Educational Challenges in South Sudan (Hindi)

Educational Challenges in South Sudan (Hindi)

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दक्षिण सूडान में शैक्षिक चुनौतियां

हसन ए अबुसिम द्वारा लिखित

शिक्षा मानव अधिकारों में से एक है जो पीढ़ियों की निरंतरता और विकास की स्थिरता की गारंटी देता है और गरीबी चक्र को तोड़ने के लिए सबसे अच्छे उपकरणों में से एक है, क्योंकि यह समाज के निर्माण और पुनर्जागरण के लिए बुनियादी मूल निर्माण खंड है। एक ऐसे देश के लिए शिक्षा की चुनौतियां जिसने हाल ही में अपनी स्वतंत्रता (2011) प्राप्त की – दुनिया का सबसे नया राष्ट्र, और (नाजुक राज्य सूचकांक) पर 2 वें स्थान पर है, बेहद कठिन और जटिल हैं। आगोक प्राइमरी स्कूल, अबीई। ग्लोबल केयर द्वारा फोटो।

दक्षिण सूडान के लिए क्या चुनौतियां हैं?

दक्षिण सूडान में, 6 से 17 वर्ष की आयु के 70% बच्चों ने कभी भी कक्षा में पैर नहीं रखा है। केवल 10% बच्चे प्राथमिक शिक्षा पूरी करते हैं-दुनिया में सबसे खराब पूर्णता दर में से एक। चौंकाने वाली बात यह है कि दक्षिण सूडान में एक लड़की के प्राथमिक शिक्षा पूरी करने की तुलना में प्रसव में मरने की संभावना अधिक होती है।
गुणवत्तापूर्ण शिक्षण कर्मचारियों की कमी और अपर्याप्त स्कूल भवन ऐसी चुनौतियां हैं जो अत्यधिक गरीबी को बढ़ाती हैं, क्योंकि परिवार अगले भोजन के लिए बेताब काम करते हैं।
यह इन गरीब समुदायों में मिलिशिया समूहों द्वारा लाई गई हिंसा और अशांति से और बढ़ जाता है। आजीविका के किसी अन्य स्रोत के अभाव में हर साल हजारों युवा मिलिशिया समूहों में शामिल होते हैं, जिससे विनाश का एक दुष्चक्र पैदा होता है।

शिक्षा प्रणाली

क्षेत्रीय दक्षिणी सूडान की पिछली शिक्षा प्रणाली के विपरीत-जिसे 1990 से सूडान गणराज्य में उपयोग की जाने वाली प्रणाली के बाद मॉडल किया गया था-दक्षिण सूडान गणराज्य की वर्तमान शिक्षा प्रणाली (8 + 4 + 4) प्रणाली का पालन करती है (जो केन्या के समान है)। प्राथमिक शिक्षा में आठ वर्ष, चार वर्ष की माध्यमिक शिक्षा और चार वर्ष का विश्वविद्यालय शिक्षा शामिल है।

सभी स्तरों पर शिक्षा का मुख्य माध्यम अंग्रेजी है, जबकि सूडान गणराज्य में शिक्षा का माध्यम अरबी है। 2007 में, दक्षिण सूडान ने अंग्रेजी को आधिकारिक संचार भाषा के रूप में अपनाया था। वैज्ञानिक और तकनीकी क्षेत्रों में अंग्रेजी शिक्षकों और अंग्रेजी बोलने वाले शिक्षकों की गंभीर कमी है।

शिक्षा विकास योजना

2010 में, दक्षिण सूडान विकास योजना (2011-13) ने अपने दो शिक्षा मंत्रालयों के माध्यम से “द एजुकेशन रिकंस्ट्रक्शन डेवलपमेंट फोरम” नामक एक सम्मेलन का आयोजन किया। दक्षिण सूडान के शैक्षिक बुनियादी ढांचे में मौलिक समस्याओं के बारे में एक राष्ट्रीय संवाद बनाने के उद्देश्य से सम्मेलन का इच्छित प्रभाव “दक्षिण सूडान विकास योजना (2011-13)” नहीं था। हालांकि, दक्षिण सूडान में एक निरंतर स्थिति शिक्षकों और छात्रों के बीच एक महत्वपूर्ण लिंग अंतर है। यह तथ्य कि अधिकांश शिक्षक पुरुष हैं, महिला शिक्षकों की लगभग अनुपस्थिति महिला छात्रों को विशेष रूप से हाशिए पर डालती है।
इसके अलावा, 300 से 1 के हाई स्कूल छात्र-शिक्षक अनुपात का मतलब है कि सीखना अनिवार्य रूप से भीड़भाड़ वाली कक्षाओं में होता है। लाइब्रेरियन, स्कूल काउंसलर, और मनोवैज्ञानिक जैसे सहायक स्टाफ की कमी स्पष्ट है, जो कई शैक्षिक प्रणालियों में एक अनिवार्य हिस्सा हैं और विशेष रूप से विशेष आवश्यकताओं वाले बच्चों के लिए महत्वपूर्ण हैं। दक्षिण सूडान में प्राथमिक से लेकर विश्वविद्यालय स्तर तक शिक्षकों और छात्रों दोनों के लिए कंप्यूटर जैसी आधुनिक तकनीक का भी अभाव है।

परिवहन प्रणाली में चुनौतियां
ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों में शैक्षिक असमानताएँ बनी हुई हैं। एक के लिए, सभी 120 माध्यमिक विद्यालय दक्षिण सूडान के शहरों में हैं। ग्रामीण क्षेत्रों के छात्र जो माध्यमिक शिक्षा प्राप्त करना चाहते हैं, उन्हें उच्च परिवहन लागत का सामना करना पड़ता है, जो कुछ छात्रों को कोशिश करने से भी रोकता है। यह चुनौती दूसरों पर बढ़ जाती है। उदाहरण के लिए, कई ग्रामीण दक्षिण सूडानी परिवार पशु-पालन में संलग्न हैं, जो स्कूली उम्र के बच्चों को मौसमी भिन्नताओं और आर्थिक दबावों के अनुसार पलायन करने के लिए मजबूर करता है।

शैक्षिक सुविधाओं में चुनौतियां
कई स्कूलों की इमारतें ध्वस्त हो गई हैं। 2013 में, दो प्रमुख राजनेताओं के बीच तनाव ने डिंका और

नूअर जातीय जनजातियों के बीच लड़ाई को बढ़ावा दिया। उसके बाद हुए दो साल के गृहयुद्ध के दौरान हजारों लोग मारे गए और 20 लाख से अधिक लोग विस्थापित हो गए। इस बीच, 800 विद्यालय भवन नष्ट हो गए। जबकि 6,000 उपयोग करने योग्य बने रहे, उनमें से लगभग सभी महत्वपूर्ण शैक्षिक संसाधनों और बुनियादी ढांचे से वंचित हो गए। “कहीं और, उन्हें स्कूल नहीं कहा जाएगा। यह एक पेड़ और एक ब्लैकबोर्ड है”। (दक्षिण सूडान में यूनिसेफ के शिक्षा प्रमुख ने 2016 में एन. पी. आर. को बताया।)

दक्षिण सूडान में भीड़भाड़ वाली प्राथमिक कक्षा, जहां शिक्षक-छात्र अनुपात अंतरराष्ट्रीय मानदंडों से कहीं अधिक है और व्यक्तिगत समर्थन, समावेशी प्रथाओं या गुणवत्तापूर्ण शिक्षा के लिए बहुत कम उम्मीद है। विंडल ट्रस्ट इंटरनेशनल द्वारा ली गई तस्वीर।

कई लक्षित प्रतिभागियों से एक महत्वपूर्ण प्रश्न पूछा गया था; “दक्षिण सूडान की स्वतंत्रता के बाद से, आप शिक्षा प्रणाली में सबसे अधिक दबाव वाली समस्या (ओं) के रूप में क्या देखते हैं?”


साक्षात्कारकर्ता द्वारा पूछे गए प्रमुख प्रश्न पर प्रतिभागियों की प्रतिक्रियाएँ निम्नानुसार हैंः

 

प्रतिभागी प्रतिभागी प्रतिक्रियाएँ
न्यूज़ रिपोर्टर “आज हमारे नए देश को प्रभावित करने वाली सबसे बड़ी समस्याओं में से एक विभिन्न जनजातियों के बीच निरंतर समस्याएं और प्रतिद्वंद्विता है जिसमें गंभीर हिंसा शामिल है और जिसने सरकार को पुलिस, सुरक्षा और सैन्य बलों को बहुत पैसा देने के लिए मजबूर किया है। ये समस्याएं इतनी गंभीर हैं कि सरकार के लिए हर दिन इस हद तक पूरी तरह से रुकना असामान्य नहीं है कि देश में कुछ भी काम नहीं करता है, न परिवहन प्रणाली, न दुकानें और बाजार, न स्कूल। मेरे लिए, जनजातीय समस्याएं, यदि हल नहीं की गईं, तो इस देश को नीचे लाएंगी। मुझे बच्चों के लिए बहुत बुरा लगता है क्योंकि, कभी-कभी, कोई भी उनकी देखभाल नहीं करता है, और उनमें से कई अपने अस्तित्व में योगदान करने की भावना के बिना जीवन में भटकने की संभावना रखते हैं।
“शिक्षा मंत्री के प्रतिनिधि #1”  “दक्षिण सूडानी शैक्षिक प्रणाली में प्रमुख समस्या यह है कि हमारे पास अपने छात्रों और शिक्षकों (भीड़भाड़ वाली सुविधाओं) के लिए कोई भवन नहीं है। हम, सरकार, उन्हें धैर्य रखने के लिए कहते रहते हैं, लेकिन वे सब कुछ तुरंत चाहते हैं। यह हमारी स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली, हमारी शरणार्थी समस्या, सूडान के साथ हमारी निरंतर समस्याओं और युद्ध से प्रभावित लोगों के मानसिक स्वास्थ्य जैसी अन्य महत्वपूर्ण प्राथमिकताओं वाला एक नया देश है। हमारे देश के कई नागरिकों को एक युद्ध से बहुत भावनात्मक निशान है जिसने सभी को आघात पहुंचाया। उन्हें खुद को भाग्यशाली समझना चाहिए कि हम उनकी मदद करना चाहते हैं। बहुत से लोग अनपढ़ हैं, खासकर बच्चों के माता-पिता, और नई सरकार के रूप में हमारे मिशन को नहीं समझते हैं। राष्ट्रपति बहुत कोशिश कर रहे हैं”
शिक्षा मंत्री के प्रतिनिधि #2 उन्होंने कहा, “हमारे राज्य और गांव में, हमें अपने स्कूलों के निर्माण के लिए धन देने का वादा किया जाता है क्योंकि बच्चे मुफ्त शिक्षा के अपने अधिकार से वंचित हैं। मानवाधिकारों की सार्वभौमिक घोषणा के अनुच्छेद 26 के तहत हर किसी को शिक्षा का अधिकार है, और दक्षिण सूडान के बच्चों को भी है। सबसे पहले, उत्तर के लोगों, सूडानी सरकार ने हमें धोखा दिया और दक्षिण में हमारी शिक्षा की कभी परवाह नहीं की, और अब, कभी-कभी ऐसा लगता है कि हमारी वर्तमान सरकार को परवाह नहीं है। बच्चे कैसे सीख सकते हैं जब स्कूल पत्ते से बने होते हैं और शिक्षकों को भुगतान नहीं मिलता है, या बच्चों को बिना किताबों के फर्श पर बैठना पड़ता है, और अक्सर बीमार होते हैं?

दक्षिण सूडान में शैक्षिक चुनौतियों पर चर्चा।

 

दक्षिण सूडान में शिक्षा प्रणाली के विकास के लिए सिफारिश में भारी मदद की आवश्यकता हैः

 

  • स्कूल प्रबंधन और शिक्षा अधिकारियों द्वारा निर्धारित प्राथमिकताओं के अनुसार ‘वापसी करने वाले’ स्कूलों को तत्काल सहायता दी जाए ।
  • एजेंसियां जुबा (दक्षिण सूडान की राजधानी) के बाहर स्कूलों का समर्थन करती हैं ताकि जुबा शहर में भीड़ को कम किया जा सके और महिला छात्रों को आकर्षित करने के लिए बोर्डिंग सुविधाएं प्रदान की जा सकें।
  • नामांकन और प्राप्ति में गुणवत्ता और भारी लिंग अंतर को दूर करने के लिए नीतियां स्थापित करने के लिए एजेंसियां शिक्षा अधिकारियों के साथ काम करती हैं।
  • अंग्रेजी भाषा की पाठ्य-पुस्तकों को विकसित करने और प्राप्त करने और गहन भाषा प्रशिक्षण प्रदान करने के लिए सहायता प्रदान की जाती है।
  • साक्षरता कार्यक्रम उन वयस्कों पर लक्षित किए जाएं जो शिक्षा से चूक गए हैं ताकि उन्हें इसके मूल्य के बारे में जागरूक किया जा सके और उन्हें लड़कियों सहित अपने बच्चों को स्कूल क्यों भेजना चाहिए।

 

निष्कर्ष

हमारी टिप्पणियों के परिणाम कि दक्षिण सूडान में वर्तमान शिक्षा प्रणाली संकट की स्थिति में बनी हुई है, और शायद अब और भी अधिक है क्योंकि देश एक गृह युद्ध में है। शिक्षा में उम्र और भूमिका के बावजूद, प्रतिभागियों ने निरंतर राजनीतिक संघर्ष, सरकार में अविश्वास और एक अराजक आर्थिक प्रणाली को शिक्षा की विफलता में योगदान के रूप में उद्धृत किया। एक विश्वसनीय परिवहन प्रणाली की अनुपस्थिति भी दक्षिण सूडान में शिक्षा प्रणाली को सीधे प्रभावित करती है; युवा स्कूल जाने के लिए परिवहन पर निर्भर हैं। प्रतिभागियों द्वारा उठाई गई अन्य समस्याओं में स्कूल भवनों की अनुपस्थिति और पुस्तकों, शिक्षण आपूर्ति और कंप्यूटर जैसे बुनियादी संसाधनों की कमी शामिल है। कुल मिलाकर, इस नए राष्ट्र के लिए काफी जरूरतें हैं और ये परिवारों में आर्थिक संसाधनों की कमी, स्कूली कर्मचारियों और प्रशासकों के बीच भ्रष्टाचार और भ्रष्टाचार, महिला छात्रों और शिक्षकों के हाशिए पर जाने और निरंतर शिक्षा के अधिकार सहित बुनियादी मानवाधिकारों से वंचित होने का परिणाम हैं।

संदर्भ
• केयर, जी. (2023, July 24). दक्षिण सूडान परियोजना। ग्लोबल केयर ऑर्गनाइजेशन से लिया गयाः https://www.gobalcare.org/project/south-sudan /
• डेलेगल, जे। (2019). दक्षिण सूडान में शिक्षा के बारे में 8 तथ्य बोर्गेन परियोजना।
• जी., बी. (2011). दक्षिणी सूडान में शिक्षाः बेहतर भविष्य में निवेश। लंदन, इंग्लैंडः सेंटर फॉर यूनिवर्सल एजुकेशन, ब्रूकिंग्स इंस्टीट्यूट।
• जॉन क्यूक, आर. जे. (2014). एक शिक्षा के लिए खतराः दक्षिण सूडान के मामले और उसके लोगों की आवाज़ों पर एक शोध निबंध। फोरम फॉर इंटरनेशनल रिसर्च इन एजुकेशन, 22-31
• विकीपीडिया। (2023, July 26). दक्षिण सूडान। विकीपीडिया वेबसाइट से लिया गयाः https://en.wikpedia.org/wiki/South_Sudan

 

Educational Challenges in Uganda (Hindi)

Educational Challenges in Uganda (Hindi)

युगांडा में शिक्षा प्रणाली के सामने चुनौतियां

रूथ लाकिका द्वारा लिखित

परिचय

शिक्षा दुनिया भर के सभी मनुष्यों के लिए एक मौलिक अधिकार है। आर्थिक या सामाजिक स्थिति चाहे जो भी हो, प्रत्येक व्यक्ति को शिक्षा का अधिकार होना चाहिए। इस तथ्य के बावजूद कि यह स्पष्ट लग सकता है, यह कई युगांडा वासियों के लिए वास्तविकता नहीं है। फिर भी, सरकार ने निरक्षरता को कम करने के लिए महत्वपूर्ण प्रयास किए हैं और अभी भी कर रही है। उदाहरण के लिए, सरकार ने शिक्षा प्रणाली को पूर्व-प्राथमिक, प्राथमिक, माध्यमिक और माध्यमिक के बाद या तृतीयक शिक्षा में विभाजित किया है।

युगांडा ने सार्वभौमिक प्राथमिक शिक्षा को लागू करने में प्रगति की है, फिर भी कई छात्र साक्षरता और संख्यात्मकता के न्यूनतम स्तर को प्राप्त नहीं करते हैं। कम सीखने का स्तर कम पूर्णता दर में योगदान देता है और कई छात्र ग्रेड के बीच संक्रमण में विफल रहते हैं और स्कूल छोड़ने की दर दर अधिक होती है।

32 वर्षीय एलिस नामवेरू, मियाना प्राथमिक विद्यालय और प्रारंभिक बाल विकास केंद्र में एक शिक्षक प्रशिक्षु हैं। फोटोः जीपीई/लिविया बार्टन

संघर्ष और असुरक्षा

इस्लामिक स्टेट समूह से जुड़े विद्रोहियों ने पश्चिमी युगांडा के एक स्कूल में लगभग 40 छात्रों की हत्या कर दी (IS).

