا سکے جہاں بچے مزدوری کرنے پر مجبور نہ ہوں اور اس کے بجائے وہ تعلیمی مواقع سے فائدہ اٹھا سکیں اور ایک معمول کی بچپن کا تجربہ کر سکیں۔

یہ یقینی بنانا کہ ہر بچے کو معیاری تعلیم اور محفوظ پرورش کا موقع ملے، سب سے زیادہ اہمیت رکھتا ہے۔

References

UNESCO. 2009. “Governance and Education Inequality in Bangladesh.” Accessed April 16, 2023. https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000180086/PDF/180086eng.pdf.multi#.

UNICEF. 2021. “The future of 37 million children in Bangladesh is at risk with their education severely affected by the COVID-10 pandemic.” Accessed April 14, 2023. https://www.unicef.org/bangladesh/en/press-releases/future-37-million-children-bangladesh-risk-their-education-severely-affected-covid.

UNICEF. n.d. “The Challenge.” Accessed April 2023. https://www.unicef.org/bangladesh/en/education.

Global People Strategist. 2021. “Facts About Child Labor in Bangladesh.” Accessed April 13 2023. https://www.globalpeoplestrategist.com/title-facts-about-child-labor-in-bangladesh/.

Hosen, Aoulad, S.M. Mujahidul Islam, and Sogir Khandoker. 2010. “Child Labor and Child Education in Bangladesh: Issues, Consequences and Involvements.” International Business Research Issues 3, no. 2: 1-8.

Dhaka Tribune. 2022. “Report: 35m Bangladeshis still live below poverty line.” Accessed April 13, 2023. https://www.dhakatribune.com/business/2023/01/22/report-35m-bangladeshis-still-live-below-poverty-line.

World Bank. 2023. “Poverty & Equity Brief.” Accessed April 10, 2023. https://databankfiles.worldbank.org/public/ddpext_download/poverty/987B9C90-CB9F-4D93-AE8C-750588BF00QA/current/Global_POVEQ_BGD.pdf.

Bureau of International Labor Reports. 2021. “Child Labor and Forced Labor Reports.” Accessed April 10, 2023. https://www.dol.gov/agencies/ilab/resources/reports/child-labor/bangladesh.

UNICEF. 2019. “Bangladesh Education Fact Sheets 2020.” Accessed April 13, 2023. https://www.google.com/url?sa=t&source=web&rct=j&opi=89978449&url=https://data.unicef.org/wp-content/uploads/2021/05/Bangladesh-Education-Fact-Sheets_V7.pdf&ved=2ahUKEwjd1daA5PmJAxUMHhAIHRXtARkQFnoECBUQAQ&usg=AOvVaw2wM_d5zr0tWGX8NEmxJ3ha.

World Bank. 2018. “National Education Profile.” Accessed April 14, 2023. https://www.epdc.org/sites/default/files/documents/EPDC_NEP_2018_Bangladesh.pdf.

featured image, Women working at a garment factory – Image by Maruf Rahman from Pixabay

Tantangan Pendidikan di Papua Nugini

Ditulis oleh Fenna Eelkema

Pendahuluan

Papua Nugini adalah negara indah yang terdiri dari 600 pulau dan berpenduduk 10 juta jiwa. Ada lebih dari 800 bahasa berbeda yang digunakan di Papua Nugini, menjadikannya salah satu negara dengan bahasa paling beragam di dunia. Setelah dijajah oleh berbagai negara selama 250 tahun, Papua Nugini akhirnya merdeka pada tahun 1975. Sejak memperoleh kemerdekaan tersebut, Papua Nugini berupaya memberikan pendidikan yang mudah diakses dan berkualitas bagi anak-anaknya. Terlepas dari upaya-upaya ini, Papua Nugini masih menghadapi tantangan pendidikan, seperti rendahnya angka literasi, tingginya angka putus sekolah, dan kekurangan guru. Selain itu, sekolah tidak dapat diakses oleh semua anak karena alasan keuangan, kesehatan, atau geografis.

Pendidikan di Papua Nugini

Di Papua Nugini, perjalanan menuju penyediaan pendidikan yang mudah diakses dan berkualitas telah mengalami beberapa transformasi selama lima puluh tahun terakhir. Pada tahun 1973, tonggak penting dicapai dengan berdirinya sistem pendidikan nasional terpadu yang pertama. Sistem ini mengadopsi struktur 6+4+2, dimana siswa menyelesaikan enam tahun di sekolah dasar, empat tahun di sekolah menengah atas, dan terakhir, dua tahun di sekolah menengah nasional atau langsung masuk perguruan tinggi. Terlepas dari niatnya, sistem yang kaku ini membatasi otonomi siswa dalam pembelajarannya, dan sektor pendidikan masih belum mencapai tujuan yang diinginkan.

Pada tahun 1990an, Papua Nugini membentuk sistem pendidikan baru sebagai respons terhadap kebutuhan akan perubahan. Strukturnya diubah menjadi 3+6+4, dengan tiga tahun di sekolah dasar, enam tahun di sekolah menenangah pertama, dan empat tahun di sekolah menengah atas. Pergeseran ini bertujuan untuk menerapkan kurikulum berbasis hasil yang dirancang untuk menyelaraskan pendidikan dengan tujuan pembelajaran yang diinginkan. Namun, tantangan tetap ada, dan sistem pendidikan ini kesulitan mencapai tujuan yang diinginkan.

Oleh karena itu pada tahun 2021 terjadi transformasi lagi; struktur 1+6+6 yang baru diperkenalkan, menguraikan kurikulum yang dimulai dengan satu tahun Pendidikan dan Perkembangan Anak Usia Dini, diikuti oleh enam tahun pendidikan dasar dan tambahan enam tahun pendidikan menengah. Ciri khas dari struktur ini adalah mengadopsi kurikulum berbasis standar, menguraikan tolok ukur pembelajaran yang tepat bagi siswa dan memberikan pedoman yang jelas kepada pendidik untuk strategi pengajaran dan penilaian. Diharapkan struktur baru ini akan membantu meningkatkan pendidikan Papua Nugini bagi semua anak.

Tingkat literasi yang rendah

Rendahnya angka melek huruf di Papua Nugini telah menjadi kekhawatiran sejak lama; meskipun telah terjadi perbaikan dalam dua dekade terakhir, masih ada lebih dari tiga juta orang yang buta huruf. Pada tahun 2000, tingkat melek huruf adalah 57 persen; pada tahun 2010 sebesar 61%; dan pada tahun 2015, jumlahnya mencapai 63 persen. Kombinasi keragaman bahasa dan sumber daya yang tidak memadai turut menyebabkan permasalahan yang sudah berlangsung lama ini.

Tingginya angka putus sekolah juga menjadi alasan rendahnya angka melek huruf. Sekitar seperempat anak-anak berusia 6 hingga 18 tahun tidak bersekolah, dan tingkat transisi siswa sekolah dasar ke sekolah menengah pertama hanya 56%. Tekanan ekonomi/kemiskinan, tanggung jawab keluarga, atau sulitnya akses sekolah menjadi beberapa faktor yang menyebabkan siswa putus sekolah.

Untuk menurunkan angka putus sekolah, beberapa sekolah menengah telah mulai menggunakan konsep FODE (Flexible Open Distance Education) atau Pendidikan Jarak Terbuka Fleksibel, yang memungkinkan siswa untuk melanjutkan pendidikan mereka di luar ruang kelas konvensional dengan fleksibilitas; siswa diperbolehkan untuk belajar sesuai keinginan mereka di komunitas mereka, sehingga membebaskan mereka dari keterbatasan pusat kota. Program ini menunjukkan hasil yang menjanjikan, dengan lebih dari 80.000 siswa kembali bersekolah.

Ingat: selalu ada sesuatu yang bisa membuat Anda tersenyum di dunia ini. Foto oleh Vika Chartier pada Unsplash

Kualitas pendidikan di daerah terpencil

Geografi Papua Nugini yang unik dan banyaknya daerah terpencil membuat penyediaan pendidikan berkualitas ke daerah-daerah yang sulit dijangkau ini menjadi sulit. Kunci pendidikan yang berkualitas adalah guru yang berkualitas. Sayangnya, terdapat kekurangan guru di seluruh Papua Nugini; Kekurangan ini sangat parah bahkan menyebabkan anak-anak tidak dapat bersekolah. Pada tahun 2016, terdapat sekitar 10.000 posisi pengajar yang kosong, dan sebagian besar lowongan tersebut berada di daerah terpencil. Menarik guru ke daerah-daerah terpencil terbukti merupakan perjuangan yang berat. Meskipun inisiatif-inisiatif seperti ‘tunjangan sekolah jarak jauh’ dan beasiswa telah dilakukan untuk mendorong para guru bekerja di daerah-daerah terpencil, rendahnya motivasi dan keengganan untuk bekerja di daerah-daerah terpencil telah berkontribusi pada kekurangan guru yang terus-menerus. Ada pula laporan guru yang berhak menerima tunjangan tersebut namun tidak menerimanya; hal ini membuat beberapa guru enggan melakukan pekerjaan terbaik mereka.

Banyak guru juga belum menerima pelatihan dalam jabatan. Hal ini disebabkan oleh kurangnya dana. Pemerintah selama ini mengandalkan donatur untuk membiayai, namun anggarannya tidak mencukupi. Selain itu, tidak ada struktur atau tempat pelatihan reguler untuk mendukung guru di sekolah. Saat ini, ketika sistem pendidikan sedang bertransformasi menjadi kurikulum berbasis standar 1+6+6, sangatlah penting bagi para guru untuk menerima pelatihan yang tepat agar dapat menerapkan kurikulum tersebut dengan tepat.

