Mevr. Melek Çetinkaya is de moeder van Taha Furkan Çetinkaya, een militaire student. Ze gelooft in de onschuld van haar zoon en probeert op sociale media haar stem te laten horen zodat haar zoon, die momenteel gevangen zit, wordt vrijgelaten. Mevr. Çetinkaya bleef drie en een half jaar thuis bij haar kinderen, in de overtuiging dat de staat gerechtigheid zou bieden, totdat ze uiteindelijk besloot de straat op te gaan om te protesteren tegen de oneerlijkheid van de regering door middel van vreedzame demonstraties en marsen. [i] Volgens de Turkse grondwet heeft elke burger het recht om vreedzaam te handelen zonder toestemming, steen, stok of wapen. Elke keer dat ze protesteert, krijgt ze echter een boete van 390 Turkse lira (TL) en wordt ze naar het politiebureau gebracht, waar ze enkele uren wordt vastgehouden. Een van de keren dat ze werd gearresteerd, moest ze twee dagen op de antiterreurafdeling (TEM) blijven.[ii]

Melek Çetinkaya staat bekend om haar campagnes en vreedzame protesten om het bewustzijn te vergroten over het slachtofferschap van haar zoon dat bekend is bij grote massa’s en voor de vrijlating van zijn zoon en de onwettige arrestaties van honderden anderen. De protesten komen voort uit de ineffectiviteit van het Turkse rechtssysteem onder het regime van Erdogan.
De zoon van Çetinkaya, Taha, was een militaire student aan de Turkse luchtmachtacademie. Taha was op zomervakantie thuis na het afronden van zijn eerste jaar aan de Air Force Academy. Op 10 juli 2016, vijf dagen voor de poging tot staatsgreep, werden cadetten uitgenodigd voor het jaarlijkse militaire routinekamp van drie weken. Deze kampen waren een van de programma’s die een jaar van tevoren werden vastgesteld en opgenomen in de jaarlijkse programmakalender van de militaire studenten.[iii]

Op de ochtend van 15 juli bracht luchtmachtcommandant-generaal Abidin nal een ongepland bezoek aan het cadettenkamp en hield een toespraak voor de cadetten. Ünal bezocht elk jaar het cadettenkamp, ​​maar niet onopgemerkt. Meestal bracht hij een gepland bezoek aan het centrum. De cadetten zouden de camping schoonmaken, koken en de ruimtes onderhouden en, als voorbereiding op spraakmakende bezoeken. Pas als dit is gebeurd, zullen de bezoekers de cadetten ontmoeten.[iv]

De cadetten passeerden politieposten toen ze bij de Osmangazi-brug aankwamen, maar geen van de agenten vroeg hen waar ze heen gingen. De commandanten hadden geen geld bij zich, dus toen ze de tol bereikten, betaalden beide cadetten de vergoeding met contant geld dat ze afzonderlijk hadden verzameld en staken de brug over. De autoriteiten stopten de bus met de cadetten in Sultanbeyli nadat ze de brug waren overgestoken en kregen te horen dat er een staatsgreep had plaatsgevonden, een nieuws dat als een schok voor de cadetten kwam. Het publiek bood de cadetten water en sigaretten aan en zong het volkslied. [v] Om ongeveer 2 uur ‘s nachts zeiden twee politieagenten: “Oké, we hebben deze kinderen; je kunt verspreiden”. De cadetten deden wat hen werd opgedragen en herhaalden dat ze geen coupplegers waren. Later op de ochtend arresteerde de politie de cadetten en liet hen tot 8 uur op de brug wachten in plaats van de cadetten naar het politiebureau of de luchtmachtschool te brengen.[vi]