पांच आतंकवादियों ने म्पोंडवे में लुबिरिहा माध्यमिक विद्यालय पर हमला किया। युगांडा के सूचना मंत्री ने कहा कि 37 छात्रों के मारे जाने की पुष्टि हुई है, लेकिन उन्होंने अपनी उम्र नहीं बताई। क्रिस बेरिओमुन्सी ने बीबीसी को बताया कि उनमें से बीस पर धारदार हथियारों से हमला किया गया और उनमें से 17 को जला दिया गया।

युगांडा की सेना ने कहा कि विद्रोहियों ने एक स्कूल गार्ड और स्थानीय समुदाय के तीन सदस्यों को भी मार डाला था।

जीवित बचे लोगों ने कहा कि हथियारों से हमले के बाद विद्रोहियों ने छात्रावास में बम फेंका। यह स्पष्ट नहीं है कि इससे इमारत में आग लगी या नहीं, जिसकी पहले सूचना दी गई थी।

उन्होंने कहा कि विद्रोहियों द्वारा स्कूल की दुकानों से चुराया गया भोजन ले जाने के लिए छह छात्रों का भी अपहरण कर लिया गया था। इसके बाद आतंकवादी सीमा पार डी. आर. कांगो में लौट आए।

पर्याप्त शिक्षकों की कमी

युगांडा के ग्रामीण क्षेत्रों में शिक्षा के लिए शिक्षकों की कमी एक और बड़ी बाधा है। वास्तव में, ग्रामीण क्षेत्रों में, महान शिक्षकों को आकर्षित करना बेहद मुश्किल हो सकता है, और सामान्य रूप से, अधिकांश शिक्षक शहरी क्षेत्रों में पढ़ाना पसंद करते हैं। इसका कारण यह है कि ग्रामीण जीवन सभी के लिए उपयुक्त नहीं है। स्वास्थ्य सेवा, बैंक और उचित आवास जैसी कई सेवाओं को प्राप्त करना भी कठिन हो सकता है।

क्यान्जा हाई स्कूल एमपिगी में जलवायु शिक्षा पढ़ाते हुए। फोटोः अतविजुकीरेनाओमी

 

घरेलू गरीबी

घरेलू गरीबी के कारण स्कूल तक पहुंच और उसकी पूर्णता में असमानता देखी जाती है, जिसमें लड़कियों और सबसे गरीब परिवारों के बच्चों के स्कूल छोड़ने का सबसे अधिक जोखिम होता है। यूनिसेफ़ के अनुसार, 2020 में जनसंख्या के सबसे अमीर 20 प्रतिशत लोगों का माध्यमिक स्तर पर नामांकन 43.1 प्रतिशत था, जो कि सबसे गरीब 20 प्रतिशत के नामांकन (8.2 प्रतिशत) से पाँच गुना अधिक है। भौगोलिक दृष्टिकोण से, सबसे अधिक माध्यमिक स्तर का शुद्ध नामांकन कंपाला (52 प्रतिशत) में देखा गया, जबकि सबसे कम अचोली (7 प्रतिशत) में था। शिक्षा से जुड़े खर्चों के कारण गरीब परिवारों के 10 में से 6 लोग स्कूल छोड़ देते हैं।

जिन बच्चों ने स्कूल में दाखिला लिया भी है, उनके लिए योग्य शिक्षकों की कमी, पाठ्यपुस्तकों की अनुपलब्धता, और निम्न गुणवत्ता वाले स्कूल वातावरण जैसे कारणों से सीखने के परिणाम प्रतिकूल रूप से प्रभावित होते हैं। इसके परिणामस्वरूप, युगांडा के ग्रामीण क्षेत्रों में पांचवीं कक्षा के अधिकांश छात्र बुनियादी गणित और पढ़ने के कौशल में पारंगत नहीं हो पाते।

शिक्षा केंद्रों से भौतिक दूरी

शिक्षा केंद्रों से भौतिक दूरी ग्रामीण क्षेत्रों में बच्चों की शिक्षा के लिए एक बड़ी समस्या है। स्कूल बच्चों के घरों से कई किलोमीटर दूर स्थित होते हैं, जिसके कारण उन्हें स्कूल पहुँचने के लिए लंबी दूरी तय करनी पड़ती है।

इस कारणवश, कई बच्चे स्कूल नहीं जा पाते हैं क्योंकि यह बहुत दूर होता है, जबकि कुछ बच्चे इस कठिनाई के कारण स्कूल छोड़ देते हैं। भौतिक दूरी का यह मुद्दा शिक्षा की पहुंच और निरंतरता को सीधे प्रभावित करता है, खासकर ग्रामीण इलाकों में, जहां परिवहन के साधन सीमित होते हैं और बच्चे कठिनाइयों का सामना करते हैं।

इस प्रकार, स्कूलों की भौगोलिक स्थिति और परिवहन के साधनों की कमी शिक्षा में असमानता को बढ़ाती है और बच्चों के सीखने के अवसरों को सीमित करती है।

कोविड-19 का असर

स्कूल बंद होने और घरेलू आय में कमी, विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में, स्कूली आयु वर्ग के बच्चों के लिए शिक्षा तक पहुंच को सीमित कर दिया। कई छात्रों ने अपने माता-पिता की आय के नुकसान के कारण स्थायी रूप से स्कूल छोड़ दिया। जब स्कूल बंद थे तब युवाओं को आय पैदा करने के तरीके खोजने की जरूरत थी। इसने लिंग या स्थान के आधार पर अलग-अलग चुनौतियों का सामना किया।

लड़कियाँ स्कूलों में फिर से शामिल नहीं हो पाईं और उन्हें बाल विवाह और किशोर गर्भधारण का सामना करना पड़ा। किशोर गर्भधारण और बाल विवाह के मामलों में वृद्धि देखी गई। 2020 में डे ऑफ द अफ्रीकन चाइल्ड से पहले, सेव द चिल्ड्रन ने कुछ बच्चों से चर्चा की कि COVID-19 उन्हें कैसे प्रभावित कर रहा था। वाकिसो जिले की यह कहानी स्थिति को संक्षेप में प्रस्तुत करती है: “पाँचवीं कक्षा की एक लड़की, जो पास के एक स्कूल में पढ़ती थी, को पत्थर की खदान में काम करने वाले एक व्यक्ति ने गर्भवती कर दिया। जब स्कूल बंद हुए, तो उसकी माँ ने उसे सामान बेचने के लिए भेजा। इनमें से कई लड़कियाँ शायद कभी स्कूल वापस नहीं जा पाएंगी, क्योंकि COVID-19 का उनके परिवारों की आर्थिक स्थिति पर गहरा प्रभाव पड़ा है।”

ऐसे मामलों में, लड़कों की तुलना में अधिक लड़कियों के प्रभावित होने की संभावना है क्योंकि गरीब परिवार अक्सर लड़कों की शिक्षा को प्राथमिकता देते हैं और लड़कियों से उम्मीद की जाती है कि वे शादी कर लें।

जल, स्वच्छता और स्वच्छता

जल और स्वच्छता जीवन और स्वास्थ्य के लिए आवश्यक हैं, लेकिन वे गरिमा, सशक्तिकरण और समृद्धि के लिए भी आवश्यक हैं। जल और स्वच्छता मानव अधिकार हैं, जो प्रत्येक बच्चे और वयस्क के लिए मौलिक हैं। लेकिन युगांडा में, खराब स्वच्छता और स्वच्छता के साथ-साथ सुरक्षित पेयजल तक असमान पहुंच, हजारों बच्चों को बहुत बीमार और मृत्यु के खतरे में डालती है।

प्रारंभिक बचपन का दस्त न केवल घातक है; यह युगांडा के उच्च स्तर के स्टंटिंग में भी योगदान देता है, जो बदले में बच्चों के संज्ञानात्मक विकास और स्कूल में प्रदर्शन को प्रभावित करता है। स्कूल में, उचित स्वच्छता सुविधाओं की कमी भी उच्च अनुपस्थिति और ड्रॉपआउट का कारण बनती है, विशेष रूप से लड़कियों के लिए। यूनिसेफ के अनुसार “अकेले डायरिया, युगांडा में बचपन के तीन प्रमुख हत्यारों में से एक, हर दिन 33 बच्चों को मारता है।” ज्यादातर मामलों में, बच्चों को असुरक्षित पानी पीने या दूषित हाथों के संपर्क में आने से बीमारी होती है और युगांडा के अधिकांश स्कूल विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में अपने छात्रों के लिए स्वच्छ पानी प्रदान नहीं करते हैं।

 

कंपाला, युगांडा में एक प्राथमिक कक्षा। फोटो: अर्न होएल / वर्ल्ड बैंक

 

किशोर गर्भावस्था और बाल विवाह

बाल विवाह, किशोर गर्भावस्था, स्कूलों में दुर्व्यवहार और स्कूल की फीस कई किशोरों, विशेष रूप से लड़कियों को माध्यमिक विद्यालयों से बाहर रखती है। स्कूल छोड़ने वाली लड़कियों में 8 प्रतिशत लड़कियां गर्भवती हैं। इसी तरह की चुनौतियां शिक्षा की गुणवत्ता में बनी हुई हैंः सरकार द्वारा 2018 में किए गए सर्वेक्षण में प्राथमिक 3 में केवल लगभग 50 प्रतिशत बच्चे साक्षरता और संख्यात्मकता में निपुण थे।

निष्कर्ष

अंत में, युगांडा की सरकार की जिम्मेदारी है कि वह ग्रामीण क्षेत्रों जैसे सड़कों, स्कूलों, अस्पतालों में बेहतर सामाजिक सेवाओं का विस्तार करे ताकि उन क्षेत्रों में विकास को सुगम बनाया जा सके और इस प्रकार लोगों के जीवन स्तर के साथ-साथ गरीब बच्चों के लिए शिक्षा में सुधार किया जा सके।

चूंकि सरकार कोविड-19 महामारी द्वारा लाए गए लॉकडाउन के प्रभावों को कम करना चाहती है, इसलिए यह सुनिश्चित करने पर जोर दिया जाना चाहिए कि लड़कियों और महिलाओं को जीबीवी से बचाने वाली प्रणालियों से समझौता न किया जाए। यदि यह तेजी से नहीं किया जाता है, तो देश को लॉकडाउन द्वारा लाई गई कई मनोसामाजिक समस्याओं से निपटना होगा। लोगों को अपनी स्वच्छता की आदतों में सुधार करने के लिए साफ पानी आसानी से उपलब्ध होना चाहिए, जैसा कि साबुन होना चाहिए। और स्वच्छता सुविधाओं का उपयोग करते समय लड़कियों की निजता और गरिमा होनी चाहिए।

 

संदर्भ

कम्पाला में धैर्य ए और लंदन में जेम्स जी। (2023, June 17). युगांडा स्कूल हमला। https://www.bbc.com/news/world-africa-65937484

यूनिसेफ। (2020). शिक्षा. यूनिसेफ का स्वागत है। https://www.unicef.org/uganda/what-we-do/education

तुयम्बे। (2022, September 28). ग्रामीण क्षेत्रों में युगांडा के बच्चों के सामने शिक्षा संबंधी चुनौतियां हैं। https://www.tuyambe.org/education-challenges-faced-by-ugandan-children-in-rural-areas https://www.tuyambe.org/education-challenges-faced-by-ugandan-children-in-rural-areas

वार्तालाप। (2022, February 15). युगांडा ने दो साल के लिए स्कूलों को बंद कर दिया-प्रभाव गहरा और असमान है। https://theconversation.com/uganda-closed-schools-for-toe-years-the-impact-is-dep-and-uneven-176726

Finance.go.ug। (2020, July). युगांडा में कोविड-19 और बालिका शिक्षा। उभरते मुद्दे क्या हैं? https://www.finance.go.ug/sites/default/files/Publications/BMAU%20Briefing%20Paper%2013-20-कोविड-19% 20 और%20Girl% 20Child% 20Education% 20in% 20Uganda.20What% 20are% 20the% 20Emerging%20Issues.pdf

यूनिसेफ। (2022). जल, स्वच्छता और स्वच्छता (WASH). यूनिसेफ। युगांडा। https://www.unicef.org/uganda/what-we-do/wash

Education Challenges in Hong Kong(Hindi)

बच्चे रोबोटिक्स के बारे में सीखते हैं। व्हाट द फॉक्स स्टूडियो द्वारा फोटो

हांगकांग में शिक्षा चुनौतियां

जियाना चेन द्वारा लिखित

हांगकांग का समाजशास्त्रीय संदर्भ

हांगकांग की शिक्षा प्रणाली में विभिन्न प्रभाव पड़े हैं। अफीम युद्ध के बाद ब्रिटिश साम्राज्य द्वारा उपनिवेशीकरण काल ने अंग्रेजी भाषा को शिक्षा के माध्यम (ईएमआई) के रूप में पेश किया। जापानी कब्जे के चार वर्षों ने हांगकांग को अंतर्राष्ट्रीय व्यापार के केंद्र में बदल दिया और 1945 और 1997 के बीच की अवधि के दौरान उद्योग, व्यापार और वित्त के केंद्र के रूप में उभरा। नतीजतन, मुख्य भूमि चीन और फिलीपींस और इंडोनेशिया जैसे अन्य दक्षिण एशियाई देशों से जाने वाले प्रवासियों के साथ जनसंख्या तेजी से बढ़ती है। परिणामस्वरूप शिक्षकों की कमी, संसाधनों का असमान वितरण और शिक्षा के अवसरों में अंतर शीघ्र ही हुआ। हांगकांग को पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना को सौंपने के बाद से, स्कूल प्रणाली में चीनी-माध्यम शिक्षा (सीएमआई) को बढ़ावा देने के साथ-साथ चीनी भाषा (पुटोंगहुआ को मंदारिन के रूप में जाना जाता है) और संस्कृति सीखने में वृद्धि हुई है। 1971 के बाद भाषा नीतियों और शिक्षा सुधार में बदलाव के साथ नई समस्याएं हुईं, चीनी सांस्कृतिक संदर्भ में कैंटोनीज़ बोलने वाले छात्रों की जरूरतों और क्षमताओं को पूरा करने वाली शिक्षा का आकर्षक रूप शिक्षा प्रणाली में जातीय अल्पसंख्यक छात्रों की उपेक्षा करता है।

बच्चे रोबोटिक्स के बारे में सीखते हैं। व्हाट द फॉक्स स्टूडियो द्वारा फोटो

हांगकांग में शिक्षा प्रणाली के साथ समस्या

लेख में हांगकांग के शिक्षा सुधार और 1997 के बाद से एक नई भाषा नीति को अपनाने की समस्या का खुलासा किया गया है। हांगकांग की विविध शिक्षा प्रणाली की पृष्ठभूमि को देखते हुए, सांस्कृतिक मांग का समर्थन करने के लिए विभिन्न प्रकार के स्कूल पेश किए गए थे। हांगकांग में शिक्षा ब्यूरो द्वारा मान्यता प्राप्त तीन प्रकार के स्कूल हैं: सार्वजनिक स्थानीय स्कूल (सहायता प्राप्त स्कूल) जो या तो सरकार द्वारा या स्थानीय धर्मार्थ या धार्मिक संगठनों द्वारा संचालित किए जाते हैं। दोनों ने स्थानीय पाठ्यक्रम को अपनाया जहां छात्रों के लिए चीनी पाठ अनिवार्य हैं, लेकिन उन्हें शिक्षा के माध्यम के रूप में अंग्रेजी या चीनी में पढ़ाया जा सकता है। हालांकि, शिक्षा केवल हांगकांग के स्थायी निवासियों के लिए नि: शुल्क प्रदान की जाती है। निजी स्कूल जो हांगकांग सरकार या शैक्षिक क्षेत्र द्वारा वित्त पोषित नहीं हैं, छात्रों और अभिभावकों को अंग्रेजी, चीनी / अंग्रेजी और चीनी की भाषा पसंद प्रदान करते हैं; दूसरी ओर, अंतर्राष्ट्रीय स्कूलों में छात्र प्रवेश, पाठ्यक्रम सामग्री, ट्यूशन फीस और पाठ्यक्रम प्रदान करने में पूर्ण स्वायत्तता है जो कई देशों में व्यापक रूप से स्वीकार किए जाते हैं, जैसे कि अंतर्राष्ट्रीय स्तर कार्यक्रम। यह हांगकांग में रहने वाले प्रवासी या अंग्रेजी बोलने वाले परिवारों के लिए एक आम पसंद है।