Masalah keuangan adalah alasan lain mengapa terjadi permasalahan di daerah terpencil. Keluarga-keluarga di daerah miskin dan terpencil seringkali tidak mampu membayar biaya sekolah, yang jumlahnya mencapai lebih dari setengah pendapatan mereka. Meskipun sebagian biaya sekolah dihapuskan oleh pemerintah pusat pada tahun 1993, sekolah masih mengenakan sejumlah biaya, sehingga menimbulkan hambatan keuangan yang menghambat akses yang adil terhadap pendidikan. Selain itu, kota-kota besar di wilayah perkotaan biasanya memiliki sekolah menengah setempat, sedangkan siswa di daerah terpencil sering kali bergantung pada sekolah berasrama provinsi; menyekolahkan anak Anda ke sekolah berasrama biasanya memerlukan biaya yang lebih besar, sehingga membuat keluarga tersebut mengalami kemunduran yang lebih signifikan.

Kemiskinan dan Pelayanan Kesehatan

Banyak anak di Papua Nugini menghadapi tantangan terkait kesehatan. Beberapa tantangan kesehatan ini berasal dari kemiskinan, yang secara tidak proporsional berdampak pada daerah terpencil dan pedesaan yang dimana 85 persen penduduknya tinggal.

Salah satu tantangan kesehatannya adalah cakupan imunisasi di Papua Nugini terhenti sekitar 60 persen selama hampir sepuluh tahun. Hal ini menempatkan anak-anak pada risiko terhadap penyakit yang sebenarnya dapat dicegah dan dikendalikan melalui vaksinasi. Selain itu, bagi banyak orang, sulitnya mengakses sanitasi dan air minum yang bersih; Hal ini membuat merka sulit untuk selalu menjaga kebersihan sehingga menyebabkan penyakit menular mudah menyebar di kalangan anak-anak.

Malnutrisi adalah masalah kesehatan lainnya di Papua Nugini, yang menjadi penyebab hampir separuh kematian balita. Hampir setengah dari seluruh anak berusia 6 hingga 59 bulan (5 tahun) mengalami pertumbuhan terhambat, yang mengindikasikan kekurangan gizi kronis selama periode kritis perkembangan. Stunting tidak hanya membahayakan peluang anak untuk bertahan hidup namun juga membahayakan kesehatan umum dan pertumbuhan kognitif anak, yang dapat menimbulkan konsekuensi negatif jangka panjang.

Permasalahan lainnya adalah, bagi banyak orang, fasilitas kesehatan tidak mudah diakses. Rasio dokter terhadap penduduknya adalah satu dokter untuk setiap 17.068 orang, dibandingkan dengan Australia misalnya yang rasionya adalah satu dokter untuk setiap 302 orang. Selain itu, 90% dokter berada di daerah perkotaan, sedangkan 85% penduduknya tinggal di daerah pedesaan, sehingga jumlah dokter di daerah pedesaan tersebut semakin sedikit. Anak-anak sering kali tinggal berjam-jam jauhnya dari klinik kesehatan terdekat, harus menempuh perjalanan yang sulit dengan berjalan kaki, naik perahu, atau menggunakan transportasi lokal yang tidak dapat diandalkan. Kurangnya aksesibilitas ini memperburuk kesulitan anak-anak dalam memperoleh perawatan medis penting dan perawatan lainnya.

Karena letak geografisnya, Papua Nugini sering mengalami bencana alam seperti gempa bumi, letusan gunung berapi, banjir, tanah longsor, tsunami, dan angin topan. Peristiwa ini mengancam kesehatan masyarakat, mengganggu layanan kesehatan, dan meningkatkan kerentanan yang ada.

Untuk mengatasi tantangan kesehatan ini, Papua Nugini harus fokus pada peningkatan layanan kesehatan umum, peningkatan cakupan imunisasi, promosi gizi yang lebih baik, peningkatan aksesibilitas layanan kesehatan, dan penguatan kesiapsiagaan bencana. Dengan melakukan hal ini, Papua Nugini dapat mengambil langkah signifikan untuk menjamin masa depan yang lebih sehat dan menjanjikan bagi anak-anaknya.

Kesimpulan

Kesimpulannya, lanskap pendidikan di Papua Nugini ditandai dengan kemajuan dan tantangan yang terus-menerus. Sistem pendidikan telah mengalami banyak perubahan, dari struktur yang kaku menjadi pendekatan berbasis hasil. Penerapan struktur 1+6+6 baru-baru ini menunjukkan harapan untuk kurikulum yang lebih sukses. Namun, tantangan dalam pelatihan guru masih ada, yang mungkin berdampak pada hasil kurikulum baru ini.

Rendahnya angka literasi dan tingginya angka putus sekolah terus menghambat kemajuan. Inisiatif seperti Pendidikan Jarak Terbuka Fleksibel (FODE) telah menunjukkan potensi dalam mengatasi angka putus sekolah, namun masih banyak yang harus dilakukan untuk memastikan setiap anak mempunyai kesempatan untuk belajar.

Kurangnya guru yang berkualitas, khususnya di daerah terpencil, menjadi kendala besar karena pendidikan yang berkualitas hanya bisa terwujud jika ada guru yang berkualitas. Upaya untuk menarik guru ke wilayah ini cukup efektif namun tidak sepenuhnya berhasil.

Hambatan keuangan, masalah kesehatan, dan kurangnya akses terhadap layanan kesehatan juga menambah tantangan tersebut. Mengatasi tantangan-tantangan ini sangat penting untuk memastikan lingkungan belajar yang lebih sehat dan sukses bagi anak-anak.

Papua Nugini telah mencapai kemajuan signifikan dalam menyediakan pendidikan yang mudah diakses dan berkualitas. Meskipun perjalanan masih panjang, bangsa ini dapat menciptakan masa depan yang lebih cerah bagi anak-anaknya dengan berupaya dan bekerja sama dengan berbagai organisasi.

Sumber

Papua New Guinea, Education and Literacy. UNESCO. Retrieved from: https://uis.unesco.org/en/country/pg.

Musoke, F. Taking WASH to hard-to-reach schools in Papua New Guinea (2023) UNICEF. Retrieved from: https://www.unicef.org/png/stories/taking-wash-hard-reach-schools-papua-new-guinea.

Papua New Guinea; Education, UNICEF. Retrieved from: https://www.unicef.org/png/what-we-do/education.

Sanitation in PNG: Estimating impacts and investments required to meet targets (2022) UNICEF. Retrieved from: https://www.unicef.org/png/media/2886/file/Sanitation in PNG.pdf.

Kara, A. Challenges of rural schools highlighted (2017) LOOP. Retrieved from: https://www.looppng.com/png-news/challenges-rural-schools-highlighted-67895.

Transforming education through FODE (2023) LOOP. Retrieved from: https://www.looppng.com/png-news/transforming-education-through-fode-121794.

Papua New Guinea: Educational System – overview, Education State University. Retrieved from: https://education.stateuniversity.com/pages/1166/Papua-New-Guinea-EDUCATIONAL-SYSTEM-OVERVIEW.html.

Devette-Chee, K. Illiteracy: A growing concern in Papua New Guinea (2021) The National Research Institute. Retrieved from: https://pngnri.org/images/Publications/Spotlight_Vol_14_Issue_7.pdf.

Goro, J. Is Papua New Guinea ready to implement the new 1+6+6 basic education system? (2021) The National Research Institute. Retrieved from: https://pngnri.org/index.php/news-events/research-corner/226-is-papua-new-guinea-ready-to-implement-the-new-1-6-6-basic-education-system.

Children in Papua New Guinea; a fair chance for every child, UNICEF. Retrieved from: https://www.unicef.org/png/children-papua-new-guinea.

Papua New Guinea; Health and Human wellbeing (2013) World Vision. Retrieved from: https://www.worldvision.com.au/docs/default-source/school-resources/global-education-png-nutrition.pdf?sfvrsn=2089ee3c_2.

Papua New Guinea tackling the maternal health crisis (2011) The New Humanitarian. Retrieved from: https://www.thenewhumanitarian.org/report/94352/papua-new-guinea-tackling-maternal-health-crisis.

Teacher shortage in PNG hurting rural students (2016) Radio New Zealand. Retrieved from: https://www.rnz.co.nz/international/pacific-news/302786/teacher-shortage-in-png-hurting-rural-students.

Devette-Chee, K. The challenges teachers in Papua New Guinea continue to face (2022) The National Research Institute. Retrieved from: https://pngnri.org/images/Publications/Spotlight_Vol_15_Issue_1.pdf.

featured image Bendera Papua Nugini. “Kumul” terbang tinggi pada 16 September 2022 melintasi Southern Cross. Foto oleh Spencer Wungin pada Unsplash

Beyond the Madinah: Membongkar Tantangan Pendidikan Maroko

Ditulis oleh Anastasia Bagration-Gruzinski

Maroko merupakan negara Afrika Utara yang berbatasan dengan Samudera Atlantik, Laut Mediterania, dan Aljazair. Negara ini memiliki populasi lebih dari 36 juta orang, menjadikannya negara dengan perekonomian terbesar kelima di Afrika. Meskipun Maroko adalah salah satu negara paling makmur dan stabil secara politik di kawasan ini, Maroko masih menghadapi beberapa tantangan pendidikan.

Menurut UNESCO, angka literasi di Maroko adalah 73%, dengan angka literasi 66% untuk perempuan dan angka literasi 79% untuk laki-laki. Meskipun angka ini merupakan kemajuan dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, masih terdapat kesenjangan yang signifikan antara daerah perkotaan dan pedesaan, dimana daerah pedesaan memiliki tingkat literasi yang lebih rendah. Selain itu, kualitas pendidikan juga menjadi perhatian, dengan tingginya angka putus sekolah dan rendahnya tingkat prestasi pendidikan.

Dalam artikel ini, kami akan mengkaji tantangan pendidikan yang dihadapi Maroko, serta solusi yang dapat dilakukan untuk mengatasi tantangan tersebut.