De hele ochtend begonnen mensen bij de brug aan te komen met wapens, messen, spiesen en stokken en begonnen ze de cadetten aan te vallen. Ze braken eerst de ramen van de bus en stapten in de bus en begonnen de cadetten te schoppen. Een van de gewapende personen schoot op de benzinetank en riep: “dood ze”. De cadetten verstopten hun wapens onder hun armen als reactie op de angst en terreur die waren uitgebroken, en gelukkig werden er geen cadetten gedood. De aanwezige kinderen werden echter naar het politiebureau in Sultanbeyli gebracht en vier dagen vastgehouden.[vii]

De institutionele voorzieningen hadden zeer slechte omstandigheden. Het feit dat de cadetten meer dan vijf jaar willekeurig werden vastgehouden, de kinderen vier opeenvolgende dagen werden gemarteld onder politietoezicht, en honden werden vastgebonden en van voedsel en water beroofd, wijst op ernstige mensenrechtenschendingen. Toen de cadetten vroegen om naar het toilet te gaan, werden ze meegenomen door met hun rug, schouders en hoofd tegen de muur te bonzen. De gevangenisautoriteiten vulden detentiekamers van 40 personen met 120 personen.[viii]

De aanklacht van de cadet eiste drie levenslange gevangenisstraffen voor het omverwerpen van de Turkse grondwet. De autoriteiten verdeelden de gevangengenomen cadetten in vijf zaken, namelijk ‘de zaak Sultanbeyli’, de ‘TRT/Digiturk-zaak’, de ‘Orhanlı-zaak’, de ‘Bosporus-brugzaak’ en de ‘Fatih Sultan Mehmet (FSM) overbruggingszaak’ . Het Hof van Cassatie vernietigde de ‘TRT/Digiturk-zaak’ met 37 cadetten en heropende het proces. De cadetstudenten werden echter tot levenslang veroordeeld na het proces van beroep. Het gerechtelijke proces heeft aangetoond dat in Turkije lagere rechtbanken zich niet houden aan de beslissingen van de hogere rechtbanken, maar in plaats daarvan handelen op bevel van de overheid. De ‘Sultanbeyli-zaak’, waar de kinderen van mevr. Melek Çetinkaya zich bevinden, is momenteel in behandeling bij het Hof van Cassatie en zal waarschijnlijk in de komende maanden worden vernietigd. Toch gelooft ze, net als in de ‘TRT/Digiturk-zaak’, dat de rechtbanken zich niet aan deze beslissing zullen houden en dat de detentie van de kinderen zal doorgaan. Ze hoopt het bij het verkeerde eind te hebben en wenst dat alle kinderen worden vrijgelaten, maar de praktijken van de huidige regering hebben bewezen dat dit onwaarschijnlijk is.[ix]

Mevr. Melek Çetinkaya heeft namens haar zoon een aanvraag ingediend bij de werkgroep voor willekeurige detentie van de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties om zijn zaak te onderzoeken en te beslissen. Het dossier werd inderdaad beoordeeld en besloten, wat resulteerde in de onmiddellijke vrijlating van Taha Çetinkaya. Desondanks erkent het Turkse rechtssysteem momenteel noch het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, noch enig ander orgaan van de Verenigde Naties. Als zodanig wordt de beslissing geacht ongeldig te zijn voor de onderhavige zaak.

Er zijn ongeveer 341 gevangengenomen studentcadetten. Drie van hen zijn vrouwelijk, en drie van hen zijn overleden.[x]

Murat Tekin en Ragıp Enes Katran werden op brute wijze vermoord door te worden gelyncht op de Bosporus-brug tijdens de bloedige poging tot staatsgreep van 15 juli. Ze werden na 12 dagen samen in het mortuarium gevonden en waren onherkenbaar. Hun ouders herkenden de kinderen aan hun vingernagels. De families kregen geen begrafenisvoertuig of doodskisten en mochten niet bidden. Bovendien werden er geen begrafenisplechtigheden gehouden en kregen ze te horen dat ze de kinderen in stilte moesten begraven. De families kregen geen begraafplaats voor de lijken van deze studenten. Toch hadden hun respectievelijke familieleden van tevoren een familiebegraafplaats gekocht en konden de lichamen daar worden begraven. De derde student, Yusuf Kurt, stierf later. Hij zat negen maanden vast en extreme stress en druk verergerden de ontwikkeling van kanker. Yusuf stierf een jaar geleden met de last van de pijn die hij doorstond.[xi]