आज तक, शिक्षा असमानता का मुद्दा विभिन्न स्कूली शिक्षा प्रणालियों के माध्यम से मौजूद है, शिक्षा के अवसरों, लिंग धारणा और गतिशीलता के माध्यम से सामाजिक स्तरीकरण को चित्रित करता है। आगे समाज में अलगाव और नस्लीय भेदभाव के लिए कहता है, छात्रों के भविष्य के कैरियर की संभावनाओं को सीमित करता है। इस प्रकार, हांगकांग में असमान शैक्षिक अवसरों के कारण को रेखांकित करके, हांगकांग की शिक्षा प्रणाली के बारे में जन जागरूकता बढ़ाने के लिए मान्यता की एक विस्तृत श्रृंखला की आवश्यकता है।

शिक्षा में असमानता

शिक्षा असमानता में न केवल शिक्षा प्राप्त करने, शिक्षण के सहारे, संकाय व्यय और भागीदारी में निरंतरता के अवसर शामिल हैं, बल्कि शिक्षा के अवसरों को बनाए रखने की प्रक्रिया समान रूप से वांछनीय होनी चाहिए और अवधि में समाप्त होनी चाहिए। 1971 में शैक्षिक सुधार, 6 साल की मुफ्त प्राथमिक शिक्षा और 1978 से नौ साल की अनिवार्य शिक्षा को बढ़ावा देने से नागरिकों की साक्षरता दर और जीवन प्रत्याशा में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। हालांकि, जबकि शिक्षा के प्रसार में वृद्धि देखी जा सकती है, गुणवत्ता और शिक्षा के अवसरों में विभिन्न समूहों में अंतर बढ़ता जा रहा है। उदाहरण के लिए, 6 साल की मुफ्त प्राथमिक शिक्षा केवल हांगकांग के स्थायी निवासियों पर लागू होती है, जिनके पास अपर्याप्त शिक्षण संकायों के कारण सीमित संख्या में पद खुले होते हैं। इसलिए, सरकार द्वारा वित्त पोषित प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालयों के बीच प्रतिस्पर्धा बढ़ जाती है। जो लोग सार्वजनिक स्थानीय स्कूलों में नहीं गए, वे विकल्प के रूप में निजी या अंतरराष्ट्रीय स्कूलों का चयन करते हैं। बहरहाल, विभिन्न प्रकार के स्कूलों के बीच शिक्षा की गुणवत्ता भिन्न होती है। चूंकि निजी स्कूल लाभ-उन्मुख हैं, इसलिए अक्सर यह पाया जाता है कि पब्लिक स्कूलों और अंतरराष्ट्रीय स्कूलों की तुलना में शिक्षण गुण कम हैं। पब्लिक स्कूलों या अंतरराष्ट्रीय स्कूलों के छात्रों में अन्य छात्रों के बीच श्रेष्ठता की भावना होती है, विभिन्न स्कूलों और पाठ्यक्रम के आधार पर समूहीकरण और अलगाव के माध्यम से शिक्षा के अंतर को बढ़ाते हैं। इसलिए, हांगकांग के शैक्षिक सुधार में मौजूदा विरोधाभास कुछ बच्चों को आगे बढ़ने में मदद करता है लेकिन दूसरों को निचले ट्रैक पर रखता है और उन्हें खुद को सफलता की कमी के लिए दोषी ठहराता है।

दूसरी ओर, हांगकांग की औपनिवेशिक संस्कृति अंग्रेजी भाषा के विचार को शिक्षा के माध्यम के रूप में लागू करती है जो इस कारण से अधिक फायदेमंद है कि इसे प्रमुख वर्ग के सदस्यों द्वारा उपयोग की जाने वाली ‘उच्च संस्कृति’ के रूप में प्रस्तुत किया गया था। एक उदाहरण के रूप में, उच्च-स्तरीय सरकारी कर्मचारियों के बच्चों को अक्सर उन स्थितियों से अवगत कराया जाता था जहां उन्हें अंग्रेजी के माध्यम से उपनिवेशों के साथ बातचीत करनी पड़ती थी। तदनुसार, प्रमुख वर्ग के छात्रों को परीक्षाओं में अच्छा प्रदर्शन करने और उच्च माध्यमिक विद्यालयों से स्नातक होने और विश्वविद्यालयों में जाने की अधिक संभावना है। एक अन्य सामाजिक कारक जिसने इस अंश में योगदान दिया, वह पारिवारिक पृष्ठभूमि है। यह स्पष्ट है कि छात्र के परिवार की सामाजिक आर्थिक स्थिति जितनी अधिक होगी, उसकी शैक्षणिक उपलब्धियां उतनी ही अधिक होंगी। उस खाते पर, विभिन्न स्कूल प्रणालियों में छात्रों के स्तरीकरण ने पूंजीवादी समाज को पदानुक्रम के स्तरों तक सीमित कर दिया, जहां श्रमिकों के बच्चों को ऊपरी स्तर के श्रमिकों के बच्चों की तुलना में उनके विश्व-दृष्टिकोण में कम उम्मीदें होंगी, जो खुद को एक उच्च अभिनव स्थिति में स्थान देंगे और खुद से समृद्ध उम्मीदें होंगी। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि गृहयुद्ध के बाद मुख्य भूमि से प्रवासियों की आमद के कारण, नए आने वाले बच्चे (एनएसी) शिक्षा प्रणाली का एक बड़ा हिस्सा थे। हालांकि, अधिकांश एनएसी ईएमआई स्कूलों में स्कूली शिक्षा में समान अवसर तक उचित पहुंच से वंचित हैं क्योंकि उनका अंग्रेजी स्तर बहुत कमजोर था, इसलिए, उनके पास हांगकांग वासियों के साथ पकड़ने में कठिन समय है। एक औसत मुद्दा तब होता है जब उनके पास अगले शैक्षिक स्तर पर आगे बढ़ने की क्षमता नहीं होती है।

शिक्षा सुधार और नीति परिवर्तन का प्रभाव

1971 में शिक्षा सुधार के बाद तात्कालिक समस्या नामांकन की संख्या में वृद्धि है। नौ साल की अनिवार्य शिक्षा स्कूलों और संकाय की मांग में वृद्धि का संकेत देती है। हांगकांग की सरकार आवश्यकता को पूरा करने के लिए नए पब्लिक स्कूल और निजी स्कूल खोलने पर बहुत अधिक निर्भर है। हालांकि, इस तथ्य के कारण कि हांगकांग के इतिहास में कभी भी एक सुसंगत शैक्षणिक शिक्षा नहीं थी, न केवल शिक्षण कर्मचारियों की कमी है, बल्कि शिक्षण की गुणवत्ता में स्थिरता भी संदिग्ध है। अधिकांश शिक्षकों के पास शिक्षण में कोई योग्यता नहीं है, लेकिन केवल माध्यमिक या कॉलेज की डिग्री में स्नातक की डिग्री प्राप्त की है इसके अलावा, यह शिक्षण कर्मचारियों पर बहुत अधिक तनाव डालता है, सुधार के शुरुआती चरणों में मानसिक स्वास्थ्य समस्याएं पैदा करता है। इस तथ्य के बावजूद, 1982 से शुरू होकर, संकाय प्रशिक्षण धीरे-धीरे पकड़ना शुरू कर देता है, शिक्षक बनने के लिए योग्यता बढ़ाता है। जबकि समस्या समझौता करना शुरू कर देती है, 1997 में हैंडओवर के बाद नई भाषा नीति नई चुनौतियों को प्रेरित करती है।

1997 में चीनी-उन्मुख भाषा नीति को अपनाने का उद्देश्य चीनी सांस्कृतिक संदर्भ के तहत शिक्षा प्रणाली में राष्ट्रीय भाषा को बढ़ावा देना था। अधिकांश छात्रों को चीनी-माध्यम के स्कूलों में भाग लेने की आवश्यकता होती है जिसमें अंग्रेजी को भाषा विषय के रूप में पढ़ाया जाता है। जातीय अल्पसंख्यकों के बारे में, जिसमें हांगकांग की आबादी का लगभग 9% शामिल है, मुख्यधारा के स्कूलों में उचित शिक्षा प्राप्त करना कठिन हो गया। इसके शीर्ष पर, नामित स्कूलों की प्रणाली, जो प्राथमिक और माध्यमिक शिक्षा में जातीय अल्पसंख्यकों के लिए नामित की गई थी, को हांगकांग में बहुसांस्कृतिक शैक्षिक वातावरण को बढ़ावा देने के कारण 2013 में समाप्त कर दिया गया था। पूर्व नामित स्कूलों में चीनी भाषा सीखने के अवसर सीमित थे, इसलिए उन्मूलन अधिनियम जातीय अल्पसंख्यकों द्वारा सामना किए जाने वाले नस्लीय भेदभाव को मजबूत करता है। स्थानीय स्कूलों में सभी छात्रों को अगली कक्षा में आगे बढ़ने के लिए हर चीनी परीक्षा उत्तीर्ण करनी होगी, चीनी अध्ययन करने के अवसर की कमी ने जातीय अल्पसंख्यकों को चीनी भाषा सीखने में रुचि विकसित करने के अवसर से वंचित कर दिया है। जबकि निजी और अंतरराष्ट्रीय स्कूल प्रवेश के लिए एक विकल्प हो सकते हैं, HKD100,000 से अधिक की औसत शिक्षण फीस अधिकांश माता-पिता और अप्रवासी परिवारों के लिए शायद ही उचित विकल्प है। यह बाद में हांगकांग शिक्षा पाठ्यक्रम में जातीय अल्पसंख्यकों को हाशिए पर ले जाता है। नतीजतन, जातीय अल्पसंख्यकों के अधिक युवा मुख्यधारा के स्कूलों में वंचित हो रहे थे और गिरोहों में शामिल हो रहे थे, शिक्षा प्राप्ति की कमी से सामाजिक अलगाव पैदा कर रहे थे।

समावेशी शिक्षा। बधिरों के लिए हांगकांग सोसायटी द्वारा फोटो।

लैंगिक असमानता

फिर भी, जबकि भाषा समान शिक्षा के अवसरों तक पहुंचने में बाधा बन रही है, लिंग अलगाव शुरू से ही कायम रहा है। भले ही छह साल की मुफ्त प्राथमिक शिक्षा और नौ साल की अनिवार्य शिक्षा ने परिवार के बोझ को कम किया है और महिलाओं के लिए शिक्षा के अवसरों को बढ़ाने के लिए लिंग को प्रभावित किया है, परिवार की सामाजिक आर्थिक पृष्ठभूमि और ‘लिंग अलगाव’ अभी भी महिलाओं के लिए समान शैक्षणिक मान्यता प्राप्त करने के लिए सीमाओं को प्रकट करते हैं। “घर के बाहर पुरुष, अंदर की महिलाएं” के संदर्भ में पारंपरिक लिंग मूल्य ने छात्रों के लिंग अनुभूति को मॉडल किया है क्योंकि वे युवा थे। माध्यमिक शिक्षा के बाद, उनके द्वारा चुने गए विषयों से लिंग अलगाव को बढ़ाया गया था। समाज में इस बात पर व्यापक रूप से सहमति है कि लड़कियों को उदार कलाओं का अध्ययन करना चाहिए, और लड़कों को विज्ञान का अध्ययन करना चाहिए। बाद में विकल्पों का प्रतिबंध उनके उन्नत अध्ययन, कैरियर पथ और सामाजिक स्थिति को प्रभावित करता है। उनकी भूमिका की मान्यता को साहित्य के माध्यम से और मजबूत किया गया जैसे कि उनकी पाठ्यपुस्तक से उदाहरण, स्कूल में श्रम का यौन विभाजन, आज्ञाकारिता के रूप में महिला गुणवत्ता का सुदृढीकरण, निष्क्रिय और शांत, और शारीरिक शिक्षा कक्षाओं में लिंग का पृथक्करण। लिंग भूमिकाओं की रूढ़िवादिता और शिक्षा में असमान यौन संरचना पुरुषों, महिलाओं और तीसरे लिंग के बीच शैक्षणिक उपलब्धि को बढ़ाती है। पाठ्यक्रम के हिस्से के रूप में लिंग शिक्षा की अनदेखी करना, विशेष रूप से छात्रों को अपनी स्वयं की छवि बनाने और उनकी क्षमता का एहसास करने में मदद करने की ओर।

समाधान के लिए सिफारिशें

एक अंतिम टिप्पणी के रूप में, हांगकांग की शिक्षा प्रणाली में असमानता को तीन अलग-अलग पहलुओं से सुधारा जा सकता है। छात्रों को प्रदान किए गए शिक्षा के अवसरों की प्रक्रिया को बनाए रखने के लिए, व्यक्तिगत स्तर का विकास इस मुद्दे का आधार है। व्यक्तिगत गुणों, आपसी समझ, मानवतावाद और समावेशिता को शिक्षण, सीखने और परीक्षा की प्रणाली में संबोधित और सम्मानित किया जाना चाहिए। पाठ्यक्रम स्तर पर, अधिक लचीले भाषा सीखने वाले विषयों को शिक्षा संरचना में अपनाया जाना चाहिए। जातीय अल्पसंख्यकों और नए आने वाले बच्चों को सीखने की क्षमताओं में समान अवसर देने के लिए भाषा समर्थन प्रदान करें। इसके शीर्ष पर, लिंग शिक्षा में तटस्थता लिंग अलगाव के अंतर को कम करने के लिए परिणामी है, और लड़कियों और लड़कों दोनों के लिए समान अवसरों को प्रोत्साहित करने के लिए उन विषयों को खोजने के लिए प्रोत्साहित करती है जो वे चाहते हैं और जिनके बारे में भावुक हैं। भाषा और लिंग पाठ्यक्रम के अलावा, संरचना स्तर पर सिफारिशें आवश्यक हैं, उदाहरण के लिए, अनिवार्य शैक्षणिक विषयों के लिए एक अधिक लचीली सार्वजनिक परीक्षा, और सामाजिक न्याय और समानता के दृष्टिकोण के लिए शिक्षण स्टाफ और संकाय सदस्यों में विविधता की आवश्यकता है।

संदर्भ

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Educational challenges in South Korea(Hindi)

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दक्षिण कोरिया में शैक्षिक चुनौतियाँ

केमिली बोबलेट द्वारा लिखित – लेडोयेन

ममता राव द्वारा अनुवादित

 

दक्षिण कोरिया, या अधिक आधिकारिक तौर पर कोरिया गणराज्य, दक्षिण पूर्व एशिया का एक देश है, जो दुनिया की दसवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था और एक मध्यम शक्ति है। समकालीन दक्षिण कोरिया की शैक्षिक चुनौतियों को पूरी तरह से समझने के लिए, हमें ऐतिहासिक संदर्भ को याद रखने की आवश्यकता है: 1945 तक एक पूर्व जापानी उपनिवेश, कोरियाई प्रायद्वीप 22% की अनुमानित वयस्क साक्षरता दर वाला एक अविकसित क्षेत्र है। 1945 से पहले कोरिया बहुत कठोर सामाजिक वर्गों वाला एक प्रायद्वीप था, जो कन्फ्यूशियस मूल्यों से प्रभावित था। 1960 के दशक में शुरू हुआ शिक्षा का लोकतंत्रीकरण – बड़े पैमाने पर साम्यवाद की रोकथाम से प्रेरित – के परिणामस्वरूप 1970 में वयस्क साक्षरता दर में 87.6 प्रतिशत, 1980 के दशक के अंत में 93 प्रतिशत और आज 98.8 प्रतिशत की वृद्धि हुई। कोरियाई शिक्षा प्रणाली अब पीआईएसए रैंकिंग (गणित, विज्ञान और पढ़ने का औसत स्कोर, 2018) में दुनिया में 7वें स्थान पर है और 6 कोरियाई विश्वविद्यालय दुनिया के शीर्ष 200 में से एक हैं (टाइम्स हायर एजुकेशन, 2023)। इन सभी आँकड़ों के बावजूद, जो एक शानदार विकास दिखाते हैं, दक्षिण कोरियाई प्रणाली गहराई से असमान बनी हुई है: अभिजात्य कन्फ्यूशियस मूल्यों से विरासत में मिली अवसर की यह असमानता आज देश के लिए मुख्य चुनौती है। पचास वर्षों के आर्थिक और औद्योगिक विकास ने निश्चित रूप से कोरिया को दुनिया का ग्यारहवां सबसे बड़ा देश बना दिया है; हालाँकि, सामाजिक प्रश्न पूरी तरह से ढका हुआ था। जबकि जून 1987 के प्रदर्शनों ने देश को लोकतंत्र बनने में सक्षम बनाया, उन्होंने कल्याणकारी राज्य की धारणा को पेश नहीं किया।