Anak-anak sekolah mengagumi gerhana di Maroko. Foto oleh Universe Awareness

Tantangan yang Dihadapi Sistem Pendidikan Maroko

Kualitas Pendidikan

Salah satu tantangan paling mendesak yang dihadapi sistem pendidikan Maroko adalah kualitas pendidikan. Banyak siswa Maroko kesulitan dengan keterampilan dasar membaca dan menulis, yang menyebabkan tingginya angka putus sekolah dan rendahnya tingkat prestasi. Menurut World Bank, hanya 36% siswa Maroko yang bersekolah di sekolah dasar menyelesaikan pendidikan menengah.

Kurangnya pendidikan yang berkualitas antara lain disebabkan oleh kurangnya guru yang berkualitas, khususnya di daerah pedesaan. Menurut laporan Kementerian Pendidikan Nasional, Pelatihan Kejuruan, Pendidikan Tinggi, dan Penelitian Ilmiah Maroko, terdapat kekurangan lebih dari 60.000 guru di negara tersebut. Kekurangan ini mengakibatkan ukuran kelas menjadi lebih besar, sehingga menyulitkan guru untuk memberikan perhatian individual kepada setiap siswa.

Akses terhadap Pendidikan

Meskipun pendidikan merupakan hal yang wajib di Maroko, banyak anak-anak, terutama yang berada di daerah pedesaan, tidak memiliki akses terhadap pendidikan. Menurut laporan United Nations Children’s Fund (UNICEF), sekitar 200.000 anak-anak Maroko berusia antara 7 dan 13 tahun tidak bersekolah. Anak perempuan merupakan kelompok yang paling terkena dampaknya, dan banyak keluarga yang lebih memilih untuk membiarkan anak perempuan mereka tetap di rumah untuk membantu pekerjaan rumah tangga atau menikahkan mereka di usia muda.

Selain itu, kemiskinan merupakan hambatan besar terhadap pendidikan di Maroko, karena banyak keluarga yang tidak mampu membeli perlengkapan sekolah dan seragam, serta transportasi ke dan dari sekolah.

Kurikulum dan Metode Pengajaran

Sistem pendidikan Maroko telah dikritik karena kurikulum dan metode pengajarannya yang ketinggalan jaman. Kurikulum yang ada saat ini tidak sejalan dengan kebutuhan dunia kerja modern dan tidak membekali siswa dengan keterampilan dan pengetahuan yang mereka butuhkan untuk berhasil di abad ke-21.

Selain itu, metode pengajaran yang digunakan di sekolah-sekolah Maroko sering kali sudah ketinggalan jaman dan sangat bergantung pada pembelajaran menghafal dan mengandalkan ingatan semata. Pendekatan ini tidak mendorong pemikiran kritis atau kreativitas, yang merupakan keterampilan penting di dunia saat ini yang berubah dengan cepat.

Ketimpangan Gender

Ketidaksetaraan gender merupakan tantangan besar dalam sistem pendidikan Maroko. Meskipun pemerintah telah mencapai kemajuan dalam mendorong pendidikan anak perempuan, masih terdapat kesenjangan gender yang signifikan dalam hal partisipasi dan prestasi. Menurut laporan UNESCO, angka partisipasi murni sekolah dasar untuk anak perempuan di Maroko adalah 87%, dibandingkan dengan 93% untuk anak laki-laki. Selain itu, tingkat prestasi anak perempuan lebih rendah dibandingkan anak laki-laki, dan angka putus sekolah lebih tinggi.

Pelatihan dan Pengembangan Profesional Guru

Berinvestasi dalam pelatihan dan pengembangan profesional guru adalah salah satu solusi paling penting terhadap tantangan pendidikan di Maroko. Pemerintah Maroko harus memberikan lebih banyak kesempatan pelatihan bagi para guru untuk meningkatkan keterampilan mengajar mereka dan mempelajari pendekatan baru dalam mengajar.

Selain itu, pemerintah harus memberikan insentif kepada guru untuk bekerja di daerah pedesaan dengan memberikan mereka gaji, perumahan, dan tunjangan lainnya yang lebih baik. Pendekatan ini akan membantu mengatasi kekurangan guru berkualitas di daerah pedesaan dan memberikan siswa akses yang lebih baik terhadap pendidikan berkualitas.

Anak-anak di ruang kelas di Maroko. Foto oleh Antonio Cinotti.

Solusi untuk Tantangan Pendidikan di Maroko

Berinvestasi dalam Pelatihan Guru

Salah satu solusi paling penting terhadap tantangan pendidikan di Maroko adalah berinvestasi dalam pelatihan guru. Pemerintah Maroko harus memberikan lebih banyak kesempatan pelatihan bagi para guru untuk meningkatkan keterampilan mengajar mereka dan mempelajari pendekatan baru dalam mengajar.

Selain itu, pemerintah harus memberikan insentif kepada guru untuk bekerja di daerah pedesaan dengan memberikan mereka gaji, perumahan, dan tunjangan lainnya yang lebih baik. Pendekatan ini akan membantu mengatasi kekurangan guru berkualitas di daerah pedesaan dan memberikan siswa akses yang lebih baik terhadap pendidikan berkualitas.

Dasar Hukum Penyelesaiannya:

Menurut Pasal 26 Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia, “Setiap orang berhak atas pendidikan.” Hak atas pendidikan juga diakui dalam beberapa perjanjian hak asasi manusia internasional, termasuk Kovenan Internasional tentang Hak Ekonomi, Sosial, dan Budaya (ICESCR) dan Konvensi Hak Anak (CRC). Kedua perjanjian ini mengakui hak atas pendidikan sebagai hak asasi manusia mendasar yang harus dapat diakses oleh semua orang, tanpa memandang gender, kelas sosial, atau lokasi geografis.

Memperluas Akses terhadap Pendidikan

Untuk meningkatkan akses terhadap pendidikan di Maroko, pemerintah harus mempertimbangkan penerapan kebijakan yang menargetkan anak-anak dari latar belakang kurang beruntung. Kebijakan ini mungkin mencakup program bantuan keuangan, seperti beasiswa atau subsidi, untuk membantu keluarga menutupi biaya pendidikan.

Pemerintah Maroko juga dapat bermitra dengan organisasi non-pemerintah dan pemangku kepentingan lainnya untuk memperluas akses pendidikan di daerah pedesaan. Pendekatan ini dapat mencakup pembangunan sekolah baru, menyediakan transportasi ke dan dari sekolah, dan memastikan bahwa sekolah memiliki akses terhadap sumber daya dan materi yang diperlukan untuk menyediakan pendidikan berkualitas.

Pemutakhiran Kurikulum dan Metode Pengajaran

Untuk meningkatkan kualitas pendidikan di Maroko, pemerintah harus memperbarui kurikulum dan metode pengajaran agar selaras dengan kebutuhan angkatan kerja modern. Hal ini dapat melibatkan penggabungan keterampilan yang lebih praktis, seperti kemampuan komputer, ke dalam kurikulum. Pemerintah juga harus mendorong pembelajaran berbasis proyek, yang mendorong pemikiran kritis dan keterampilan memecahkan masalah, dibandingkan menghafal.

Lebih lanjut, pemerintah Maroko dapat berkolaborasi dengan organisasi internasional, seperti UNESCO, untuk mengembangkan materi pengajaran dan kurikulum baru yang lebih inklusif dan relevan dengan kebutuhan siswa Maroko.

Menutup Kesenjangan Gender

Maroko telah mencapai kemajuan yang signifikan dalam mendorong pendidikan anak perempuan, namun masih terdapat kesenjangan gender dalam hal partisipasi dan prestasi. Untuk menutup kesenjangan ini, pemerintah harus fokus pada peningkatan akses terhadap pendidikan bagi anak perempuan, khususnya di daerah pedesaan.

Pemerintah dapat memberikan insentif bagi keluarga yang menyekolahkan putrinya, seperti beasiswa atau subsidi. Selain itu, pemerintah dapat bekerja sama dengan organisasi non-pemerintah untuk menciptakan kampanye kesadaran yang mempromosikan pentingnya pendidikan bagi anak perempuan dan mengatasi sikap budaya yang menghalangi anak perempuan mengakses pendidikan.

Kerjasama Internasional

Kerja sama internasional sangat penting dalam mengatasi tantangan pendidikan di Maroko. Pemerintah Maroko dapat berkolaborasi dengan organisasi internasional, seperti World Bank dan UNESCO, untuk mendapatkan pendanaan bagi inisiatif pendidikan dan mendapatkan akses terhadap keahlian dan sumber daya.

Selain itu, pemerintah Maroko dapat belajar dari pengalaman negara-negara lain yang telah berhasil mengatasi tantangan pendidikan serupa. Misalnya, Maroko dapat melihat negara-negara tetangganya, seperti Tunisia dan Aljazair, yang telah mencapai kemajuan signifikan dalam meningkatkan akses terhadap pendidikan dan mendorong kesetaraan gender dalam pendidikan.

Kesimpulan

Sistem pendidikan Maroko menghadapi beberapa tantangan, termasuk kualitas pendidikan, akses terhadap pendidikan, kurikulum dan metode pengajaran, serta ketidaksetaraan gender. Meskipun pemerintah telah melakukan upaya untuk mengatasi tantangan ini, masih banyak yang harus dilakukan untuk memastikan bahwa semua anak Maroko memiliki akses terhadap pendidikan berkualitas.

Untuk meningkatkan kualitas pendidikan di Maroko, pemerintah harus berinvestasi dalam pelatihan guru, memperluas akses terhadap pendidikan, memperbarui kurikulum dan metode pengajaran, dan menutup kesenjangan gender dalam partisipasi dan prestasi. Selain itu, kerja sama internasional sangat penting dalam mengatasi tantangan-tantangan ini, dan pemerintah Maroko harus berkolaborasi dengan organisasi-organisasi internasional dan belajar dari pengalaman negara-negara lain yang telah berhasil mengatasi tantangan pendidikan serupa.

Dengan mengatasi tantangan-tantangan ini, Maroko dapat meningkatkan prospek generasi mudanya, mendorong pertumbuhan ekonomi, dan membangun masa depan yang lebih cerah bagi negaranya.