Zoals hierboven vermeld, worden drie vrouwelijke studenten om dezelfde redenen achter de tralies gehouden. Ze worden vastgehouden in de Bakırköy Women’s gesloten gevangenis. Hun namen zijn Nimet Ecem Gönüllü, Nagihan Yavuz en Sena Ogut Alan. Deze meisjes waren 20 jaar oud toen ze werden gearresteerd. Nagihan verloor haar vader op 1 maart 2022, maar ze kon de begrafenis van haar vader niet bijwonen. Nimet Ecem daarentegen is een martelaarsdochter. Haar vader stierf de marteldood toen ze drie jaar oud was, terwijl hij diende als senior luitenant bij de Turkse luchtmacht (TAF). Hoewel ze een martelaarsdochter was, kreeg ze een levenslange gevangenisstraf op een ongegronde beschuldiging van lidmaatschap van een terroristische organisatie. De vader van de andere vrouwelijke gedetineerde is een officier die met pensioen is gegaan bij de TAF. Desondanks werd ze veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf omdat ze een ‘verrader’ en een ‘terrorist’ was.

Melek Çetinkaya werd het onderwerp van een Europese scriptie. Helena Vodopija, afgestudeerd in turcologie en antropologie, ontmoette Çetinkaya voor haar masterscriptie “over de herinneringen” van militaire studenten en hun families die werden veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf in het kader van het European Human Rights and Democratization Master’s Programme van de Universiteit van Luxemburg op 15 juli en de volgende periode.[xii]

Melek Çetinkaya was moeder van drie kinderen en leidde een bescheiden leven in Turkije. Op de avond van 15 juli 2016 werd ze een moeder die gerechtigheid zocht op straat. Ze zal haar rechtmatige strijd voortzetten totdat ze alle willekeurig vastgehouden cadetten heeft vrijgelaten.

Written by Berkan Doğan Ünes

Edited by Olga Ruiz Pilato

Translated by Annemieke van der Meer    from  https://brokenchalk.org/melek-cetinkaya-a-mothers-struggle-for-justice/

Sources;

[i] https://politurco.com/arrest-of-ms-melek-cetinkaya-is-an-intervention-to-democracy.html [Accessed on 03/04/2022]

[ii] https://politurco.com/melek-cetinkaya-turkish-state-under-erdogan-regime-took-me-out-on-the-street.html [Accessed on 03/04/2022]

[iii] Ibid.

[iv] Ibid.

[v] https://www.duvarenglish.com/human-rights/2020/01/25/my-son-is-not-a-coup-plotter-a-mothers-struggle-to-prove-her-cadet-sons-innocence [Accessed on 03/04/2022]

[vi] https://www.youtube.com/watch?v=ND5snMwA2JQ [Accessed on 03/04/2022]

[vii] Ibid.

[viii] https://politurco.com/melek-cetinkaya-turkish-state-under-erdogan-regime-took-me-out-on-the-street.html [Accessed on 03/04/2022]

[ix] https://www.youtube.com/watch?v=7HB6cRgf15w [Accessed on 03/04/2022]

[x] https://politurco.com/melek-cetinkaya-turkish-state-under-erdogan-regime-took-me-out-on-the-street.html [Accessed on 03/04/2022]

[xi] https://www.youtube.com/watch?v=tofQTvdJlqk&t=290s [Accessed on 03/04/2022]

[xii] https://ahvalnews.com/tr/melek-cetinkaya/melek-cetinkaya-avrupada-tez-konusu-oldu [Accessed on 03/04/2022]

*Crop image from: https://www.tr724.com/melek-cetinkayanin-ogluna-hucre-cezasi/