सुनेंग परीक्षा के दौरान कोरियाई छात्र। कोरियाई लोगों द्वारा फोटो।

शिक्षा प्रणाली

कोरिया में शिक्षा प्रणाली मानकीकृत परीक्षणों पर लगभग अत्यधिक जोर देती है। दक्षिण कोरिया की विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षा, जिसे सुनेउंग कहा जाता है, को व्यापक रूप से देश में सबसे महत्वपूर्ण परीक्षा माना जाता है। परीक्षा, जो हाई स्कूल के वरिष्ठों द्वारा ली जाती है, देश के शीर्ष विश्वविद्यालयों में प्रवेश के लिए एक छात्र की पात्रता निर्धारित करती है। परीक्षा पर जोर देने से तीव्र प्रतिस्पर्धा की संस्कृति पैदा हुई है, जो छात्रों पर महत्वपूर्ण मात्रा में दबाव डालती है। सुनेउंग पर अच्छा प्रदर्शन करने के दबाव ने एक घटना को जन्म दिया है जिसे “परीक्षा नरक” के रूप में जाना जाता है। छात्रों से अपेक्षा की जाती है कि वे परीक्षा की तैयारी के लिए लंबे समय तक अध्ययन करने, रटने वाले स्कूलों में भाग लेने और अपने सामाजिक जीवन का त्याग करने में बिताएं। पश्चिमी शिक्षा प्रणालियों में इस परीक्षा का कोई समकक्ष नहीं है। उच्च शिक्षा में प्रवेश पाने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में कोई राष्ट्रीय परीक्षा नहीं है। कनाडा और यूरोप में, हाई स्कूल स्नातक परीक्षाएं हैं: कनाडा में हाई स्कूल डिप्लोमा, जर्मनी में एबितुर, फ्रांस में बैकालौरेट, इटली में माटुरिटा और स्पेन में बैचिलेराटो। दक्षिण कोरिया में, परीक्षा को “अपना भविष्य बनाने या बिगाड़ने का अवसर होने” के रूप में चित्रित किया गया है। शिक्षा, विज्ञान और प्रौद्योगिकी पर अहन की राष्ट्रपति सलाहकार परिषद के अनुसार, 200 में 2009 से अधिक और अगले वर्ष लगभग 150 छात्रों ने आत्महत्या कर ली। इस परीक्षा का पाठ्यक्रम अद्वितीय स्थितियों को भी जन्म देता है:

“अच्छे यातायात प्रवाह को सुनिश्चित करने के लिए 14,000 पुलिस अधिकारियों को जुटाया जाता है। और देर से आने वालों के लिए एक आपातकालीन नंबर भी है। वे इसे कॉल करते हैं और एक पुलिसकर्मी छात्र को उसके परीक्षा केंद्र तक ले जाने के लिए उसके घर पर लेने आता है। […] भाषा परीक्षणों के दौरान सभी हवाई अड्डों पर लैंडिंग और टेक-ऑफ पर प्रतिबंध लगा दिया जाता है क्योंकि उम्मीदवार रिकॉर्डिंग सुन रहे हैं। ” (रेडियो फ्रांस, 2017)।

इसलिए, दबाव न केवल छात्रों पर है, बल्कि उन माता-पिता पर भी है जो अपने बच्चों की शिक्षा में भारी निवेश करते हैं, जिससे अक्सर वित्तीय बोझ पड़ता है। मानकीकृत परीक्षणों पर जोर देने से एक संकीर्ण पाठ्यक्रम भी बन गया है। स्कूल उस सामग्री को पढ़ाने पर ध्यान केंद्रित करते हैं जो परीक्षण में होने की संभावना है, जिससे महत्वपूर्ण सोच, रचनात्मकता और समस्या-समाधान कौशल पर जोर देने की कमी होती है। परिणाम छात्रों की एक पीढ़ी है जो याद रखने में उत्कृष्टता प्राप्त कर सकती है, लेकिन वास्तविक दुनिया की चुनौतियों का सामना करने पर संघर्ष करती है।

हमें शिक्षण विधियों में विविधता की कमी को भी इंगित करना चाहिए। देश में एक अत्यधिक केंद्रीकृत शिक्षा प्रणाली है, जिसमें रटने और मानकीकृत परीक्षण पर ध्यान केंद्रित किया गया है। जबकि इस दृष्टिकोण ने उच्च स्तर की शैक्षणिक उपलब्धि को जन्म दिया है, इसके परिणामस्वरूप छात्रों के बीच रचनात्मकता और महत्वपूर्ण सोच कौशल की कमी भी हुई है। हाल के वर्षों में, रचनात्मकता और समस्या-समाधान कौशल को प्रोत्साहित करने के लिए अधिक विविध शिक्षण विधियों को पेश करने की आवश्यकता की बढ़ती मान्यता रही है।

कोरियाई शिक्षा प्रणाली पर COVID-19 महामारी के सबसे महत्वपूर्ण प्रभावों में से एक ऑनलाइन सीखने में अचानक बदलाव था। छात्रों को अपनी शिक्षा जारी रखने के लिए आभासी कक्षाओं में भाग लेने की आवश्यकता थी। ऑनलाइन सीखने में इस बदलाव ने कई चुनौतियाँ पेश कीं, जिनमें प्रौद्योगिकी तक पहुंच, इंटरनेट कनेक्टिविटी और दूरस्थ शिक्षा में शिक्षक प्रशिक्षण की आवश्यकता शामिल है। जबकि कई छात्र ऑनलाइन सीखने के अनुकूल होने में सक्षम थे, दूसरों को व्यक्तिगत बातचीत और शिक्षकों से समर्थन की कमी के कारण संघर्ष करना पड़ा। कोरियाई शिक्षा प्रणाली में डिजिटल विभाजन एक लंबे समय से चला आ रहा मुद्दा रहा है, और महामारी ने इस मुद्दे को बढ़ा दिया है। कोरियाई सरकार ने डिजिटल विभाजन को दूर करने के लिए कई पहल लागू कीं, जिसमें कम आय वाले परिवारों को लैपटॉप और टैबलेट प्रदान करना और हाई-स्पीड इंटरनेट तक पहुंच का विस्तार करना शामिल है। हालाँकि, ये प्रयास प्रौद्योगिकी और इंटरनेट कनेक्टिविटी तक पहुंच में असमानताओं को दूर करने के लिए पर्याप्त नहीं थे।

प्रतिस्‍पर्धी

दक्षिण कोरिया की शिक्षा प्रणाली के सामने सबसे महत्वपूर्ण चुनौतियों में से एक छात्रों पर भारी दबाव है। कन्फ्यूशियस परंपरा वाले देश के रूप में, कोरिया में एक सिविल सेवक बनने के लिए एक परीक्षा थी जिसे ग्वागियो कहा जाता था। चीन में शाही परीक्षा के समान, यह चयन पद्धति 1894 में इसके उन्मूलन तक कोरियाई अभिजात वर्ग द्वारा बहुत लंबे समय तक बेशकीमती थी। इसलिए छात्रों के बीच चयन और प्रतिस्पर्धा कोरियाई समाज में प्राचीन और गहराई से निहित है। बहुत कम उम्र से, छात्रों से शीर्ष विश्वविद्यालयों में प्रवेश पाने और उच्च-भुगतान वाली नौकरियों को सुरक्षित करने के लिए अविश्वसनीय रूप से उच्च स्तर पर प्रदर्शन करने की उम्मीद की जाती है। यह दबाव इतना तीव्र हो सकता है कि यह अवसाद और चिंता जैसे मानसिक स्वास्थ्य मुद्दों को जन्म दे सकता है। इसके अलावा, छात्रों पर इस दबाव ने आलोचनात्मक सोच और रचनात्मकता पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय रटने और रटने की संस्कृति को जन्म दिया है। यूरोप में प्रतिस्पर्धा का जो स्तर मौजूद है, उसका दक्षिण कोरिया में उससे कोई लेना-देना नहीं है। प्रतियोगिता छात्रों के बीच दो चीजों की ओर ले जाती है: काफी आंतरिक तनाव मानवीय रिश्तों का भयानक गिरावट। दूसरा अब साथी आदमी नहीं है। कोरियाई छात्र शाम को ग्यारह बजे से पहले बिस्तर पर नहीं जाते हैं, और उनके स्कूल का दिन व्यस्त होता है। उनका दिमाग काम पर केंद्रित होता है और कक्षा में सर्वश्रेष्ठ कैसे बनें। बाकी सब कुछ एक तरफ रख दिया जाता है: रिश्ते, संगीत, खेल, आदि। स्कूल के माहौल में, कोई भी वास्तव में दोस्त नहीं है। केवल प्रतिस्पर्धी हैं। यह प्रतियोगिता कम उम्र में शुरू होती है, जिसमें छात्र प्रतिष्ठित प्राथमिक विद्यालयों में स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं और अपने पूरे शैक्षणिक करियर में जारी रहते हैं। यह प्रतियोगिता इतनी तीव्र हो सकती है कि लाभ प्राप्त करने के लिए धोखाधड़ी और अन्य अनैतिक व्यवहार हो सकती है।

यह प्रतियोगिता कई समस्याओं की ओर ले जाती है। सबसे पहले, यह शिक्षा प्रणाली में विविधता की कमी की ओर ले जाता है। छात्रों को कला और मानविकी जैसे अन्य विषयों की कीमत पर गणित और विज्ञान जैसे कुछ विषयों में उत्कृष्टता प्राप्त करने के लिए प्रेरित किया जाता है। कुछ विषयों पर यह ध्यान अच्छी तरह से समग्र शिक्षा की कमी की ओर ले जाता है। इसके अतिरिक्त, शिक्षा प्रणाली की प्रतिस्पर्धी प्रकृति छात्रों के बीच सहयोग की कमी की ओर ले जाती है। समस्याओं को हल करने के लिए एक साथ काम करने के बजाय, छात्र अक्सर अपने सहपाठियों को प्रतियोगियों के रूप में देखते हैं और अपने विचारों या ज्ञान को साझा करने में संकोच करते हैं। सहयोग की यह कमी आलोचनात्मक सोच और समस्या-समाधान कौशल के विकास में बाधा बन सकती है।

दक्षिण कोरियाई समाज में स्कूल के कलात्मक प्रतिनिधित्व पर ध्यान केंद्रित करने से हमें शिक्षा को दिए गए महत्व के बारे में पता चलता है। स्कूल और अधिक आम तौर पर स्कूल के प्रदर्शन को फिल्मों और श्रृंखलाओं (के-ड्रामा) में अधिक प्रतिनिधित्व दिया जाता है। स्कूल में खराब प्रदर्शन करना या स्कूल में कम अच्छा प्रदर्शन करना समाज द्वारा एक अजीब और बहुत ही शर्मनाक के रूप में माना जाता है, जो फिल्म पैरासाइट (बोंग जून-हो, 2019 द्वारा शूट किया गया) का केंद्रीय तत्व है। मुख्य नायक का परिवार सफलता के इस समाज से बाहर रहता है, एक अस्वास्थ्यकर तहखाने में, बिना पैसे के और दिन-प्रतिदिन रहता है। जैसा कि फिल्म दिखाती है, गरीब होना संबंधित लोगों के लिए एक अपमान है: यदि वे गरीब हैं, तो इसका कारण यह है कि उन्होंने अच्छा काम नहीं किया है। सफल होने के लिए, आपको कड़ी मेहनत करनी होगी: यह कोरियाई संस्कृति का लेटमोटिफ है। कड़ी मेहनत के बिना कोई मोक्ष नहीं है। निर्देशक शिन सु-वोन द्वारा 2012 में रिलीज हुई फिल्म प्लूटो ने देश में बहुत प्रतिक्रिया और विवाद पैदा किया। यह कोरियाई शिक्षा प्रणाली के कई मुद्दों पर प्रकाश डालता है। फिल्म के सभी छात्र सफल होने के लिए अभिशप्त हैं। और वे इसे प्राप्त करने के लिए कुछ भी करेंगे, यहां तक कि दूसरे व्यक्ति को अमानवीय बनाएंगे और जानवरों के व्यवहार में गिर जाएंगे। मुख्य नायक समृद्ध बच्चों के सामने अपमानित महसूस करता है जो सफलता के बारे में उससे अधिक आश्वस्त हैं। यह हीनता की भावना है जो उसे अपूरणीय करने के लिए प्रेरित करेगी। अमीर छात्र अपने प्रतिस्पर्धियों को मारने के लिए तैयार हैं जो फिल्म का पूरा कथानक है: छात्र पागल हो जाते हैं, रात में नहीं सोते हैं, अन्य छात्रों पर बलात्कार और अपमान के कार्य करते हैं।

समान अवसर

कोरिया गणराज्य में ओईसीडी देशों के बीच लैंगिक असमानता की उच्चतम दरों में से एक है। 2019 में महिलाओं की श्रम शक्ति की भागीदारी 60% है, जो ओईसीडी औसत से 5 प्रतिशत अंक कम है। लिंग वेतन अंतर एक चिंता का विषय है: जबकि ओईसीडी औसत 12.5% है, अंतर 32.5% है। हालांकि यह अंतर कम हो रहा है (यह 2000 में 41% था), यह लिंग विभाजन का संकेत बना हुआ है। कोरिया गणराज्य ने लैंगिक समानता के मामले में प्रगति की है, लेकिन अन्य विकसित देशों के मानकों तक पहुंचने के लिए अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है। लैंगिक समानता को स्कूल के बाद से बढ़ावा दिया जाना चाहिए, जो वर्तमान में मामला नहीं है, यदि बिल्कुल भी है। यदि यह सुनिश्चित करने में सक्षम नहीं है कि युवा कोरियाई महिला छात्रों को पुरुषों के समान वेतन के साथ अच्छी तरह से भुगतान वाली नौकरियां मिलें, तो देश की आर्थिक गतिशीलता और सामाजिक कल्याण को नुकसान होगा।

कम आय वाले परिवारों या ग्रामीण क्षेत्रों के छात्रों के पास अक्सर गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक सीमित पहुंच होती है और वे अपने धनी साथियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए संघर्ष कर सकते हैं शैक्षिक अवसरों में यह अंतर सामाजिक गतिशीलता की कमी का कारण बन सकता है। कम आय वाले परिवारों के छात्र अपनी शैक्षणिक क्षमताओं के बावजूद शीर्ष विश्वविद्यालयों में प्रवेश पाने या अच्छी तनख्वाह वाली नौकरियों को सुरक्षित करने के लिए संघर्ष कर सकते हैं। इससे गरीबी का चक्र हो सकता है, क्योंकि इन छात्रों के पास अपनी स्थिति में सुधार करने के लिए संसाधन या अवसर नहीं हो सकते हैं। तथ्य यह है कि ट्यूशन फीस बहुत अधिक है (4 मिलियन दक्षिण कोरियाई वोन, या 3,500 यूरो प्रति सेमेस्टर) सभी के लिए शिक्षा के लिए एक गंभीर बाधा है और किसी भी सामाजिक चढ़ाई को रोकता है। तुलना के लिए, ट्यूशन फीस के मामले में ओईसीडी का औसत 2,800 यूरो प्रति वर्ष है।

विविधता और समावेशन की कमी के लिए दक्षिण कोरियाई शिक्षा प्रणाली की आलोचना की गई है। दक्षिण कोरिया एक सजातीय समाज है, और यह इसकी शिक्षा प्रणाली में परिलक्षित होता है। पाठ्यक्रम कोरियाई इतिहास, संस्कृति और भाषा को पढ़ाने पर केंद्रित है, जिसमें अन्य संस्कृतियों या भाषाओं पर बहुत कम जोर दिया गया है। शिक्षा प्रणाली में विविधता की कमी दुनिया के बारे में एक संकीर्ण दृष्टिकोण को जन्म दे सकती है। छात्रों को विभिन्न संस्कृतियों, धर्मों या सोचने के तरीकों से अवगत नहीं कराया जाता है, जो खुले विचारों और सहानुभूतिपूर्ण होने की उनकी क्षमता को सीमित कर सकता है। विकलांग छात्रों के लिए समर्थन की कमी के लिए दक्षिण कोरिया में शिक्षा प्रणाली की भी आलोचना की गई है। कोरिया इंस्टीट्यूट फॉर स्पेशल एजुकेशन की एक रिपोर्ट के अनुसार, केवल 31.6% विकलांग छात्र नियमित स्कूलों में जाते हैं, जबकि बाकी विशेष स्कूलों में जाते हैं। समावेशन की कमी इन छात्रों के लिए अलगाव और कलंक की भावना पैदा कर सकती है, जो मुख्यधारा के समाज से बहिष्कृत महसूस कर सकते हैं।