 

Bibliografi

“Country Profile: Morocco.” UNESCO UIS. Accessed March 25, 2023. https://uis.unesco.org/en/country/ma.

“Education in Morocco.” World Bank. Accessed March 25, 2023. https://www.worldbank.org/en/country/morocco/brief/education-in-morocco.

“Education and Training Monitor 2021: Morocco.” European Commission. Accessed March 25, 2023. https://ec.europa.eu/education/sites/default/files/monitor2021-ma_en.pdf.

“Girls’ Education in Morocco.” UNICEF. Accessed March 25, 2023. https://www.unicef.org/morocco/en/girls-education-morocco.

“Global Education Monitoring Report 2021: The Power of Education for Development.” UNESCO. Accessed March 25, 2023. https://en.unesco.org/gem-report/report/2021/power-education-development.

“In Morocco, Early Marriage and School Dropout are Closely Linked.” UNICEF. Accessed March 25, 2023. https://www.unicef.org/morocco/en/morocco-early-marriage-and-school-dropout-are-closely-linked.

“Morocco: Education for All 2015 National Review.” UNESCO. Accessed March 25, 2023. http://www.unesco.org/new/fileadmin/MULTIMEDIA/FIELD/Rabat/pdf/Morocco-EFA-2015-National-Review-EN.pdf.

“Morocco Education Fact Sheet.” USAID. Accessed March 25, 2023. https://www.usaid.gov/morocco/fact-sheets/morocco-education-fact-sheet.

“Morocco: Gender Parity Index for Gross Enrollment Ratio in Primary Education.” World Bank. Accessed March 25, 2023. https://data.worldbank.org/indicator/SE.ENR.PRSC.FM.ZS?locations=MA.

“Morocco: Teacher Shortage Hampers Education.” World Bank. Accessed March 25, 2023. https://www.worldbank.org/en/news/feature/2014/11/24/morocco-teacher-shortage-hampers-education.

“Report on the Situation of Women and Girls in Rural Morocco.” United Nations Entity for Gender Equality and the Empowerment of Women. Accessed March 25, 2023. https://www.unwomen.org/-/media/headquarters/attachments/sections/library/publications/2019/rural-morocco-report-on-the-situation-of-women-and-girls-en.pdf?la=en&vs=2835.

“The Education System in Morocco.” Moroccan Ministry of National Education, Vocational Training, Higher Education, and Scientific Research. Accessed March 25, 2023. http://www.men.gov.ma/En/Pages/default.aspx.

“The Moroccan Constitution of 2011.” ConstitutionNet. Accessed March 25, 2023. https://constitutionnet.org/country/morocco.

Current Issues Ethiopia’s Education Problem: 96% of students fail final school exam

By Zoë Alford

Hundreds of thousands of students are left without the opportunity for higher education due to a massive educational crisis currently facing Ethiopia. Out of the 3,106 schools administering 12th grade in 2023, 43% reported that no students had passed the Ethiopian General Secondary Education Certificate Examination (EGSECE) (Hood, 2023). This final exam is a prerequisite for university entrance and saw 96% of students failing for the second year in a row (Hood, 2023). The overwhelming majority of Ethiopia’s youth are now left with limited education opportunities and few choices for their future. While exam results are not the only measure of a country’s education system, such significant failure rates can only be symptomatic of one that is fractured and struggling.

Structural Issues:

The education system in Ethiopia is struggling to keep up with the burgeoning numbers of primary and secondary school students. Since 1990, students in primary education increased from 3 million to 20 million in 2018/19 (Tiruneh et al., 2021). With more students finishing primary school than ever before, Ethiopian pupils are continuing on into high school with limited resources and infrastructure in place to support them. Secondary enrollment has doubled in the last 10 years, going from 23% in 2011/12 to 46% in 2021/22 (Ministry of Education, 2022) This remarkable achievement has given greater access to education for children from disadvantaged backgrounds and drastically increased the number of girls in school. However, the rapid expansion of the education system has left it struggling to ensure all students are given a sound education and the resources they require (Tiruneh et al., 2021).

Poor school infrastructure, inadequate distribution of resources and outdated materials have also fueled this crisis. Combined with a system stretched thin to meet the demands of ever-increasing pupils, hundreds of thousands of children have consequentially finished primary education without fundamental skills in literacy and numeracy (Hood, 2023). These abilities are not only essential for further education but also necessary to live a life of opportunity in a modern, globalised world.

The lack of robust education combined with a burgeoning student population has also left Ethiopia without appropriately trained teachers. In the country’s teacher trainee program, many candidates have not completed the final 2 years of secondary education. Trainees often also score low when tested for their science and mathematics abilities (Assefa et al. 2021; Gebremeskel et al. 2017). This leaves a major gap in the education system for educated and well-trained teachers, creating a cycle where limited education creates poorly educated teachers, creating further inadequate education for younger students in fundamental subjects. There is also a high student-to-teacher ratio, stretching what teachers that Ethiopia does have already, thinner (Assefa et al. 2021). Ethiopia has recognized that their educational system must consider the gap between their societal goals for education and the general student learning experience (Hood, 2023).

Covid-19:

It is also important to note that the Covid-19 pandemic widened the education gap. Lockdowns in 2020 prevented more than 26 million students from learning over a period of 8 months (Araya et al., 2022). With limited online learning materials and resources, students were required to catch up on 8 months’ worth of lessons lost in just 45 days. Primary school students in 2021 had lower foundational numeracy skills and made slower progress in numeracy as the year progressed, compared to students from 2018 (Araya et al., 2022). The pandemic lockdowns also heavily affected students from rural and lower-income families, with pupils from these backgrounds having the lowest numeracy levels in their cohort (Araya et al., 2022). The pandemic therefore exacerbated the systemic problems already prevalent in Ethiopia’s education system.

Internal Conflict:

The Tigray War in northern Ethiopia also likely added to the declining exam results. Lasting from November 2020 until November 2022, the conflict caused a humanitarian crisis, human rights abuses and destruction of infrastructure, including educational institutions. The conflict affected around 1.4 million children in the region, with many parents too concerned about their children’s safety to send them to school (Belay et al., 2023). This conflict severely limited access to education, for reasons such as trauma, loss of infrastructure and population movement (Belay et al., 2023). The armed conflict in Tigray has not only impacted on educational achievement in the region but also limited education opportunities. This has been cited as another reason for the extremely low pass rate in Ethiopia in recent years (Belay et al., 2023).

Looking forward:

An overall greater financial investment in education would offer a fast-tracked solution to many of Ethiopia’s’ education systemic problems. Funding for additional, more uniform and up to date learning resources as well as improving school infrastructure would greatly increase educational quality for all students. Higher salaries, a stronger teacher training program and leadership training would encourage and upskill both current and potential teachers in Ethiopia (Tena & Motuma, 2024). Leadership training and a better trainee program can also be achieved via greater investment in university education, which has the potential to play a critical role in overcoming widespread structural issues. Investing in universities encourages innovation and improvement in curriculum, teacher training programs and capacity building within the education system (Tena & Motuma, 2024).

Greater focus on students from disadvantaged backgrounds would also ensure that Ethiopia’s most vulnerable pupils would not miss out on an education. Targeted support for low-performing students, those from low socio-economic backgrounds and students from rural areas would prevent further widening learning inequalities (Araya et al., 2022). When possible, employing technological forms of teaching would keep pupils in school who otherwise would not be able to attend, whether caused by conflict, illness or events like Covid-19. When online learning is not possible, continuing to encourage the importance of education across local communities and providing learning resources would greatly encourage students from disadvantaged backgrounds to continue their education (Araya et al., 2022). Ensuring pupils can still access education, despite conflict, pandemics or remoteness is essential to ensure such high rates of failure do not continue in the future.

Overall, Ethiopia must continue to invest and improve in their education system. This will ensure the robust functioning of not only its economy, but the right to self-determination for all Ethiopians regardless of economic background. Education has the power to reduce inequality and poverty and it is therefore necessary to ensure that future Ethiopian generations are not left behind.

References

Araya, M., Rose, P., Sabates, R., Tiruneh, D.T., Woldeanna, T. (2022). Learning Losses during the COVID-19 Pandemic in Ethiopia: Comparing student achievement in early primary grades before school closures, and after they reopened. Rise Insight Series. Retrieved from https://riseprogramme.org/publications/learning-losses-during-covid-19-pandemic-ethiopia-comparing-student-achievement-early.html

Assefa, S., Asfaw, A., Fufa, D., Zewdie, G., Wodajo, H., Kekeba, H. & Tola, T. (2021). Status of teacher education programs in Ethiopia: Policy, curricula and resources. The Ethiopian Journal of Education, 41(1), 247-296.

Belay, F., Berhane, D., Teshale, H., Mulubrhan, G., Hagos, T., Gebremariam, H., Brhane, T., Islam, Z. (2023). The effect of war on educational institutions of Eastern Tigray zone, Tigray state, Ethiopia. International Journal of Educational Development, 102:102864. Retrieved from

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0738059323001402#:~:text=Children%20did%20not%20attend%20schools,relevant%20to%20the%20war%20experiences.