निजी ट्यूशन की संस्कृति

दक्षिण कोरिया का समाज निजी ट्यूशन (हैगवोन) के महत्व के लिए जाना जाता है। निजी ट्यूशन दक्षिण कोरिया में शिक्षा का एक आवश्यक हिस्सा बन गया है, क्योंकि माता-पिता को लगता है कि यह उनके बच्चों की सफलता सुनिश्चित करने का एकमात्र तरीका है। कोरियाई शैक्षिक विकास संस्थान की एक रिपोर्ट के अनुसार, दक्षिण कोरियाई छात्रों के लगभग 80% हैगवोन में भाग लेते हैं। निजी ट्यूशन गणित, विज्ञान, अंग्रेजी और कोरियाई भाषा सहित विभिन्न विषयों में पेश किया जाता है। निजी ट्यूशन की लागत विषय और ट्यूटर की योग्यता के आधार पर भिन्न हो सकती है, कुछ माता-पिता अपने बच्चों को स्कूल के बाहर अतिरिक्त सहायता प्रदान करने के लिए बड़ी रकम का भुगतान करते हैं। हैगवोन की उच्च मांग के कारण निजी ट्यूशन की लागत में वृद्धि हुई है, जो परिवारों पर वित्तीय बोझ हो सकता है। अकादमिक रूप से सफल होने का दबाव तीव्र हो सकता है, कई छात्र उच्च स्तर के तनाव और चिंता का अनुभव करते हैं। हैगवोन की लागत एक परिवार की आय का 30% तक हो सकती है, जिससे माता-पिता पर लंबे समय तक काम करने या अपने बच्चों की शिक्षा के लिए भुगतान करने के लिए अतिरिक्त नौकरियां लेने का दबाव पड़ता है। निजी ट्यूशन पर निर्भरता ने सार्वजनिक शिक्षा प्रणाली में विश्वास की कमी को भी जन्म दिया है। माता-पिता को लगता है कि पब्लिक स्कूल अपने बच्चों को मानकीकृत परीक्षणों के लिए तैयार करने के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं कर रहे हैं, जिससे सिस्टम में विश्वास की कमी हो रही है। इससे शिक्षकों के लिए समर्थन की कमी भी हो गई है, जिन्हें अक्सर अपने बच्चों की सफलता की कमी के लिए दोषी ठहराया जाता है।

अमीर परिवारों के छात्रों को वास्तव में उच्च गुणवत्ता वाले निजी ट्यूशन का खर्च उठाने में सक्षम होने की अधिक संभावना है, जो उन्हें कम आय वाले परिवारों के अपने साथियों पर लाभ दे सकता है। यह नुकसान के चक्र की ओर जाता है, जिसमें कम आय वाले परिवारों के छात्र अपने साथियों के साथ बने रहने के लिए संघर्ष करते हैं और आगे पीछे रह जाते हैं।

निष्कर्ष और सिफारिशें

जबकि कोरियाई सरकार ने इन मुद्दों को हल करने के लिए कई पहल लागू कीं, महामारी ने प्रौद्योगिकी में अधिक निवेश और वंचित छात्रों के लिए समर्थन की आवश्यकता को रेखांकित किया है, साथ ही साथ सामाजिक और भावनात्मक शिक्षा पर अधिक जोर दिया है। सभी बातों पर विचार किया गया, महामारी दक्षिण कोरियाई शैक्षिक प्रणाली की सभी शिथिलताओं और चुनौतियों का रहस्योद्घाटन थी।

कोरियाई सरकार की सबसे बड़ी चिंता लिंग अंतर से निपटना होना चाहिए। स्कूलों में लिंग जागरूकता और लिंग-संवेदनशील शिक्षा को बढ़ावा देना चाहिए, साथ ही शैक्षिक कार्यक्रम विकसित करना चाहिए जो पारंपरिक लिंग भूमिकाओं को चुनौती देते हैं और लैंगिक समानता को बढ़ावा देते हैं। दक्षिण कोरिया में महिलाओं के खिलाफ हिंसा एक महत्वपूर्ण मुद्दा है: सरकार को ऐसे कानून और नीतियां विकसित करनी चाहिए जो महिलाओं को हिंसा से बचाते हैं, साथ ही सार्वजनिक जागरूकता अभियानों को बढ़ावा देना चाहिए जो महिलाओं के प्रति हानिकारक दृष्टिकोण को चुनौती देते हैं। नागरिक समाज और सरकार को लैंगिक असमानता को मजबूत करने वाले सांस्कृतिक मानदंडों को बदलने के लिए हाथ से काम करना चाहिए। यह सार्वजनिक अभियानों, मीडिया संदेशों और लोकप्रिय संस्कृति में लैंगिक समानता को बढ़ावा देने के माध्यम से किया जा सकता है। दक्षिण कोरिया की शिक्षा प्रणाली एसटीईएम क्षेत्रों को आगे बढ़ाने के लिए अधिक लड़कियों को प्रोत्साहित करने के लिए नीतियां पेश कर सकती है। इसमें एसटीईएम विषयों का अध्ययन करने वाली लड़कियों को छात्रवृत्ति और वित्तीय सहायता प्रदान करने के साथ-साथ परामर्श के अवसर और करियर मार्गदर्शन प्रदान करना शामिल हो सकता है। इसके अतिरिक्त, स्कूल कक्षा में लैंगिक पूर्वाग्रहों को खत्म करने और एसटीईएम क्षेत्रों में सकारात्मक भूमिका मॉडल प्रदान करने के लिए काम कर सकते हैं।

सुनेंग जैसी तनावपूर्ण और जटिल परीक्षा का अस्तित्व समस्याग्रस्त है। तथ्य यह है कि छात्र आत्महत्या कर रहे हैं, यह दर्शाता है कि यह प्रणाली छात्र कल्याण के लिए वास्तविक खतरा कैसे है। सरकार को विदेशी मूल्यांकन विधियों से प्रेरित होना चाहिए, या तो संयुक्त राज्य अमेरिका के समान, जहां अंतिम ग्रेड निरंतर मूल्यांकन के लिए एक महत्वपूर्ण स्थान देता है, या यूरोप में आयोजित परीक्षाओं के समान, जहां मौखिक परीक्षा का अधिक अभ्यास किया जाता है।

निजी ट्यूशन की उच्च लागत को संबोधित करने के लिए, दक्षिण कोरिया की शैक्षिक प्रणाली उन छात्रों के लिए अतिरिक्त सहायता प्रदान करने के लिए नीतियां पेश कर सकती है जिन्हें इसकी आवश्यकता है। इसमें छात्रों को बिना किसी लागत के स्कूल के बाद ट्यूशन और अध्ययन सत्र प्रदान करना शामिल हो सकता है।

संदर्भ

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Oktatási kihívások Moldovában

A Románia és Ukrajna között fekvő kis ország, Európa egyik legszegényebb országa, amelyet függetlenségének három évtizede alatt korrupció, oligarchia és polarizáció sújtott, a Moldovai Köztársaságot általában figyelmen kívül hagyják, vagy legalábbis nemzetközi szinten. Az utazási bloggerek által készített YouTube-videók, amelyek megpróbálják szenzációként feltüntetni az úti célt, olyan címeket viselnek, mint „Senki sem látogatja ezt az országot … Tudja meg, miért”, „Utazás Európa »legrosszabb« országába” és „Utazás az országba, amelyet mindenki megpróbál elhagyni”. Ez addig volt így, amíg az ukrajnai háború hatékonyan fel nem helyezte Moldovát a térképre, és fel nem hívta rá a nemzetközi közönség figyelmét.

 

A határon túli konfliktus arra kényszerítette Moldovát, hogy elgondolkodjon saját biztonságáról és az országot fenyegető potenciális veszélyekről. Sokan azt találgatták, hogy Moldova lehet a következő, amely orosz támadás alá kerülhet, egyfajta csavaros, imperialista dominóreakcióban. És bár ez a jóslat eddig nem igazolódott be, Moldova kétségtelenül megrázkódott a háború miatt, gazdaságát erősen megviselte, és belső konfliktusokat szított. Ez a destabilizált helyzet a társadalom minden aspektusát kihívás elé állította, beleértve az oktatást is, amely amúgy is problémás állapotban volt, és sok kívánnivalót hagyott maga után.

Jeswin Thomas fotó a Unsplash

Történelmi háttér

A Moldovai Köztársaságban az oktatás, és különösen a felsőoktatás története viszonylag fiatal. 1918-ban Besszarábia (a régió, amely nagyrészt Moldova mai területének felel meg) Nagy-Romániához került. És míg az újonnan integrálódott régiókban az általános iskolázottság és az írni-olvasni tudók aránya igen eltérő volt, Besszarábiában volt a legalacsonyabb, annak ellenére, hogy a 19. század végén, a cári közigazgatás idején erőfeszítéseket tettek az elemi közoktatási rendszer létrehozására és bővítésére.

 

A román politikai elit a nemzeti integrációra és a kulturális egységesítésre irányította erőfeszítéseit, beleértve az iskolák dekolonizációját és „románosítását”. Ez negatívan hatott az etnikai kisebbségek iskoláztatására, akik több mint egynegyedét tették ki, mivel a román hatóságokat aggasztotta a román társadalom etnikai heterogenitása, és gyakran gyanúsították az etnikai kisebbségeket felforgatással és hűtlenséggel.

 

1940 június 28-ika után Besszarábia a Szovjetunió része lett. A szovjet időszak alatt történt a moldovai oktatás fejlődésének nagy része. A tanfolyamok tartalmát, a tanulmányi programokat, a tanítási módszereket és a felvételi politikát közvetlenül a már létező szovjet köztársaságokból vették át. A szovjet időszak előtti akadémiai hagyományok hiánya megkönnyítette ezt a folyamatot. A professzorok és tudósok más szovjet köztársaságokból, különösen Oroszországból és Ukrajnából vándoroltak be, ami egyrészt emelte az oktatási színvonalat, másrészt elősegítette az orosz nyelv használatát, ami az oktatás uralkodó nyelvévé vált.

A Moldovai Köztársaság 1991. augusztus 27-én kikiáltotta függetlenségét, ami radikális politikai, gazdasági és társadalmi változások kezdetét jelentette, amelyek az oktatási rendszernek is alkalmazkodnia kellett. Ez egy sor kihívással és akadállyal találkozott, amelyek Moldova erőfeszítései és a függetlensége óta végrehajtott oktatási reformok ellenére továbbra is fennállnak.

Oktatási kihívások

Moldovában a tanulók több mint fele csak részben ért az olvasáshoz, a matematikához vagy a természettudományokhoz. A moldovai diákok elmaradnak a szomszédos országok társaiktól. A PISA 2018-as felmérés eredményei a következőket mutatják:

  • A diákok 57%-a ért el legalább 2. szintű olvasási készséget (OECD-átlag: 77%).
  • A diákok 1%-a volt kiemelkedő teljesítményű olvasásból (OECD-átlag: 9%) • A diákok 50%-a érte el a 2. vagy magasabb szintet matematikából (OECD-átlag: 76%).
  • A tanulók 2%-a ért el 5-ös vagy magasabb szintet matematikából (OECD-átlag:

11%).

  • A moldovai diákok 57%-a érte el a 2. vagy magasabb szintet természettudományokból (OECD-átlag: 78%).
  • A tanulók 1%-a volt a természettudományok terén csúcstartó (OECD-átlag: 7%).

Az iskolalátogatási arányok magasak az általános és a középfokú oktatásban, viszont a vidéki gyerekek a többieknél nagyobb valószínűséggel maradnak ki a tanórákból. Ez általában azért történik, mert a szülők úgy gondolják a gyerekeknek fontos házimunkát végezni és felelősséget vállalni a háztartásban. A roma gyermekek iskolalátogatási aránya minden oktatási szinten sokkal alacsonyabb, mivel e gyermekek egy részét soha nem íratták be, vagy sokkal később íratták be őket, mint kellett volna, vagy kimaradtak. Továbbá a roma gyermekeknek csak 20 százaléka jár óvodába, szemben a nem roma gyermekek 80 százalékával.

A társadalmi-gazdasági szempontból előnyös helyzetű diákok 102 ponttal jobban teljesítettek olvasásban, mint a hátrányos helyzetűek a 2018-as PISA-felmérésen, ami nagyobb különbség, mint a két csoport közötti átlagos különbség (89 pont) az OECDországok között. Sok diák, különösen a hátrányos helyzetűek közül, alacsonyabb ambíciókkal rendelkeznek, mint az iskolai teljesítményük alapján várható lenne: minden harmadik hátrányos helyzetű diák és minden tizedik előnyös helyzetű diák arra számít, hogy nem fejezi be a felsőoktatást.

A társadalmi normák és a sztereotip nemi szerepek nagymértékben befolyásolják az oktatást és a további szakmai eredményeket. Az iskolaelhagyás arány például magasabb a fiúk körében, mint a lányoknál, ami valószínűleg annak köszönhető, hogy a férfiak és a fiúk nemi szerepüket kenyérkeresőként és gazdasági ellátóként látják. Bár általában véve a nemek közötti különbség az oktatásban viszonylag kicsi, a roma nők körében az iskolázottsági szint továbbra is alacsony. Végül, de nem utolsósorban, a nemi szerepek és a társadalmi nyomás hatására a lányok inkább a bölcsészettudományokhoz kapcsolódó szakirányokat választják (filológia, politikatudomány, társadalomtudományok, szociális segítségnyújtás stb.), amelyek általában kevésbé jól fizetettek.

A fogyatékkal élő diákok helyzete sem könnyű, akik továbbra is kirekesztéssel szembesülnek. A moldovai oktatási intézmények többsége nem felel meg az inkluzív oktatási normáknak. Hiányoznak az akadálymentes iskolaépületek és -létesítmények, hiányzik a képzés a tanárok és a személyzet inkluzív oktatásra való felkészítése, valamint a fogyatékkal élőkkel szembeni negatív sztereotípiák és előítéletek formájában jelentkező társadalmi akadályok.

Ezenkívül sok moldovai iskolában hiányoznak az alapvető struktúrák, mind például a szaniterek. Különösen a falvakban, az illemhelyek általában az épületen kívül találhatók, és nem rendelkeznek a szükséges higiéniai, biztonságos és/vagy a nemi szempontokat figyelembe vevő feltételekkel.

A moldovai oktatási rendszer súlyos munkaerőhiánytól is szenved. A hátrányos helyzetű iskolába beiratkozott diákok 43%-a és a hátrányos helyzetű iskolába beiratkozott diákok 28%-a olyan iskolába jár, amelynek igazgatója arról számolt be, hogy az iskola oktatási kapacitását – legalábbis bizonyos mértékig – a tanári személyzet hiánya akadályozza. A pedagógus végzettségűeknek csak legfeljebb egynegyede választotta az oktatási pályát. Az alacsony fizetések és az, hogy nem akarnak vidéki területre költözni, ahol a legsúlyosabb a hiány, a fő okok közé tartoznak.

A gyerekek egy Beslan-i iskolában járnak. Fotó a United Nations Development Programme in Europe.

COVID-19

A COVID-19 járvány még inkább rávilágított az előnyös és hátrányos helyzetű diákcsoportok közötti különbségekre és egyenlőtlenségekre. Mivel az internetpenetráció 2019-ben 79,9% körül volt Moldovában (ami jóval alacsonyabb, mint a 2019-es 90%-os uniós penetrációs arány), körülbelül 16 000 diák (az összes tanuló 4,8%-a) és 3000 tanár (az összes tanuló 10,6%-a) maradt IKT-technológiához (laptop, táblagép vagy internethozzáférés) való hozzáférés nélkül, így nem volt lehetőségük az oktatás megtartására vagy fogadására. A leginkább érintett kategóriák a vidéki területeken élők, a családok az alacsonyabb iskolai végzettségűek és az alacsony jövedelmű háztartások. A megfelelő felszerelés, például számítógép vagy internetkapcsolat hiánya, valamint a szülők körében tapasztalható magas írástudatlansági arány további akadályokat gördített a roma gyermekek távoktatásból való részesülése elé. A fogyatékkal élő gyermekek is további kihívásokkal szembesültek, mivel nehezebbnek bizonyult a távoktatáshoz szükséges támogatás biztosítása.

Az oktatás és a határon túli háború

Az ukrajnai orosz invázió kezdete óta Moldova és Lengyelország fogadta be a lakosság számához képest a legtöbb menekültet. Az ukrán menekültek hirtelen érkezése óriási nyomást gyakorolt a moldovai oktatási rendszerre, hogy befogadja az oktatásra vágyó több százezer gyermeket. A menekültek beáramlására válaszul az Oktatási és Kutatási Minisztérium olyan szabályozást vezetett be, amely lehetővé teszi a menekültek bevonását és integrálását a nemzeti oktatási rendszerbe. Ez a nyitott menekültpolitika azonban tovább terhelte az amúgy is törékeny oktatási rendszert. A hatalmas oktatási igények túlterhelik az ország oktatási kapacitását, tekintettel a tanárhiányra, a nyelvi akadályokra, a mentális egészségügyi segítség és erőforrások iránti igényre stb.

 

Következtetés

Moldovát, ezt a kicsi és gyakran figyelmen kívül hagyott európai országot a határon túli konfliktus a figyelem középpontjába helyezte. Az ország jelentős oktatási kihívásokkal néz szembe. A diákok több mint fele küzd az olyan alapkészségekkel, mint az olvasás, a matematika és a természettudományok, és lemarad a szomszédos országok mögött. Az egyenlőtlenségek aggodalomra adnak okot, a vidéki közösségek és az etnikai kisebbségek gyermekei kimaradnak az oktatásból, a hátrányos helyzetű diákok pedig alacsonyabb elvárásokkal szembesülnek. 2020-ban a COVID-19 világjárvány súlyosbította a helyzetet, feltárva a digitális szakadékot. Jelenleg az ukrajnai konfliktus menekültek beáramlását hozta magával, ami még nagyobb terhet rak Moldova amúgy is törékeny oktatási rendszerére.

Moldova válaszúthoz érkezett saját jövőjét és oktatási rendszerének jövőjét illetően, mivel a kettő szorosan összefügg. Jól képzett és képzett munkaerő nélkül Moldova mint nemzet jövője borúsan néz ki. Ha nem kezelik a városi és vidéki területek közötti

egyenlőtlenségeket, valamint egyes kisebbségi csoportok marginalizálódását, az ország a szegénység és a kirekesztés körforgásának fennmaradását kockáztatja, ami akadályozhatja a társadalmi kohéziót és a stabilitást.

A Moldovai Köztársaság jelenleg kétségtelenül ijesztő kihívásokkal néz szembe. Mégis, elszántsággal és együttműködéssel, államként hatalmában áll egy rugalmas oktatási rendszer kiépítése, amely felszabadítaná a fiatalok potenciálját, hogy szebb jövőt építhessenek maguknak.

Hivatkozások

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  3. UNICEF – Moldova. Education. Available at: https://www.unicef.org/moldova/en/what-wedo/education. Consulted on July 24 2023.
  4. Yes Theory (2022). Traveling to the “Worst” Country in Europe. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=_T2Avd3tFHc

 

 

 

South Korea’s Suneung: one of the hardest exams in the world

Written by Asiia Kilmukhametova 

Several countries have implemented standardised exams, typically taken during the students’ final school years. The SAT in the USA, A-levels in the UK, Suneung in Korea, EGE in Russia, and Gaokao in China— the importance of the tests varies from country to country, yet, the purpose remains the same: examine the students’ mental capacities and simplify the university admissions process. But does it provide an authentic measure of the mental abilities of students, and what is the cost behind the testing?  

What is Suneung? 

College Scholastic Ability Test, or Suneung, is a standardised exam, which is recognized by South Korean universities and plays a crucial role in university admission. Suneung, an eight-hour test, consists of six sections, including Korean, mathematics, English, Korean history, subordinate subjects, second foreign language. The exam is notably more difficult than standardized tests in other countries. For example, the math section delves into complex equations and requires students to solve questions without a calculator, unlike the internationally recognised International Baccalaureate test that approves the calculator use. Additionally, the difficulty of English questions is famous for leaving even native English speakers puzzled. In some years, such as 2002-2007 and 2010-2011, no student achieved a perfect score. 

When the exam day comes, stock markets, public offices, and many other businesses open an hour later to keep traffic off the roads, a practice which was implemented in 2006 when Suneung began to be scheduled on Thursday to avoid heavy Friday traffic. Moreover, local police officers are on duty to escort students to the test centres for free, and the taking off and landing of planes at Korean airports being banned during the English listening test.  

The standardised exam 

The intense focus on standardised testing has raised questions about its true effectiveness in assessing students’ intelligence, mental capacities, and readiness for higher education. Such exams may not accurately reflect a student’s true potential or ability in various subjects. Factors such as test anxiety and socioeconomic obstacles can influence test scores, potentially hindering test results and disadvantaging certain groups of students. Suneung may not accurately assess students’ true capabilities and can contribute to a narrow focus on mere memorization of materials, rather than on applying critical thinking and creativity. A strict assessment system also causes difficulties for students, which is confirmed by the fact that nearly every fifth of test-takers are high school graduates who did not receive the score they had hoped for the year before, putting themselves in a stressful preparation once again. 

What is the cost for students? 

The feeling of responsibility, alongside tiredness and stress from months, and even years of preparation and anticipation, culminates on the day of the Suneung exam. For many Korean students, their performance on this test can shape not only their academic futures but also their entire lives.  The pressure to succeed is enormous, with families often investing heavily in private tutoring and study materials to ensure their children achieve high scores and get into their dream universities. Suneung plays a crucial role in the admissibility process, including admission to the 3 most prestigious universities in Korea which are Seoul National University, Korea University, and Yonsei University, also referred to as SKY. A common saying in Korea is: “If you sleep three hours each night, you may get into a top ‘SKY university’. If you sleep four hours each night, you may get into another university. If you sleep five or more hours each night, especially in your last year of high school, forget about getting into any university.” 

The recent news of Korean students suing their teachers due to the early conclusion of the exam by a mere 90 seconds further emphasizes this reality. In December 2023, a lawsuit was filed by at least 39 students, claiming that the bell prematurely rang during a test in Seoul during the Korean section, the first subject of the exam. Despite immediate protests from some students, supervisors still collected their papers. Teachers recognized the mistake and gave the one and a half minutes back during the lunch break, but students were not allowed to change answers on the papers. Some students were in such distress, that they could not focus on the exam and gave up. 

Consequences of Suneung 

All the previously mentioned factors highlight the significant cultural and social importance of the exam, yet they also contribute to a distressing impact on schoolchildren, potentially leading to psychological problems. The intense competition fuelled by the exam can lead to burnout, anxiety, and depression, with serious implications for individual well-being. The complexity of the exam, along with its standardization and enormous psychological pressure from outside, has an irreversible impact on children and cannot be overlooked. 

Because of this, even while the exam’s cultural and social significance cannot be disputed, it is critical to acknowledge and deal with the distressing effects it may have on students, providing comprehensive support and assistance to reduce the likelihood of psychological damage. 

Featured image by JESHOOTS.COM on Unsplash

References

Ensuring Equal Access to Education: Addressing Socioeconomic Disparities in Albanian Schools 

Written by Iris Karoli 

In Albania, access to education remains unequal due to a complex interplay of social and economic factors. Despite strides since the end of communist rule, disparities persist, leaving many marginalized. Socioeconomic status, geography, ethnicity, and gender intersect to create barriers to quality education. Economic disparities hinder low-income families from affording schooling costs, while rural areas face resource and infrastructure challenges. Minority groups, like the Roma and Balkan Egyptians, encounter discrimination, and traditional gender roles limit girls’ access to education in some regions. Albania’s political nature, marked by historical transitions and ongoing reforms, also influences its education system. The country’s path from communist isolation to a multi-party democracy has seen improvements, but political instability and corruption have at times disrupted the educational progress. 

Despite primary education boasting a commendable enrolment rate of 97% and a completion rate of 107%, it doesn’t signify an absence of challenges in education accessibility. These figures underscore Albanian society’s prioritization of schooling and the significance placed on education. However, upon examining secondary education, the enrolment rate plummets to 75%, a figure significantly lower than regional averages and falling below standards set by the The Organization for Economic Co-operation and Development  (OECD) and the European Union (EU).  

Economic disparities play a significant role in worsening unequal access to education in Albania. Studies indicate that nearly 60% of the population resides in rural areas, where economic challenges are pronounced and many struggle to meet their basic needs.1 Consequently, children in these communities face unwarranted disadvantages in accessing education. The issue unfolds along two primary tracks: first, the financial constraints that hinder families from affording school-related expenses such as tuition fees, textbooks, and transportation. Despite education being free in Albania, many families still encounter financial challenges. Second, the lack of infrastructural investments in rural areas further compounds the problem, making it even more difficult for children to access educational opportunities. This dual challenge underscores the urgent need for targeted interventions aimed at alleviating economic barriers and improving infrastructure in rural communities to ensure equitable access to education for all children in Albania. 

There is a glaring absence of state aid for families facing financial difficulties in Albania. This lack of support is further exacerbated by inadequate infrastructure and the scarcity of schools, which intensifies the challenges faced by students. In many cases, children must undertake arduous journeys of 2-5 kilometres daily to reach school, particularly in remote areas where schools are often located in neighbouring villages. These journeys pose significant risks, especially during harsh winter conditions, when extreme weather and hazardous terrain, including river crossings and forest paths, increase the danger for young students. Furthermore, children are frequently placed in the same classroom regardless of their varying ages or disparities in knowledge levels. This occurs due to insufficient student numbers to form individual classes, resulting in a compromised quality of education. 

Social disparities significantly contribute to the widening of the inequality gap in Albania. While the ethnic makeup of the Albanian population comprises mainly Albanians (98.1%) and other minorities such as Greeks (0.9%) and various recognized groups including Vlach, Roma, Macedonians, Montenegrins, and Egyptians (1%), the latter face distinct challenges in accessing education despite constitutional recognition of their rights.2 Among these minorities, Roma and Egyptians are particularly marginalized, facing discrimination that permeates their educational opportunities. Economic factors exacerbate this disparity, with studies revealing that 64% of their income is allocated to basic necessities like food.3 Living in impoverished conditions, often sustained by collecting and selling recyclable materials, these minorities struggle to afford schooling for their children. Consequently, many children are not enrolled in school, as they are expected to contribute to their families’ income by assisting in street activities, further perpetuating the cycle of poverty and educational exclusion. 

The language barrier presents another significant hurdle contributing to educational disparities in Albania. While the official language is Albanian, and the country legally acknowledges and accepts the language and culture of the Roma community, educational instruction is exclusively provided in Albanian. This linguistic limitation widens the gap, particularly for Roma children who encounter difficulties learning in a language different from their own. As a result, their academic performance  often suffers. Despite this challenge, the state has yet to implement any programs or initiatives aimed at facilitating the education of these students and bridging the gap caused by language differences.  

Another issue promoting social disparities in education is the requirement for children to be registered at schools within the neighbourhood or zone where they reside. This policy poses significant challenges, particularly in densely populated urban areas like the capital city, Tirana. In Tirana, certain neighbourhoods consist primarily of social housing, trapping children from less privileged families in a cycle of disadvantage. The correlation between poverty, neighbourhood residency, and educational quality creates a self-perpetuating loop where children from economically disadvantaged backgrounds are confined to areas with limited resources and subsequently receive lower-quality education. This systemic barrier further causes social inequalities, hindering the prospects for upward mobility and perpetuating cycles of poverty in Albania’s urban centres. 

Gender inequality represents another significant factor contributing to disparities in education. While studies and data indicate minimal discrepancies between boys’ and girls’ access to education at lower levels, a substantial gender gap emerged in higher education enrolment rates since 2009. Recent statistics reveal a stark contrast, with male enrolment in higher education standing at 43%, while female enrolment lags far behind at only 18%, marking a 25% disparity between genders.4 This gap can be attributed to entrenched traditional norms in Albanian culture, which is predominantly patriarchal. Although young girls are often encouraged to complete secondary education, societal expectations dictate that their educational pursuits cease thereafter, prioritizing marriage and family formation. Consequently, many women are hindered from reaching their full potential due to these societal constraints, perpetuating the cycle of gender inequality in Albanian society. 

Albania faces the challenge of meeting Sustainable Development Goal (SDG) targets in education, with particular emphasis on improving specific areas. One major area requiring attention is increasing the percentage of young people achieving minimum proficiency in reading after lower secondary education. This involves enhancing reading programs, teacher training, and access to quality reading materials. Additionally, improving the completion rate in primary education is essential, focusing on reducing dropout rates and providing support to students at risk of discontinuing their education. Moreover, increasing participation rates in organized learning activities, such as extracurricular programs and vocational training, is crucial for fostering holistic development. Lastly, efforts to enhance proficiency in mathematics after the end of lower secondary education are needed, including curriculum improvements, teacher training, and educational resources. By addressing these specific challenges, Albania can make significant progress towards meeting its education-related SDG targets and ensuring a more inclusive and quality education system. 

In conclusion, Albania faces a complex web of challenges that contribute to inequalities in education access. Addressing these issues demands comprehensive strategies to dismantle structural barriers, challenge societal norms, and prioritize equitable education access for all. Additionally, investing in teacher training and curriculum development is essential for enhancing the quality of education and ensuring that all Albanian students have the opportunity to reach their full potential. By implementing inclusive policies, investing in infrastructure, and promoting cultural change, Albania can progress towards providing quality education to every child, regardless of background. Only through concerted efforts can Albania foster a more equitable and prosperous future for all its citizens.  

 

Photo by Kenny Eliason on Unsplash

References: 

ان دیکھے اور ان سنے: گمشدہ بچوں کا عالمی بحران اور ایپسٹین کیس کے اثرات

تحریر: لیٹیشیا کاکس

مترجم: ماہ نور علی

ان دیکھے اور ان سنے: گمشدہ بچوں کا عالمی بحران اور ایپسٹین کیس کے اثرات
تحریر: لیٹیشیا کاکس
مترجم: ماہ نور علی
ہر سال، دنیا بھر میں الکھوں بچے غائب ہو جاتے ہیں۔ اس کی وجوہات کئی طرح کی ہوتی ہیں: اغوا، اسمگلنگ، گھر
سے بھاگنا، اور افسوسناک صورتحال جہاں حادثات یا قدرتی آفات کے باعث معصوم جانیں ضائع ہو جاتی ہیں۔ ان
گمشدگیوں کی وجہ سے خاندانوں اور کمیونٹیز میں جو درد اور انتشار پیدا ہوتا ہے، وہ ناقابل تصور ہے، لیکن اکثر یہ
کیسز حل نہیں ہو پاتے، بچے نظر نہیں آتے، اور ان کی کہانیاں سنی نہیں جاتیں۔
جیفری ایپسٹین کا کیس، اگرچہ زیادہ تر دیگر سنگین جرائم کی وجہ سے جانا جاتا ہے، اس عالمی بحران کے ساتھ
ایسے طریقوں سے جڑا ہوا ہے جو بہت زیادہ پریشان کن ہیں۔ ایپسٹین کا کیس نہ صرف انفرادی جرم کو سامنے التا
ہے بلکہ اس سے کہیں بڑا ایک نظامی ناکامی کا مسئلہ بھی ہے جس کی جڑ میں کمزور لوگوں کا استحصال شامل ہے۔
اس بات کا جائزہ لے کر کہ کس طرح نظامی ناکامیاں ایپسٹین کے جرائم کو دہائیوں تک جاری رکھنے کی اجازت دیتی
رہیں، ہم دنیا بھر میں گمشدہ بچوں کے مسئلے کے بارے میں بہت کچھ سیکھ سکتے ہیں۔

مسئلے کا دائرہ کار
کے اندازے کے مطابق کسی بھی وقت دنیا بھر (ICMEC (بین االقوامی مرکز برائے گمشدہ اور استحصال شدہ بچوں
میں الکھوں بچے گمشدہ سمجھے جاتے ہیں۔ صرف امریکہ میں، نیشنل سینٹر فار مسنگ اینڈ ایکسپلوئٹڈ چلڈرن
کے مطابق، ہر سال تقریبا 800,000 بچے گمشدہ ہونے کی اطالع دی جاتی ہے، جو روزانہ 2,000 ً (NCMEC(
سے زیادہ کی اوسط بنتی ہے۔ عالمی سطح پر، یہ تعداد کہیں زیادہ بڑی اور بہت کم درست ہوتی ہے کیونکہ مختلف
ممالک میں ڈیٹا اکٹھا کرنے اور رپورٹنگ کی صالحیتیں مختلف ہوتی ہیں۔