Gebremeskel, H.H., Ahmed, A.Y., Getahun, D.A., Debele, M.L., Tibebu, D., Wondem, D.T. (2017). Revisiting teacher educators’ training in Ethiopia: Implications for a new approach to curriculum development. Bahir Dar Journal of Education, 17(2), 89-105.

https://www.ajol.info/index.php/bdje/article/view/249011/235474

Hood, L. (2023, November 23). Ethiopia’s education system is in crisis – now’s the time to fix it. The Conversation. Retrieved from https://theconversation.com/ethiopias-education-system-is-in-crisis-nows-the-time-to-fix-it-217817

Ministry of Education (2022). Education statistics annual abstract (ESAA). Federal Republic of Ethiopia. Retrieved from https://moe.gov.et/storage/Books/ESAA%202014%20EC%20(2021-22%20G.C)%20Final.pdf

Tena, B. & Motuma, F. (2024). Policy reforms and unresolved educational challenges in Ethiopia: Implications for the University of Education. Bahir Dar Journal of Education, 24(1), 147-167. https://dx.doi.org/10.4314/bdje.v24i1.10

Tiruneh, D., Hoddinott, J., Rolleston, C., Sabates, R., Woldehanna, T. (2021). Understanding achievement in numeracy among primary school children in Ethiopia: Evidence from Rise Ethiopia study . RISE Working Paper Series. Retrieved from https://www.researchgate.net/profile/John-Hoddinott-2/publication/359826987_Understanding_Achievement_in_Numeracy_Among_Primary_School_Children_in_Ethiopia_Evidence_from_RISE_Ethiopia_Study/links/64676983c9802f2f72ea0135/Understanding-Achievement-in-Numeracy-Among-Primary-School-Children-in-Ethiopia-Evidence-from-RISE-Ethiopia-Study.pdf

Featured image by Emmanuel Ikwuegbu from Unsplash

Freedom of expression in Turkey: Lawyers and Arrests: Dilek Ekmekçi and others

By Panashe Marie Louise Mlambo

Freedom of expression is a fundamental human right that protects the ability to express oneself without unjustified restrictions. It is normally undisputed when dealing with social media presence when individuals share their opinions without erroneous implications. However, in Turkey, despite the Constitution providing for freedom of speech, many laws and legislations have been enacted, and amendments have been made to undermine the very principle of freedom of expression. This article will provide an analysis of freedom of speech and the legal system in Turkey and take a look at the charges against different lawyers in the context of International law, Turkish Law, and countries near it, using the 2024 case of Dilek Ekmekçi as the case study. 


The Arrests of Lawyers

A lawyer named Dilek Ekmekçi was released from prison on October 22, 2024, only to be promptly detained again by police, reflecting the ongoing repression faced by legal professionals in Turkey. This incident follows a troubling trend highlighted by the Court of Cassation’s ruling on September 18, 2020, which upheld the sentences of 14 human rights lawyers from the People’s Law Office, , who were convicted on similar charges. The crackdown continued with the recent arrest of Naim Eminoğlu and Doğa İncesu on July 2, 2024, both prominent members of the Progressive Lawyers Association, accused of being part of the Gülen Movement.  In January 2024, a staggering sentence of over 125 years was handed down to 19 lawyers,  further illustrating the Turkish government’s aggressive stance against those perceived as dissenters. These cases underscore the precarious situation for lawyers in Turkey, where legal actions are increasingly viewed as tools for political suppression rather than justice.


The law against the people

Under The Social Media Law (2020), the Turkish government can restrict and monitor any social media interactions and online free speech if necessary  and this is one of the ways in which all these lawyers mentioned above had their data used for a case to be made against them. Coupled with Turkey’s Anti-Terror Law (Law No. 3713), which penalises individuals who disclose or publish the identity of officials on anti-terrorist duties or who identify such persons as targets, this is used broadly, and in most cases of online discourse, the different individuals are arrested for incitement and spreading of terrorism rhetoric.  


In addition to the above, law enforcement usually limits freedom of speech with Article 125 of the Penal Code, which criminalises defamation and slander. In 90% of the cases above, the three legislations are cited together to justify the limitation of freedom of speech and arrest individuals who use online platforms to share their opinions on fraud, murder, and many more. Recent developments, such as the passing of the controversial “disinformation law” in October 2022, exemplify this trend by criminalising the dissemination of false information, which is determined by the government. 


As can be deduced from the above cases and legal frameworks in Turkey, the country’s laws are against international laws of freedom of speech, particularly breaches Article 10 of the European Convention on Human Rights (ECHR), which guarantees the right to freedom of expression, including the freedom to hold opinions and to receive and impart information without interference by public authority.  The disinformation law also violates Article 19 of the International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR), which protects the right to seek, receive, and impart information.  


In 2021, the ECHR ruled that Turkey violated freedom of expression rights in the case of Vedat Şorli, who faced criminal charges and pre-trial detention for criticising the president on social media.  The ECHR concluded that this conviction represented unjustified interference with Şorli’s freedom of speech and in a 2014 case, journalists Ahmet Şık and Nedim Şener were detained as part of the OdaTV investigation after publishing material critical of government-linked entities. The ECHR ruled that their detention violated both their rights to a fair trial and freedom of expression. 


Despite these findings, he Turkish government continues utilising the legal frameworks to arrest and detain different individuals who use social media to criticise the government. 

Lawyer Dilek Ekmekçi

The case of Dilek Ekmekçi highlights the ongoing challenges to judicial independence and freedom of expression in Turkey. Ekmekçi, after accusing prominent leaders of the Nationalist Movement Party (MHP) of being involved in the assassination of former Grey Wolves leader Sinan Ateş, was arrested; her allegations targeted high-ranking MHP members, including figures close to Turkish President Recep Tayyip Erdoğan; she was charged with defamation and insulting public officials through social media posts. Despite an initial release, the prosecutor’s appeal led to her re-arrest by the Istanbul 25th High Criminal Court. 


In her court statements, Ekmekçi claimed that her detention was due to a fabricated indictment and referenced other government actions intended to undermine her legal standing. She cited instances where she was pressured, including through threats of psychiatric evaluations and multiple lawsuits. Ekmekçi’s defence argued that her prosecution was a retaliatory measure aimed at silencing her criticism, categorising the case as a SLAPP (Strategic Lawsuit Against Public Participation), often used to intimidate and suppress dissenting voices. 


The state of freedom of expression 

The state of freedom of expression in Turkey has reached a critical juncture, characterized by systemic repression and legal frameworks that stifle dissent. Recent legislative measures, such as the controversial “disinformation law” passed in October 2022, exemplify the government’s tightening grip on free speech, allowing for the criminalisation of information deemed false and imposing severe penalties for those who share it (Amnesty International, 2022).  


This law has been criticised for creating a chilling effect, deterring individuals from expressing their opinions, or engaging in public discourse for fear of prosecution. Additionally, the Turkish judiciary has increasingly become an instrument of political control, often disregarding rulings from the European Court of Human Rights that emphasise the protection of free expression (English PEN).  


The cases of lawyers like Dilek Ekmekçi, who faced charges under anti-terrorism laws for their advocacy work, highlight the precarious position of legal professionals in Turkey. As the government continues to utilise vague legal definitions to target critics, it undermines not only national constitutional guarantees but also international human rights obligations, effectively rendering freedom of expression nearly non-existent in Turkey’s current political climate (Freedom House).


Conclusion

It is evident that the Turkish government’s restructuring of the legal system aims to suppress all criticism of its officials and minimise freedom of expression. The excessive measures employed to address issues such as slander against officials do not resonate with the general public, and the blatant disregard for international law and democratic principles raises serious concerns that must be addressed. The legal profession, much like activism, journalism, and other sectors of society, deserves to uphold its freedom of expression. The direct targeting of the judicial system, evidenced by the significant number of lawyers arrested in less than a decade, signals a broader issue within the system and undermines the Turkish government’s claims of democracy. The case of Dilek Ekmekçi is not an isolated incident; rather, it reflects a troubling pattern of similar cases occurring throughout the country.

Featured Photo by Wesley Tingey on Unsplash

References

 i       Front Line Defenders. (n.d.). 14 lawyers arrested and charged. Front Line Defenders. Retrieved from https://www.frontlinedefenders.org/en/case/14-lawyers-arrested-and-charged 

 ii       International Observatory for Lawyers in Danger. (n.d.). Joint statement of international protest condemning Turkey’s arrest of Naim Eminoglu and Doğa İncesu of the Progressive Lawyers Association (CHD). International Observatory for Lawyers in Danger. Retrieved from https://protect-lawyers.org/en/joint-statement-of-international-protest-condemning-turkeys-arrest-of-naim-eminoglu-and-doga-incesu-of-the-progressive-lawyers-association-chd-2/ 

 iii      The Arrested Lawyers Initiative. (2024). Ankara appeal court defies ECHR, sentences 19 lawyers to 125 years. The Arrested Lawyers Initiative. Retrieved from https://arrestedlawyers.org/2024/01/31/ankara-appeal-court-defies-echr-sentences-19-lawyers-to-125-years/ 

 iv      Kandemir, E., & Hudson, M. (2022). Turkey’s new media law is bad news, but don’t report it. Brookings Institution. Retrieved from https://www.brookings.edu/articles/turkeys-new-media-law-is-bad-news-but-dont-report-it/ 

 v      Republic of Turkey. (1991). Anti-Terrorism Law (Law No. 3713) on crimes committed by terrorist organizations. Official Gazette of the Republic of Turkey.

 vi      United Nations. (1966). International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR). United Nations Treaty Collection.  

  European Court of Human Rights. (2021). Şorli v. Turkey. European Court of Human Rights.

 vii    JURIST. (2021). Europe rights court: Turkey liable for freedom of expression right violation. JURIST News. Retrieved from https://www.jurist.org/news/2021/10/europe-rights-court-turkey-liable-for-freedom-of-expression-right-violation/ 

 ix    Turkish Minute. (2024). Lawyer arrested after accusing Erdogan, far-right ally of ex-Grey Wolves leader’s murder. Turkish Minute. Retrieved from https://www.turkishminute.com/2024/09/02/lawyer-arrested-after-accusing-erdogan-far-right-ally-ex-grey-wolves-leaders-murder/ 

    Amnesty International. (2022). Turkey: New disinformation law poses serious threat to freedom of expression. Amnesty International.  

 xi      English PEN. (n.d.). Turkey: Freedom of expression in jeopardy. English PEN. 



Current Issues The conflict in Congo: impact on education

By Zoe Alford

The Democratic Republic of Congo (DRC) is undergoing a major humanitarian crisis, that is severely impacting education and human rights. Due to the ongoing conflict in the region, millions of people have been displaced, teachers kidnapped and schools turned into battlegrounds. Escalation of the conflict in the North Kivu region of the DRC has forced 540 schools to close in the past year, removing pivotal educational opportunities from many students (Save the Children, 2024).

Education in the DRC:

This current situation unravels decades of progress in the DRC, where great strides had been made in recent decades to create universal access to education. Access to primary school education has increased significantly in the last few decades, with net attendance rates increasing from 52% in 2001 to 78% in 2018 (UNICEF, 2024).

Nonetheless, the country still faces major structural issues regarding access to education. 7.6 million children and half of all girls between age 5-17 are not in school, with the cost of school for families living in poverty being a major reason (UNICEF, 2024). Despite the promise of free primary education from the DRC government, households facing extreme poverty struggle to pay for registration fees, school uniforms and school supplies (UNICEF, 2024). Secondary school enrolment rates further reflect this education gender gap, with 44% of girls enrolled compared to 70% of boys (UNESCO, 2024). This is further reflected in secondary school completion rates with just 51.4% of girls and 63.5% of boys continuing onto graduation (UNESCO, 2024). For higher education, 5% of women and 8% of men were enrolled in tertiary education in 2020 (UNESCO, 2024).

Payroll fraud, insufficient budgets, and a lack of materials and infrastructure also create challenges for the educational system in the DRC. Many of the 500,000 teachers in the country have gone without government pay for many years, leaving parents responsible to supplement their pay (Brant et al., 2021). In a country with already high levels of poverty, this creates a major financial obstacle to education. Teachers often must supplement their low incomes with second or even third jobs, reducing their time, energy, and passion and consequentially the quality of teaching (Brant et al., 2021).

The gender gap in school enrolment, the socio-economic disparities in educational access, as well as financing issues, are only worsened by the escalating conflict in the DRC. With the closing of hundreds of schools in the country, these systemic issues have and will continue to exacerbate, leaving hundreds of thousands more and more children without education opportunities.

Violence in North Kivu:

Since the beginning of the conflict in DRC in 1996, more than 6 million people have died and many millions more displaced (CFR, 2024). Beginning in the aftermath of the Rwandan genocide, the First Congo War saw the invasion of the eastern part of the DRC by Rwandan troops and Congo-based Tutsi militias. The invasion of the north Kivu region was supported by Uganda, Burundi and Congo’s then opposition leader and future leader Laurent Kabila. Rwandan officials justified the invasion, arguing that Hutu groups in eastern DRC were still a threat to their Tutsi population who had been decimated during the genocide. While some Hutu militants were killed, the majority of the thousands of causalities were refugees and non-combatant Congolese (CFR, 2024). In 1998, the second Congo War saw worsening political tensions between armed groups and governments in the region. With targeted campaigns against the Huti amounting to war crimes, it caused international outrage. In a failed coup attempt, DRC’s leader, Kabila, was assassinated and replaced by his son (CFR, 2024). The following years saw peace agreements between DRC, Rwanda and Uganda implemented, however rebel groups continued to emerge creating tensions and flashpoints in the last two decades. Most notability, is M23, a mostly Tutsi rebel group with ties to the Rwandan and Ugandan governments. The name is taken from March 23 2009, when the National Congress for the Defence of the People (CNDP) signed a peace treaty with the DRC government, becoming a political party and the M23 soldiers integrated into the Armed Forces of the Democratic Republic of the Congo (FARDC). The Allied Democratic Forces (ADF), and Islamic State (ISIS) are two major Islamist rebel and affiliated militia groups (Lawal, 2024). The DRC’s abundance of natural resources, especially their large reserves of rare earth minerals and metals essential for modern technology, has propelled their local problems onto the international stage. The involvement of China and historically, large US tech companies has only created further tensions and deepened inequality.

The violent and fraudulent national elections in 2023 saw major clashes between M23 and ADF. This again escalated in February 2024, creating a humanitarian disaster, political chaos and insecurity across the region. Education is not only indirectly affected by this conflict, but also actively targeted. Armed groups have seized 23 schools in the north Kivu region and directly attacked 10 schools (Save the Children, 2024). Teachers have also been kidnapped and students abducted on the way to school or in class. A further 29 schools have also been turned into emergency shelters for displaced civilians (Save the Children, 2024).

Conflict and its impacts on education:

Conflict also indirectly impacts on the right to education. Economic hardship often leaves children forced to work instead of going to school, with girls disproportionally affected. The long-term consequences of conflict can be felt by generations to long-term development setbacks and lack of opportunity (Mlaba, 2023). This leads to long term economic and social disruption, which in turn can trigger further conflicts in the future. Education and its relationship to conflict is often “complex, multi-scalar and non-linear” (Novelli & Cardozo, 2008), meaning that the impacts of conflict are often not immediately noticeable.

Emergency Education:

International efforts have been made to mitigate these effects by protecting education during conflicts and promoting conflict-sensitive education strategies (Mlaba, 2023). As an example of such mitigation efforts, UNICEF, the European Commission’s Civil Protection and Humanitarian Aid department (ECHO) and the Central Emergency Response Fund (CERF) have partnered up to construct three temporary learning spaces (UNICEF, 2024). In just a few weeks, with support from local communities, classrooms were constructed using wood and other readily available materials. These new spaces have allowed several dozen additional pupils to enrol. The temporary classes provide displaced children the opportunity to continue their education and benefit children from nearby families (UNICEF, 2024). On top of their academic studies, students are also learning essential social skills, such as interacting and building relationships with others outside their immediate community. Unfortunately, however, with around 3 quarter of a million children out of school because of this conflict, a lot more must be done to ensure all Congolese children have access to education (UNICEF, 2023).

Conclusively, To to ensure peace and development not only in the DRC, but across the globe, it is of paramount importance that education is prioritised for all children. By protecting education, investing in quality teachers, educating future generations about history and financing rebuilding projects, a more stable and equal society can be reached. While access to education is perhaps not the first issue that comes to mind when discussing the conflict in the DRC, it is highly important to use education as a tool to safeguard long-term stability and peace.

References

Brandt, C.O., Marchais, G., Mwakupemba, J.T., Moshonas, S. De Herdt, T. (2021). Why payroll fraud in the DRC’s education sector will be hard to fix. The Conversation.

https://theconversation.com/why-payroll-fraud-in-the-drcs-education-sector-will-be-hard-to-fix-162257

Center for preventative action (CFR). (May 15, 2024). Conflict in the Democratic Republic of Congo. https://www.cfr.org/global-conflict-tracker/conflict/violence-democratic-republic-congo

Lawal, S. (February 21, 2024). A guide to the decades-long conflict in DR Congo. Aljazeera. https://www.aljazeera.com/news/2024/2/21/a-guide-to-the-decades-long-conflict-in-dr-congo

Mlaba, K. (June 26, 2023). How do war & conflict impact education? Global Citizen. https://www.globalcitizen.org/en/content/how-do-war-conflict-impact-education/

Novelli, M., & Cardozo, M.T.L. (2008). Conflict, education and the global south: New critical directions. International Journal of Educational Development, 28(4), 473-488. doi.org/10.1016/j.ijedudev.2008.01.004

Save the Children. (2024, March 28). DRC: Violence in North Kivu forces over 500 schools to close, with teachers kidnapped and students terrified [Press release].

https://www.savethechildren.net/news/drc-violence-north-kivu-forces-over-500-schools-close-teachers-kidnapped-and-students-terrified

UNICEF. (March 29, 2023). Conflict in eastern DRC is having a devastating impact on children’s education. UNICEF [Press release].

https://www.unicef.org/press-releases/conflict-eastern-drc-having-devastating-impact-childrens-education

UNICEF. (2024). Education: every child has the right to go to school and learn.

https://www.unicef.org/drcongo/en/what-we-do/education

UNICEF. (February 22, 2024). A wish to return to school is realized. UNICEF

https://www.unicef.org/drcongo/en/stories/wish-return-school-realized

UNSECO. (January, 2024). Congo, Democratic Republic (DRC): Education Country Brief. International Institute for Capacity Building in Africa.

https://www.iicba.unesco.org/en/node/80#:~:text=According%20to%20the%20UNESCO%20Institute,and%2063.5%20percent%20of%20boys

 

Featured image by Doug Linstedt  from Unsplash

ان دیکھے اور ان سنے: گمشدہ بچوں کا عالمی بحران اور ایپسٹین کیس کے اثرات

تحریر: لیٹیشیا کاکس

مترجم: ماہ نور علی

ان دیکھے اور ان سنے: گمشدہ بچوں کا عالمی بحران اور ایپسٹین کیس کے اثرات
تحریر: لیٹیشیا کاکس
مترجم: ماہ نور علی
ہر سال، دنیا بھر میں الکھوں بچے غائب ہو جاتے ہیں۔ اس کی وجوہات کئی طرح کی ہوتی ہیں: اغوا، اسمگلنگ، گھر
سے بھاگنا، اور افسوسناک صورتحال جہاں حادثات یا قدرتی آفات کے باعث معصوم جانیں ضائع ہو جاتی ہیں۔ ان
گمشدگیوں کی وجہ سے خاندانوں اور کمیونٹیز میں جو درد اور انتشار پیدا ہوتا ہے، وہ ناقابل تصور ہے، لیکن اکثر یہ
کیسز حل نہیں ہو پاتے، بچے نظر نہیں آتے، اور ان کی کہانیاں سنی نہیں جاتیں۔
جیفری ایپسٹین کا کیس، اگرچہ زیادہ تر دیگر سنگین جرائم کی وجہ سے جانا جاتا ہے، اس عالمی بحران کے ساتھ
ایسے طریقوں سے جڑا ہوا ہے جو بہت زیادہ پریشان کن ہیں۔ ایپسٹین کا کیس نہ صرف انفرادی جرم کو سامنے التا
ہے بلکہ اس سے کہیں بڑا ایک نظامی ناکامی کا مسئلہ بھی ہے جس کی جڑ میں کمزور لوگوں کا استحصال شامل ہے۔
اس بات کا جائزہ لے کر کہ کس طرح نظامی ناکامیاں ایپسٹین کے جرائم کو دہائیوں تک جاری رکھنے کی اجازت دیتی
رہیں، ہم دنیا بھر میں گمشدہ بچوں کے مسئلے کے بارے میں بہت کچھ سیکھ سکتے ہیں۔