نظامی ناکامیاں: ایپسٹین کیس ایک آئینہ کی طرح
جیفری ایپسٹین کی مجرمانہ سرگرمیاں، جن میں نابالغوں کی اسمگلنگ اور ان کا استحصال شامل تھا، کسی حد تک
مختلف حکام اور افراد کو معلوم تھیں جو جان بوجھ کر یا الپرواہی سے انہیں نظر انداز کرتے رہے۔
ایپسٹین کا کیس معاشرتی اور نظامی مسائل کی عکاسی کرتا ہے: ان اداروں کی اکثر ناکامی جو کمزور لوگوں کی
حفاظت کے ذمہ دار ہوتے ہیں۔ اس کے جرائم کی سنگینی کے باوجود، ایپسٹین کا اتنی دیر تک انصاف سے بچنے کی
صالحیت ظاہر کرتی ہے کہ کس طرح وہ لوگ جو طاقت اور وسائل رکھتے ہیں، نظاموں کو اپنی مرضی کے مطابق
ڈھال لیتے ہیں۔
ایپسٹین کی کہانی یہ بھی ظاہر کرتی ہے کہ بین االقوامی قانون نافذ کرنے والے اداروں کے تعاون اور قانونی ڈھانچوں
میں نابالغوں کے ساتھ سرحد پار جرائم سے نمٹنے میں کیا مسائل ہیں۔ ایپسٹین کا نجی جزیرہ کیریبین میں اور اس کے
دنیا بھر کے دورے، جو اس کی دولت اور تعلقات کی بدولت ممکن ہوئے، ظاہر کرتے ہیں کہ جب کوئی شخص وسائل
رکھتا ہے تو سرحدوں کو عبور کرنا کتنا آسان ہو جاتا ہے، جس سے نابالغوں کو محفوظ رکھنا اور ان کا پتہ لگانا مزید
مشکل ہو جاتا ہے۔

عالمی نیٹ ورکس کا رابطہ
ایپسٹین کیس میں اجاگر کیے گئے مسائل کسی ایک ملک تک محدود نہیں ہیں؛ یہ عالمی ہیں۔ بچے سرحدوں کے پار
اسمگل کیے جاتے ہیں، اور ان کی گمشدگیاں اکثر عالمی برادری کی نظر سے اوجھل رہتی ہیں۔ ممالک کے درمیان
گمشدہ بچوں کو تالش کرنے اور واپس النے کے لئے مضبوط طریقہ کار کی عدم موجودگی عالمی حفاظتی جال میں
ایک بڑی دراڑ ہے۔
میں جب جنوب مشرقی ایشیا میں سونامی آئی، ہزاروں بچے الپتہ ہو گئے۔ نہ صرف یہ تباہی بلکہ اس کے بعد 2004
پیدا ہونے والی بدانتظامی کو اسمگلروں نے کمزور بچوں کو اغوا کرنے کے لیے استعمال کیا۔ اسی طرح کے واقعات
دیگر بحرانوں میں بھی دیکھے گئے ہیں، جن میں قدرتی آفات، جنگیں، اور اقتصادی بحران شامل ہیں۔

ٹیکنالوجی اور ڈیٹا کا کردار
جدید ٹیکنالوجی بچوں کی گمشدگی کے بحران کو حل کرنے میں نمایاں مدد دے سکتی ہے۔ ڈیٹا مینجمنٹ، چہرے کی
پہچان، اور حقیقی وقت میں معلومات کے تبادلے کی جدید ایجادات اس بات کو تبدیل کر سکتی ہیں کہ کس طرح حکام

اور تنظیمیں گمشدہ بچوں کا سراغ لگاتی اور انہیں بازیاب کرتی ہیں۔ تاہم، اسی ٹیکنالوجی کو مجرم بھی استعمال کر
سکتے ہیں، جیسا کہ اسمگلروں اور مجرموں کے ذریعہ آن الئن بچوں کو نشانہ بنانے کے طریقے میں دیکھا گیا ہے۔

عالقائی اور بین االقوامی قانونی سفارشات اور اقدامات
اس بحران سے نمٹنے کے لیے مربوط عالمی اقدامات کی ضرورت ہے۔ سب سے پہلے، بچوں کی گمشدگی کے کیسز
کی اطالع دینے اور ان کا جواب دینے کے لیے ایک بین االقوامی معیار ہونا چاہیے، جیسا کہ امریکہ میں امبر الرٹ
سسٹم ہے، لیکن عالمی سطح پر۔ اس نظام کو بین االقوامی قانون نافذ کرنے والے اداروں کے تعاون سے تعاون کرنا
چاہیے اور ایسے معاہدوں سے تقویت ملنی چاہیے جو بچوں کی فالح و بہبود کو قومی مفادات اور سرکاری
بیوروکریسی سے باالتر رکھیں۔
مزید یہ کہ احتیاطی تدابیر بھی اہم ہیں۔ تعلیمی پروگرام جو بچوں کو ممکنہ خطرات کے بارے میں سکھاتے ہیں، اور
والدین اور کمیونٹی کے افراد کو گمشدگی اور اسمگلنگ کے نشانات پہچاننے کی تربیت دیتے ہیں، انتہائی اہم ہیں۔ اس
کے عالوہ، اقتصادی اور سماجی ڈھانچوں کو مضبوط بنانا بھی ضروری ہے تاکہ خاندان ایسے فیصلے نہ کریں جو ان
کے بچوں کو خطرے میں ڈال سکتے ہیں۔

نتیجہ
گمشدہ بچوں کا مسئلہ ایک کثیر الجہتی مسئلہ ہے جو مقامی، بین االقوامی اور نظامی عوامل سے جڑا ہوا ہے۔ جیفری
ایپسٹین کا اسکینڈل اس بات کی واضح مثال ہے کہ کس طرح وہ نظام جو کمزوروں کی حفاظت کے لیے بنائے گئے
ہیں، ناکام ہو سکتے ہیں، اور طاقت اور اللچ کے اثرات سے متاثر ہو جاتے ہیں۔ ان ناکامیوں کا جائزہ لے کر اور ہر
بچے کے تحفظ کے لیے از سر نو عزم کر کے، معاشرہ اس سنگین بحران سے نمٹنے کے لیے پیش رفت کر سکتا
ہے۔
بروکن چاک ہائی پروفائل کیسز جیسے ایپسٹین کیس سے سبق حاصل کرتا ہے تاکہ مجرموں کو انصاف کے کٹہرے
میں النے اور مستقبل میں ہونے والے استحصال کو روکنے کے لیے نظامی اصالحات کی ضرورت پر زور دیا جا
سکے۔
ہر گمشدہ بچہ کئی ناکامیوں کی نمائندگی کرتا ہے—حفاظت میں کوتاہی، نظام میں خال، یا بحران میں مبتال خاندان یا
کمیونٹی۔ یہ ضروری ہے کہ ان کی کہانیاں، ایپسٹین کی کہانی کی طرح، سائے میں نہ رہیں بلکہ انہیں روشنی میں الیا
جائے تاکہ وہ تبدیلی کا محرک بنیں اور عمل کو متاثر کریں۔
بروکن چاک کی گمشدہ بچوں کے بارے میں تفصیلی رپورٹ جو جلد شائع ہو گی، ایپسٹین کیس کو ایک مرکزی نقطہ
کے طور پر استعمال کرے گی تاکہ وسیع تر نظامی مسائل کا جائزہ لیا جا سکے اور بہتری کے لیے موثر حکمت
عملیوں کی تجویز پیش کی جا سکے۔

حال ہی میں ہائی پروفائل کیسز جیسے کہ شان “ڈیڈی” کومبس کی تحقیقات کے پیش نظر انسانی اسمگلنگ کے بارے
میں آگاہی بڑھانے کی ضرورت ہے۔ ان کہانیوں کو کور کرنا ضروری ہے کیونکہ یہ ایک تعلیمی ذریعہ کا کام کرتی
ہیں اور اس تباہ کن مجرمانہ صنعت کے بارے میں عالمی شعور بڑھانے میں مدد دیتی ہیں۔

Sources:
International Missing Children statistics
https://www.google.com/search?client=safari&rls=en&q=children+missing+around+the+
wolrd&ie=UTF-8&oe=UTF-8


Child Sexual Abuse Material: Model Legislation & Global Review 10th Edition, 2023
Who was Jeffrey Epstein, and what are the court documents about?
https://www.theguardian.com/us-news/2024/jan/03/who-is-jeffrey-epstein-list-courtdocuments-explained


Jeffrey Epstein’s Island Visitors Exposed by Data
Brokerhttps://www.wired.com/story/jeffrey-epstein-island-visitors-data-broker-leak/


Epstein Files: Full List Of High-Profile People Named In Unsealed Docs
https://www.ndtv.com/world-news/jeffrey-epstein-epstein-files-full-list-of-high-profilepeople-named-in-unsealed-court-docs-4810003
FBI’s $139M settlement with Larry Nassar victims breathes life into Epstein accusers
lawsuit https://www.foxnews.com/us/fbis-139m-settlement-larry-nassar-victimsbreathes-life-epstein-accusers-lawsuit

 

Educational challenges in the United Kingdom

School children reading red books

Written by Maria Tapias Serrano

Picture by Thirdman via Pexels

The United Kingdom is one of the countries that welcomes the largest number of international students into its institutions, especially to its renowned universities. However, the system is not without its challenges, dominated by budget cuts in state-funded education, endemic inequalities across society that permeate the education system, and the attainment gap between rich and poor students, which at the time of writing stands at 3.2%. [i][ii]

The structure of the education system varies slightly across the UK, as it is a matter of the government in each country: England, Wales, Scotland, and Northern Ireland. Generally, there are five stages of education: early years or pre-school, primary, secondary, further education and higher education. All children in the age of compulsory education – from 5 to 16 – are entitled to a free place at a state school, which can be more or less elitist. As of January 2023, there were around 9 million pupils in state-funded schools, and over 2 million were eligible for free school meals. Free school meals are used to identify children from disadvantaged backgrounds.[iii]

Over the past decade, the UK has been governed by the Conservative Party, now led by Prime Minister Rishi Sunak. Recently, the country has dealt with the exit of the UK from the European Union – a process known as ‘Brexit’ – and the Covid-19 pandemic. The pandemic left millions of children in lockdown and exacerbated existing inequalities. This exposed the shortcomings of the education system and perpetuated the attainment gap.

Budget cuts

Underfunding is one of the most pressing problems in the British educational system. This places a tremendous amount of strain on state-funded schools. The Institute for Fiscal Studies (IFS) reports that the 2019–2020 school year saw the most significant reduction in per-pupil spending in more than 40 years. This leads to increasing class numbers and student-teacher ratio, a shortage of resources, and even a reduction in teaching hours. There has reportedly been a 258% increase in secondary students in classes with 36 or more students since 2010. The provision of tailored and individualised attention is compromised by class sizes and reductions in support programmes, particularly for children with special educational needs. [iv]

Additionally, teachers are taking a big toll due to the budget cuts, as schools are forced to downsize staff. This results in teachers taking on extra duties and working an average of 55 hours per week. The working conditions and increasing pressure to provide individualised teaching without enough means are making some teachers reconsider their career path, with approximately half of the teachers in maths, sciences and languages quitting after five years. Moreover, they often seem to prefer working in private institutions, with a less diverse student population to attend, which requires less additional workload. [v]

Cuts to the budget also make some schools’ limited access to technology worse. The shift to distant schooling due to the pandemic exposed and exacerbated already-existing technologically-induced educational disparities. Children from higher poverty and economically unstable neighbourhoods have disproportionately inadequate access to technology.  In the modern world, a lack of a laptop or an Internet connection puts one’s access to opportunities at risk. Private schools typically have superior resources to equip their pupils with the most recent technology than state schools, even offering equipment that the students can take home. The government should try to provide state schools with adequate funding that responds to evolving educational needs. [vi]

Picture by Yan Krukau via Pexels

While it is true that since 2020, the effects of COVID-19 have put extra pressure on the government, civil society actors and journalists demand the government to do better. For instance, the NGO 1 Hour Life highlights that of the £15 billion recommended by the education recovery commissioner for England, the government only established a £1.4 billion Covid catch-up budget. [vii] Furthermore, Sonia Sodha reflects in The Guardian that the government’s policies have neglected the child’s best interests both before and after the pandemic. [viii]

Inequality and the attainment gap

Social inequalities have a significant effect on children and young people’s education. The UK is a country where this is particularly prominent, with a noticeable difference in performance in children from poor and wealthier backgrounds. From their early years, children are affected by the disproportion of resources. State schools in more impoverished areas, like some inner-city areas, are more affected by budget cuts as government spending per student continues to decrease. Implementation of support programmes is also inequal in some regions across England. For example, the North-East region saw a smaller implementation of Covid support programmes than schools in the South. Regarding ethnicity, in a country that is well-known for its multicultural urban areas, it’s generally students from Gypsy, Roma and Irish Traveller backgrounds who struggle the most because of higher illiteracy and language barriers among their parents. Some children with an uncertain legal status after Brexit or seeking asylum might also experience additional barriers to accessing education. [ix][x]

A family’s wealth and well-being have a significant impact on students. Almost one in 50 children across the UK miss more than half the time they should be in school because families can’t afford transportation costs, uniforms, school supplies, or school meals. This is more than double from before the pandemic. [xi] Despite the free school meals allowance, around a third of children experiencing poverty are not entitled to it. Some children report not eating anything during school time, hiding at lunchtime to avoid watching their peers eat or being shamed for receiving the allowance. This is because an apparent differentiation between children with free school meals and the rest is made: they are only entitled to a limited selection of items at the canteen. The UK should perhaps take notice of other European countries that provide standardised meals for all students. [xii] Controlling canteen prices is also important so that child health stops being a profitable market to exploit and that children can develop properly.

The UK must work harder to bridge the attainment gap between poor and rich students. In its voluntary national review of the UN’s Sustainable Development Goals, the government promised that no student would be left behind and fair opportunities would be ensured regardless of socioeconomic differences. [xiii] In the long term, social inequalities that the education system fails to redress are life-changing, resulting in higher drop-outs, lower grades, lower than average earnings, increased criminality, and less presence in high-powered positions.

 In the UK, where you study matters. And where you end up studying after compulsory education is highly influenced by where you study your primary and secondary education, which in turn is related to your family’s wealth. For example, in 2020, 8 elite schools, including two state schools, sent more pupils to Oxford and Cambridge than almost 3,000 other UK state schools. Although the number of young people accessing university continues to increase, socioeconomic inequalities continue to be perpetuated again in the higher education system. Students not graduating from universities with a perceived ‘legacy’ and prestige typically miss out on high-powered jobs because of prejudice from employers in the country. [xiv] ‘Legacy’ and ‘prestige’ immediately point to the University of Cambridge and the University of Oxford. They’re not the only ones, however. There are 24 universities, including these, which belong to the Russell Group – perhaps the closest version to a British Ivy League.

British Prime Ministers and cabinet members historically attended specific colleges in these institutions. Before that, they are typically educated in all kinds of non-state, privately funded institutions with prestige. A total of 30 out of 57 Prime Ministers have been educated at Oxford, and 20 have been educated at Eton College, which has a yearly fee of £48,000. The elitism that persists in positions of power and the most influential law or accounting firms is an example of the uneven spread of opportunities to enter the most prestigious positions. It also shows the profound classism that persists in the country, where people born in certain wealth and in certain areas have access to significantly better-funded education. [xv]

Even at a higher education level, England has one of the highest university fees in Europe: around £9,000 a year. Students typically take government loans to subsidise the cost of their studies. On the other hand, Scotland provides free university tuition for undergraduate courses for all Scottish students, aiming to achieve an inclusive education. Tuition fees, however, are not the only costs associated with university studies: with an exploitative renting market and rising living costs, 63% of students struggle to pay for their living expenses, and two in five consider dropping out of their courses. [xvi]

Students playing croquet at Eton College in the 1970s / Picture by Annie Spratt via Pexels

Final remarks

It is worth mentioning that other important issues should be addressed when talking about issues in the British education system. These are topics like discrimination, increasing bullying, and prominent peer-on-peer sexual harassment. These need to be explored more deeply in further articles. This article has focused on endemic inequalities in the education system in the UK to highlight how the profoundly classist system works. At the moment, the UK proves to be a country with endemic inequalities that affect where students study, the quality of their education due to poor funding, and the ongoing struggles due to costs associated with education and the increasing cost of living. It seems to be a system that rewards those students born and graduated into privilege.

Under the Conservative government, it is a country that has been continuously cutting down on public spending on education and public services, which would redress the effects of poverty and reduce the attainment gap. An argument can be made that addressing the digital divide, the inequalities within school populations, and redressing budget cuts is highly expensive. And it is. Nonetheless, education is a fundamental right, crucial for the development of children and the basis for a democratic society. A country that only rewards those who can afford private education and private services is doomed to be ruled by elites and have endemic inequalities. Currently, pressing challenges persist in the UK to bridge the attainment and opportunities gap between children and young people from different socioeconomic backgrounds.