مسئلے کا دائرہ کار
کے اندازے کے مطابق کسی بھی وقت دنیا بھر (ICMEC (بین االقوامی مرکز برائے گمشدہ اور استحصال شدہ بچوں
میں الکھوں بچے گمشدہ سمجھے جاتے ہیں۔ صرف امریکہ میں، نیشنل سینٹر فار مسنگ اینڈ ایکسپلوئٹڈ چلڈرن
کے مطابق، ہر سال تقریبا 800,000 بچے گمشدہ ہونے کی اطالع دی جاتی ہے، جو روزانہ 2,000 ً (NCMEC(
سے زیادہ کی اوسط بنتی ہے۔ عالمی سطح پر، یہ تعداد کہیں زیادہ بڑی اور بہت کم درست ہوتی ہے کیونکہ مختلف
ممالک میں ڈیٹا اکٹھا کرنے اور رپورٹنگ کی صالحیتیں مختلف ہوتی ہیں۔


نظامی ناکامیاں: ایپسٹین کیس ایک آئینہ کی طرح
جیفری ایپسٹین کی مجرمانہ سرگرمیاں، جن میں نابالغوں کی اسمگلنگ اور ان کا استحصال شامل تھا، کسی حد تک
مختلف حکام اور افراد کو معلوم تھیں جو جان بوجھ کر یا الپرواہی سے انہیں نظر انداز کرتے رہے۔
ایپسٹین کا کیس معاشرتی اور نظامی مسائل کی عکاسی کرتا ہے: ان اداروں کی اکثر ناکامی جو کمزور لوگوں کی
حفاظت کے ذمہ دار ہوتے ہیں۔ اس کے جرائم کی سنگینی کے باوجود، ایپسٹین کا اتنی دیر تک انصاف سے بچنے کی
صالحیت ظاہر کرتی ہے کہ کس طرح وہ لوگ جو طاقت اور وسائل رکھتے ہیں، نظاموں کو اپنی مرضی کے مطابق
ڈھال لیتے ہیں۔
ایپسٹین کی کہانی یہ بھی ظاہر کرتی ہے کہ بین االقوامی قانون نافذ کرنے والے اداروں کے تعاون اور قانونی ڈھانچوں
میں نابالغوں کے ساتھ سرحد پار جرائم سے نمٹنے میں کیا مسائل ہیں۔ ایپسٹین کا نجی جزیرہ کیریبین میں اور اس کے
دنیا بھر کے دورے، جو اس کی دولت اور تعلقات کی بدولت ممکن ہوئے، ظاہر کرتے ہیں کہ جب کوئی شخص وسائل
رکھتا ہے تو سرحدوں کو عبور کرنا کتنا آسان ہو جاتا ہے، جس سے نابالغوں کو محفوظ رکھنا اور ان کا پتہ لگانا مزید
مشکل ہو جاتا ہے۔

عالمی نیٹ ورکس کا رابطہ
ایپسٹین کیس میں اجاگر کیے گئے مسائل کسی ایک ملک تک محدود نہیں ہیں؛ یہ عالمی ہیں۔ بچے سرحدوں کے پار
اسمگل کیے جاتے ہیں، اور ان کی گمشدگیاں اکثر عالمی برادری کی نظر سے اوجھل رہتی ہیں۔ ممالک کے درمیان
گمشدہ بچوں کو تالش کرنے اور واپس النے کے لئے مضبوط طریقہ کار کی عدم موجودگی عالمی حفاظتی جال میں
ایک بڑی دراڑ ہے۔
میں جب جنوب مشرقی ایشیا میں سونامی آئی، ہزاروں بچے الپتہ ہو گئے۔ نہ صرف یہ تباہی بلکہ اس کے بعد 2004
پیدا ہونے والی بدانتظامی کو اسمگلروں نے کمزور بچوں کو اغوا کرنے کے لیے استعمال کیا۔ اسی طرح کے واقعات
دیگر بحرانوں میں بھی دیکھے گئے ہیں، جن میں قدرتی آفات، جنگیں، اور اقتصادی بحران شامل ہیں۔

ٹیکنالوجی اور ڈیٹا کا کردار
جدید ٹیکنالوجی بچوں کی گمشدگی کے بحران کو حل کرنے میں نمایاں مدد دے سکتی ہے۔ ڈیٹا مینجمنٹ، چہرے کی
پہچان، اور حقیقی وقت میں معلومات کے تبادلے کی جدید ایجادات اس بات کو تبدیل کر سکتی ہیں کہ کس طرح حکام

اور تنظیمیں گمشدہ بچوں کا سراغ لگاتی اور انہیں بازیاب کرتی ہیں۔ تاہم، اسی ٹیکنالوجی کو مجرم بھی استعمال کر
سکتے ہیں، جیسا کہ اسمگلروں اور مجرموں کے ذریعہ آن الئن بچوں کو نشانہ بنانے کے طریقے میں دیکھا گیا ہے۔

عالقائی اور بین االقوامی قانونی سفارشات اور اقدامات
اس بحران سے نمٹنے کے لیے مربوط عالمی اقدامات کی ضرورت ہے۔ سب سے پہلے، بچوں کی گمشدگی کے کیسز
کی اطالع دینے اور ان کا جواب دینے کے لیے ایک بین االقوامی معیار ہونا چاہیے، جیسا کہ امریکہ میں امبر الرٹ
سسٹم ہے، لیکن عالمی سطح پر۔ اس نظام کو بین االقوامی قانون نافذ کرنے والے اداروں کے تعاون سے تعاون کرنا
چاہیے اور ایسے معاہدوں سے تقویت ملنی چاہیے جو بچوں کی فالح و بہبود کو قومی مفادات اور سرکاری
بیوروکریسی سے باالتر رکھیں۔
مزید یہ کہ احتیاطی تدابیر بھی اہم ہیں۔ تعلیمی پروگرام جو بچوں کو ممکنہ خطرات کے بارے میں سکھاتے ہیں، اور
والدین اور کمیونٹی کے افراد کو گمشدگی اور اسمگلنگ کے نشانات پہچاننے کی تربیت دیتے ہیں، انتہائی اہم ہیں۔ اس
کے عالوہ، اقتصادی اور سماجی ڈھانچوں کو مضبوط بنانا بھی ضروری ہے تاکہ خاندان ایسے فیصلے نہ کریں جو ان
کے بچوں کو خطرے میں ڈال سکتے ہیں۔

نتیجہ
گمشدہ بچوں کا مسئلہ ایک کثیر الجہتی مسئلہ ہے جو مقامی، بین االقوامی اور نظامی عوامل سے جڑا ہوا ہے۔ جیفری
ایپسٹین کا اسکینڈل اس بات کی واضح مثال ہے کہ کس طرح وہ نظام جو کمزوروں کی حفاظت کے لیے بنائے گئے
ہیں، ناکام ہو سکتے ہیں، اور طاقت اور اللچ کے اثرات سے متاثر ہو جاتے ہیں۔ ان ناکامیوں کا جائزہ لے کر اور ہر
بچے کے تحفظ کے لیے از سر نو عزم کر کے، معاشرہ اس سنگین بحران سے نمٹنے کے لیے پیش رفت کر سکتا
ہے۔
بروکن چاک ہائی پروفائل کیسز جیسے ایپسٹین کیس سے سبق حاصل کرتا ہے تاکہ مجرموں کو انصاف کے کٹہرے
میں النے اور مستقبل میں ہونے والے استحصال کو روکنے کے لیے نظامی اصالحات کی ضرورت پر زور دیا جا
سکے۔
ہر گمشدہ بچہ کئی ناکامیوں کی نمائندگی کرتا ہے—حفاظت میں کوتاہی، نظام میں خال، یا بحران میں مبتال خاندان یا
کمیونٹی۔ یہ ضروری ہے کہ ان کی کہانیاں، ایپسٹین کی کہانی کی طرح، سائے میں نہ رہیں بلکہ انہیں روشنی میں الیا
جائے تاکہ وہ تبدیلی کا محرک بنیں اور عمل کو متاثر کریں۔
بروکن چاک کی گمشدہ بچوں کے بارے میں تفصیلی رپورٹ جو جلد شائع ہو گی، ایپسٹین کیس کو ایک مرکزی نقطہ
کے طور پر استعمال کرے گی تاکہ وسیع تر نظامی مسائل کا جائزہ لیا جا سکے اور بہتری کے لیے موثر حکمت
عملیوں کی تجویز پیش کی جا سکے۔

حال ہی میں ہائی پروفائل کیسز جیسے کہ شان “ڈیڈی” کومبس کی تحقیقات کے پیش نظر انسانی اسمگلنگ کے بارے
میں آگاہی بڑھانے کی ضرورت ہے۔ ان کہانیوں کو کور کرنا ضروری ہے کیونکہ یہ ایک تعلیمی ذریعہ کا کام کرتی
ہیں اور اس تباہ کن مجرمانہ صنعت کے بارے میں عالمی شعور بڑھانے میں مدد دیتی ہیں۔

Sources:
International Missing Children statistics
https://www.google.com/search?client=safari&rls=en&q=children+missing+around+the+
wolrd&ie=UTF-8&oe=UTF-8


Child Sexual Abuse Material: Model Legislation & Global Review 10th Edition, 2023
Who was Jeffrey Epstein, and what are the court documents about?
https://www.theguardian.com/us-news/2024/jan/03/who-is-jeffrey-epstein-list-courtdocuments-explained


Jeffrey Epstein’s Island Visitors Exposed by Data
Brokerhttps://www.wired.com/story/jeffrey-epstein-island-visitors-data-broker-leak/


Epstein Files: Full List Of High-Profile People Named In Unsealed Docs
https://www.ndtv.com/world-news/jeffrey-epstein-epstein-files-full-list-of-high-profilepeople-named-in-unsealed-court-docs-4810003
FBI’s $139M settlement with Larry Nassar victims breathes life into Epstein accusers
lawsuit https://www.foxnews.com/us/fbis-139m-settlement-larry-nassar-victimsbreathes-life-epstein-accusers-lawsuit

 

Academic Freedom in Zimbabwe: A concerning trend 

Introduction 

Academic freedom in Zimbabwe is currently at one of its lowest levels in history. Regionally, the country also ranks as having one of the lowest academic freedom index in sub-Saharan Africa (Academic Freedom Index, 2024). As a cornerstone for democratic and free societies, it is essential that students and scholars can pursue education, research and knowledge without the fear of repercussion. However, in Zimbabwe, academic freedom remains precarious, constrained by political interference, economic hardships, and legal ambiguities. This has profound implications for both human rights and education, as the suppression of academic freedom not only limits individual expression but also undermines the development of a society that values knowledge, critical thinking, and innovation.  

 

A Historical Context of Suppression 

Zimbabwe’s struggle with academic freedom has deep historical roots, tracing back to its colonial past. During the era of British colonial rule, the government employed various strategies to control academic discourse, including surveillance and deportation of academics deemed subversive (Mushawatu, 2023). This tactic continued post-independence, with the government of Robert Mugabe using similar methods to silence critics and maintain control. A major way in which Mugabe curtailed academic freedom was though the University of Zimbabwe Amendment Act of 1990, which reduced democratic freedom within universities, and made Mugabe officially the chancellor of all state universities in the country (Mashininga and Mukeredzi, 2019).  

 

Since Mugabe’s ousting in the 2017 coup, academic freedom has continued to decline. In the last 7 years, deportation has resurfaced as a tool for stifling academic inquiry. This can be seen in case of the Good Governance in Africa (GGA) researchers being deported in 2023. These researchers, intending to study the political landscape around the critical August elections, were barred entry into the country (Mushawatu, 2023). This example illustrates a broader trend of how the current Zimbabwean government considers academic scrutiny as a threat, and not as an opportunity for greater societal freedom. This alarming use state power to limit academic freedom has far reaching consequences and without change, will continue to tarnish the right to education and freedom of opinion in Zimbabwe.  

 

Legal and Constitutional Ambiguities 

Zimbabwe’s constitution, which was adopted in 2013, clearly outlines fundamental rights regarding education and its protection as well as academic freedom. Section 75 of the constitution explicitly mentions the right to education, and that every citizen and permanent resident of Zimbabwe should have access to it (Zimbabwe Lawyers for Human Rights, 2019). Section 61 enshrines the right to freedom of expression, including the freedom of scientific research and creativity, however, Section 62 conversely restricts the right to access information for citizens and permanent residents only (Zimbabwe 2013 Constitution, 2013). This contradictory legal framework creates a loophole that allows the government to restrict foreign researchers’ activities under the guise of legal compliance (Mushawatu, 2023). 

 

This legal ambiguity poses a significant threat to academic freedom, as it gives the government power to exclude foreign academics from participating in research on public institutions. This therefore restricts diverse opinion and discourse, and greater research on governance, human rights, and development in Zimbabwe. By limiting access to information and deporting researchers, the government not only contravenes the spirit of academic freedom but also undermines the pursuit of transparency and accountability. 

 

Impact on Education and Human Rights 

The suppression of academic freedom in Zimbabwe extends beyond the academic community, affecting the broader education system and society at large. Education is a fundamental human right, essential for the fruition of other rights and for the empowerment of individuals and communities. When academic freedom is curtailed, the quality of education suffers, as does the ability of students and scholars to engage critically with societal issues. 

 

In Zimbabwe, the interference in academia illustrates a broader symptom of a culture of government suppression of opinion. In 2020, the Office of the United Nations High Commissioner for Human Rights (OHCHR) voiced concern over allegations that the authorities in Zimbabwe may have used the COVID-19 pandemic to limit freedom of expression and the right to peacefully assemble (UN News, 2020). While health workers were protesting for better working conditions and salaries, violent force was used against them, with many being arbitrarily arrested, including some journalists and members of the opposition party (UN News, 2020). 

 

The recent elections further highlight a system that is suppressing human rights, political opposition and a peaceful democratic process. Although there were 11 candidates for the presidential campaign, the competition was seen as a contest between two main leaders. The first being Coalition of Change (CCC) leader Nelson Chamisa, and the second being Emmerson Mnangagwa, from the governing Zimbabwe African National Union – Patriotic Front (Zanu-PF) party (Nyoka, 2023). The Zanu-PF party has been in power since Zimbabwe’s independence and while they did oust Mugabe in 2017, many human rights advocates, such as Amnesty International and Human Rights watch have argued that little has changed politically (Nyoka, 2023). During the campaigning, CCC activist, Tapfumaneyi Masaya was kidnapped and murdered while another member of the party, lawmaker Takudzwa Ngadziore, was abducted and tortured (The Guardian, 2023). Chamisa later resigned, citing Zanu-PF infiltration of the CCC and corruption as the reason for his decision, ultimately leading Mnangagwa and the Zanu-PF party to victory (BBC News, 2024).  

 

Parallels with Broader Human Rights Issues 

The situation of academic freedom in Zimbabwe is reflective of broader human rights challenges in the country. Freedom House classifies Zimbabwe as “not free”, highlighting issues such as restrictions on freedom of speech, assembly, and the press (Freedom House, 2024). The suppression of academic freedom is part of this broader pattern of limiting civil liberties, which is characteristic of authoritarian regimes that prioritise control and power over openness and accountability. Therefore, Zimbabwe’s repression of academic freedom represents an assault on the right to education. In these contexts, education is not merely a victim of conflict and authoritarianism but a critical battleground where the struggle for rights, justice, and democracy plays out. 

 

The Way Forward 

To improve academic freedom in Zimbabwe, there must be a commitment to broader political and legal reforms. This includes revising the constitution and Zimbabwe’s legal framework, to provide unequivocal protection for academic freedom, including the rights of foreign researchers. Furthermore, the Zanu-PF government must recognise the value of academic freedom as a vital component of a thriving, democratic society and take steps to ensure that universities can operate free from political interference. If that is not possible, then the international community, including academic institutions, human rights organisations, and governments, should continue to condemn and act against infringements on academic freedom. By advocating for academic freedom in Zimbabwe, the global fight for the protection of education and human rights will be strengthened.    

 

References: 

  1. Academic Freedom Index. Academic Freedom Index. 2024. https://academic-freedom-index.net/. 
  1. Mushawatu, Zachariah. Deportation as a Tool to Stifle Academic Freedom. University World News, August 25, 2023.  https://www.universityworldnews.com/post.php?story=202308242015511. 
  1. Mashininga, Kudzai and Mukeredzi, Tonderayi. Mugabe: From Glory to Misery, Especially for Students. University World News, September 14, 2019. https://www.universityworldnews.com/post.php?story=20190911161959567. 
  1. Zimbabwe Lawyers for Human Rights. What Is the Right to Education? Fact Sheet. 2019. https://www.zlhr.org.zw/wp-content/uploads/2017/01/2015-Right-to-Education.pdf. 
  1. Zimbabwe 2013 Constitution. Constitute Project. 2013. https://www.constituteproject.org/constitution/Zimbabwe_2013. 
  1. UN News. Zimbabwe: COVID-19 Must Not Be Used to Stifle Freedoms, Says UN Rights Office. United Nations, July 29, 2020. https://news.un.org/en/story/2020/07/1069011. 
  1. Nyoka, Shingai. Zimbabwe Elections 2023: What You Need to Know. BBC News, August 22, 2023. https://www.bbc.com/news/world-africa-65775996. 
  1. The Guardian. “Abducted Zimbabwe Opposition Activist Tapfumaneyi Masaya Found Dead.” The Guardian, November 14, 2023.  https://www.theguardian.com/world/2023/nov/14/abducted-zimbabwe-opposition-activist-tapfumaneyi-masaya-found-dead. 
  1. BBC News. “Nelson Chamisa: Zimbabwe Opposition CCC Leader Quits ‘contaminated’ Party.” BBC News. January 25, 2024. https://www.bbc.com/news/world-africa-68095685. 
  1. Freedom House. Zimbabwe. Freedom House, 2024. https://freedomhouse.org/country/zimbabwe/freedom-world/2024. 

 

Featured  Photo by Santi Vedrí on Unsplash

Seven Turkish Citizens Abducted in Kenya Press RELEASE

Panashe Mlambo and The Journalism Department.

Broken Chalk is deeply concerned about the proposed amendments to the Iraqi Personal Status Law No. 188 of 1959 and appeals to the government to safeguard the interests of children. If enacted, these amendments would pose a significant threat to the rights of women and children in Iraq.The proposed changes aim to reinstate religious laws over the current constitutional laws that govern Iraq. A particularly alarming aspect of this proposal is that it would allow for the legal marriage of girls to be 9 years and boys 15 years. Currently, Iraqi law prohibits marriage under the age of 18, ensuring a level of protection for children.The enactment of this proposal would have far-reaching consequences, not only economically and politically but also in terms of education. Every child has the right to education and to be treated as a child. As a signatory to the UN Convention on the Rights of the Child, Iraq is obligated to protect the interests of its children. This proposal represents a serious deviation from Iraq’s commitments under the UN Convention and would likely result in grave human rights violations.Research has consistently shown that child marriages reduce educational opportunities, increase school dropout rates, and restrict the freedom of children. Moreover, this law would likely exacerbate gender-based violence and further diminish accountability for perpetrators who target children.Broken Chalk strongly urges the Iraqi government to safeguard the interests of children and to protect their childhood and freedom by rejecting this harmful proposal.

Seven-Turkish-Citizens-Abducted-in-Kenya-Press-RELEASE