References

  1. 1 Hour Life. (2022, February 3). 5 Challenges in Education Today in the UK. https://1hourlife.org/challenges-in-education/
  2. Adams, R. (2023, October 17). Bolton graduates miss out on top jobs because of prejudice, says vice-chancellor. The Guardian. https://www.theguardian.com/education/2023/oct/17/university-of-bolton-graduates-miss-out-on-top-jobs-because-of-prejudice-says-vice-chancellor
  3. Brown, L. (2023, February 8). National Student Accommodation Survey 2023 – Results. Save The Student. https://www.savethestudent.org/accommodation/national-student-accommodation-survey-2023.html
  4. Department for Education. (2023). Education system in the UK. https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/219167/v01-2012ukes.pdf
  5. Equality and Human Rights Commission. (2022). Submission to the UN Committee on the Rights of the Child: Children’s Rights in Great Britain, 56-75.
  6. Explore education statistics. (2023, September 12). Academic year 2022/23: Key stage 2 attainment. UK Government Department for Education, Explore education statistics. https://explore-education-statistics.service.gov.uk/find-statistics/key-stage-2-attainment
  7. HM Government. (2019). Voluntary National Review of progress towards the Sustainable Development Goals: United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland. https://assets.publishing.service.gov.uk/media/5d2f3d6aed915d2feeac49f4/UKVNR-web-accessible1.pdf
  8. O’Connell, R; Brannen, J. (2023, October 20). A Portuguese lesson on free school meals. The Guardian. https://www.theguardian.com/education/2023/oct/20/a-portuguese-lesson-on-free-school-meals
  9. Race Disparity Unit. (2023). Ethnicity facts and figures. UK Government, Race Disparity Unit. https://www.ethnicity-facts-figures.service.gov.uk/
  10. Sodha, S. (2023, October 22). Empty classroom seats reveal ‘long shadow’ of Covid chaos on Britain’s children. The Guardian. https://www.theguardian.com/commentisfree/2023/oct/22/empty-classroom-seats-reveal-long-shadow-of-covid-chaos-on-children
  11. Studee. (2023). 10 most popular countries for international students. https://studee.com/guides/10-most-popular-countries-for-international-students/
  12. The Week. (2022, October 25). Prime ministers and private schools. https://theweek.com/news/education/958294/prime-ministers-and-private-schools

End Notes

[i] Studee. (2023). 10 most popular countries for international students. https://studee.com/guides/10-most-popular-countries-for-international-students/

[ii] Explore education statistics. (2023, September 12). Academic year 2022/23: Key stage 2 attainment. UK Government Department for Education, Explore education statistics. https://explore-education-statistics.service.gov.uk/find-statistics/key-stage-2-attainment

[iii] Department for Education. (2023). Education system in the UK. https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/219167/v01-2012ukes.pdf

[iv] Weale, S. (2023, October 18). Cuts could reduce education in England to ‘bare bones’, headteachers say. The Guardian. https://www.theguardian.com/education/2023/oct/18/risk-of-education-in-england-being-reduced-to-bare-bones-headteachers-say

[v] 1 Hour Life. (2022, February 3). 5 Challenges in Education Today in the UK. https://1hourlife.org/challenges-in-education/

[vi] 1 Hour Life. (2022, February 3). 5 Challenges in Education Today in the UK. https://1hourlife.org/challenges-in-education/

[vii] 1 Hour Life. (2022, February 3). 5 Challenges in Education Today in the UK. https://1hourlife.org/challenges-in-education/

[viii] Sodha, S. (2023, October 22). Empty classroom seats reveal ‘long shadow’ of Covid chaos on Britain’s children. The Guardian. https://www.theguardian.com/commentisfree/2023/oct/22/empty-classroom-seats-reveal-long-shadow-of-covid-chaos-on-children

[ix] Equality and Human Rights Commission. (2022). Submission to the UN Committee on the Rights of the Child: Children’s Rights in Great Britain, 56-75

[x] Race Disparity Unit. (2023). Ethnicity facts and figures. UK Government, Race Disparity Unit. https://www.ethnicity-facts-figures.service.gov.uk/

[xi] Sodha, S. (2023, October 22). Empty classroom seats reveal ‘long shadow’ of Covid chaos on Britain’s children. The Guardian. https://www.theguardian.com/commentisfree/2023/oct/22/empty-classroom-seats-reveal-long-shadow-of-covid-chaos-on-children

[xii] O’Connell, R; Brannen, J. (2023, October 20). A Portuguese lesson on free school meals. The Guardian. https://www.theguardian.com/education/2023/oct/20/a-portuguese-lesson-on-free-school-meals

[xiii] HM Government. (2019). Voluntary National Review of progress towards the Sustainable Development Goals: United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland. https://assets.publishing.service.gov.uk/media/5d2f3d6aed915d2feeac49f4/UKVNR-web-accessible1.pdf

[xiv] Adams, R. (2023, October 17). Bolton graduates miss out on top jobs because of prejudice, says vice-chancellor. The Guardian. https://www.theguardian.com/education/2023/oct/17/university-of-bolton-graduates-miss-out-on-top-jobs-because-of-prejudice-says-vice-chancellor

[xv] The Week. (2022, October 25). Prime ministers and private schools. https://theweek.com/news/education/958294/prime-ministers-and-private-schools

[xvi] Brown, L. (2023, February 8). National Student Accommodation Survey 2023 – Results. Save The Student. https://www.savethestudent.org/accommodation/national-student-accommodation-survey-2023.html

Educational Challenges in San Marino

The flag of San Marino, cropped

Written by Eliana Riggi

Background: COVID-19 pandemic impact on school systems around the world

The coronavirus disease, emerging in the first months of 2020, spread rapidly across countries, and it constituted an unprecedented challenge with which the entire world had to grapple. The pandemic had all-encompassing consequences for societies and states. Not only did it put a strain on national healthcare systems, but it also affected vital policy areas such as education.

Policies and frameworks were adapted to the new reality for national educational systems to be resilient. Governmentsdevised and implemented ad hoc measures to hamper the transmission of the virus and guarantee the right to education simultaneously. School closures soon became a standard practice among countries, and they peaked in April 2020, affecting over 1.6 billion learners worldwide.

To ensure educational continuity, states transitioned from in-person instruction towards distance teaching and learning, extensively using tools such as broadcast media (radio, TV), take-home material packages and online learning platforms. Due to the emergency context, the transition was swift in many cases, but it did require tailored and adequate support to teachers, students and families. Furthermore, quarantines and virus containment measures led to reformed learning assessment methods and high-stakes examinations.

When a lessening of COVID-19 allowed for school reopening, the Ministry of Education coordinated with the rest of government representatives to make that safe. By and large, schools began to reopen in September 2020. Despite this, countries decided on criteria governing future school closures.

Inevitably, the pandemic had adverse effects on learning opportunities and effectiveness. Not every student accessed remote learning because of child labour, connectivity gaps and gender inequality. Thereby, minimum learning losses were unavoidable. In an attempt to mitigate these losses, funds were provided to boost internet access and, at a later time, remedial programmes were introduced. Even after school reopening, an increase in dropout and disengagement rates was observed, especially for students belonging to low-income or rural households. [i]

Mental issues affecting learners:  a call to action

Therefore, it seems evident that returning to in-person instruction is not enough to make COVID-19 consequences disappear. What is more, school is not only about learning, but it is also where personal development takes place. Schooling helps children and youth forge their values, ideas, interests, social skills and career aspirations, to name but a few. For this reason, the well-being of learners is essential to safeguard their right to education.

Undoubtedly, the mental health of students, teachers, parents and caregivers has been impacted by the pandemic.  Not only did the pandemic cause mental health issues, but it also exacerbated those already present.

School closures, social isolation, health risks and the death of loved ones have had severe psychological implications on learners. Indeed, children and youth were deprived of the interpersonal dimension of everyday life and could only enjoy face-to-face relationships with family members unless they were infected.  A screen became the only way to communicate and to see faces without masks. [ii] Moreover, the stress linked to economic instability and educational disruptions fostered a feeling of uncertainty about studies, aspirations, and school-to-work transition, creating the perception of a hopeless future. [iii]   

Critically, students were subjected to pandemic restrictions, but they did not engage in the decision-making processes. Even though they should have had a say in education policies, they could not easily make their voice heard, undermining their self-confidence. [iv]  

Extensive literature underlines the need to address learners’ mental issues and advocates the provision of support services to students. Since lockdowns, governments, especially in high-income countries, have acted by setting up hotlines, recruiting counsellors or launching projects facilitating students sharing feelings and concerns. [v]

As learning and personal development are strongly intertwined, the Council of Europe has promoted the historical study of crises in schools to help students understand how their peers reacted and felt in the past. Thus, studying history may create a sense of unity and empathy. [vi]

Education responses to the pandemic-resulted predicament in San Marino

The Republic of San Marino executed its plan to cope with the pandemic first and foremost by means of nationwide school closures from 23 February to 10 June 2020, but the closures continued until the end of August because of the usual summer academic break. [vii] In view of the unfolding pandemic, a mixed approach between in-person instruction and remote learning was adopted. Then, there were only partial school closures during the academic year 2020/2021. To sum up, from March 2020 to August 2021, 4,170 learners were affected by school closures, and most of them belonged to lower- and upper-secondary education levels.

As a result of school closures, authorities opted for a distance learning strategy employing online learning platforms for all education levels. Remote learning required the government to provide teachers with instructions on remote teaching, pedagogy workshops, ICT tools and free connectivity while enabling them to teach from school premises. The coverage of online learning platforms was crucial to safeguard the right to education and educational continuity for all learners. Hence, the distance learning strategy embraced policies that did pay attention to students with disabilities. The latter could attend courses on school premises and were supported with tailored materials. For instance, sign language was included in online learning programmes. Schools committed to offering vulnerable households internet subscriptions and devices at subsidised or zero costs to foster students’ access to connectivity.

A monitoring process was facilitated by observing students’ participation in online classes, their scheduled delivery of assignments, and their participation in written and oral tests. It is confirmed that more than 75 % of students attended distance learning during school closures. More importantly, the collaboration and mutual support between schools and families was enhanced through follow-up practices such as phone calls, instant messaging, emailing, videoconferencing and running household surveys on remote learning strategies.

As regards high-stake examinations for the secondary level, they were not cancelled or postponed, but they took place only via online-based oral tests, and they assessed reduced curriculum content.

As the academic year 2019/2020 was profoundly impacted by the coronavirus disease, the school calendar for the subsequent academic year 2020/2021 was adjusted with the start date on 1 September 2020, two weeks ahead of the previous schedule. The government preferred not to extend the duration of classes or the content of curricula. Learning assessments were organised at the classroom level to address learning losses, and authorities decided to launch remedial programmes in primary- and secondary-level schools as of September 2020.

After school reopening, students’ participation was monitored, and it showed that 100 % of students had attended school since September 2020, except for upper-secondary level schools where attendance share was more than 75% but not 100%. The return to in-person instruction was combined with health and hygiene precautionary measures. In the first place, hand-washing practice, using masks, temperature checks, equipment disinfection and the tracking of COVID-19-infected or exposed people were furthered and supervised by school committees. Moreover, adjustments to school and classroom physical arrangements, reducing or suspending extra-curricular activities, and combining remote and in-person learning were the most widely enforced measures. Teaching in schools’ outdoor places was encouraged in pre-primary and primary schools, whereas the progressive return of students divided into age-based cohorts concerned only pre-primary schools. Finally, classroom attendance scheduled in shifts was promoted exclusively in lower- and upper-secondary schools.

Since the pandemic had far-reaching consequences on education, the Republic of San Marino could rely on additional funds to recruit non-teaching safety personnel in all schools and teachers in pre-primary and primary schools in the academic year 2020/2021. However, only reallocations within the ordinary or even reduced education budget allowed the government to increase the education staff compensation, student loans and scholarships.

In addition to the policies implemented for school reopening, the government determined coronavirus national prevalence rates as the criterion for closing schools again. [viii]

The well-being of San Marino students: concerns and efforts

In San Marino’s statement, delivered during the 2022 Transforming Education Summit, the then-heads of State, the Captains Regent of the Republic of San Marino, Mr Oscar Mina II and Mr Paolo Rondelli I, recognised the two main functions of education: learning and personal development. In this respect, they declared the state’s willingness to continue abiding by the principles of equality and inclusiveness. Concerning COVID-19, they emphasise the pandemic consequences on students’ mental health and the educational system’s commitment to standing up to those. [ix]

Accordingly, San Marino authorities have been putting great effort into supporting students’ psychological well-being so far. During nationwide school closures, online counselling and teacher assistants lent learners a hand in facing pandemic hard times. In 2021, counselling points were arranged in secondary schools and the Centro di formazione professionale (vocational training centre).

The provision of assistance soon revealed the worrisome framework compounded by the pandemic. During the academic years 2020/2021 and 2021/2022, more than 130 students turned to the counselling services. Issues such as fear, anxiety, problematic anger management, eating and mood disorders, panic attacks, bullying and self-harm were detected. In some cases, they led to truancy and dropout. [x] As well, manifold addictions rose during the pandemic and after. Among them, social media, drug, and video game addictions have been widespread.The reason why COVID-19 has aggravated addictions lies in the fact that vulnerabilities consolidated while learners were suffering isolation. Consequently, youth specifically deemed social media, drugs or video games as an escape hatch from the gloomy reality. [xi]

Along with counselling services in secondary schools, authorities approved several projects for caring for children in pre-primary and primary schools. Both in 2021 and 2022, artists, teachers and doctors engaged together in school projects. The Giornata degli abbracci (Hugs Day) was outstanding among the initiatives. Considering that the pandemic had altered children’s emotional balance, the Giornata degli abbracci, which took place on 9 June 2022, aimed at restoring mutual trust, solidarity and good mood. [xii]  

In December 2022, the government went one step further. After that, citizens called for the direct democracy mechanism Istanza d’ Arengo, a new professional figure, was established. Doctor Rosita Guidi has been appointed as a school psychologist. The school psychologist services are aimed at students of every level, from pre-primary to secondary schools and the vocational training centre. Dr Rosita Guidi can handle counselling requests from students, parents/caregivers, teachers and school committees. If the request concerns a minor, parents’ consent is compulsory.

The school psychologist comes to the aid of learners, teachers and families to promote the well-being of children and youth. When necessary, the undertaking of therapy paths may be suggested. [[xiii]] Although the school psychologist can easily be contacted (directly and via email), schools endorse additional methods due to privacy considerations. For instance, lower-secondary school students can request by inserting a note filled with personal and contact information in a sealed box.

The psychological support service has been warmly welcomed, given that, from December 2022 to April 2023, 60 requests were sent. [xiv]   

With regard to students’ voice expression, San Marino has embarked on a renovation process planning to upgrade school curricula with interdisciplinarity, digital and citizenship competencies. The latter is meant to enhance the culture of peace, the education for sustainable development, human rights and gender education. Through this enrichment, students are on the right path to taking responsibility, raising their self-confidence and becoming active citizens in the democratic framework. [xv]

Conclusion

Two years after the pandemic outbreak, during the 2022 Transforming Education Summit, 57 % of governments stated the need to support the psycho-social well-being of students and teachers. Along the same line, international organisations and experts have incited states to invest steadily significant and adequate resources in supporting learners’ mental health. [xvi] Schools play a crucial role in this sensitive domain, and their role is all the more important if families do not notice psychological distress or underestimate it. San Marino has endeavoured to make the national educational system resilient to the pandemic, and its achievements have been relevant. Specifically, new counselling services have contributed to the country’s journey towards transformed education. It would be worthwhile to fund these services to a greater extent. Also, psychology training for all education staff has been proposed. [xvii] For all these reasons, even if San Marino’s educational transformation process is relatively recent, it is promising.

References:

[i] Soroptimist International (2021, March). Solidarity of NGOs facing the pandemic: educationhttps://www.soroptimistinternational.org/solidarity-of-ngos-facing-the-pandemic-education/ ; UNESCO, UNICEF, The World Bank (2020, October). What have we learnt? Overview of findings from a survey of ministries of education on national responses to COVID-19 https://data.unicef.org/resources/national-education-responses-to-covid19/#:~:text=Compiling%20data%20from%20surveys%20on,by%20teachers%20and%20were%20more; UNESCO, UNICEF, The World Bank and OECD (2021, June). What’s next? Lessons on Education Recovery: Findings from a Survey of Ministries of Education amid the COVID-19 Pandemic https://covid19.uis.unesco.org/wp-content/uploads/sites/11/2021/07/National-Education-Responses-to-COVID-19-Report2_v3.pdf

[ii] Giannini, S. (2020, April). Prioritise health and well-being now and when schools reopen. UNESCO https://www.unesco.org/en/articles/prioritize-health-and-well-being-now-and-when-schools-reopen; World Health Organization (2022, June). The impact of COVID-19 on mental health cannot be made light of https://www.who.int/news-room/feature-stories/detail/the-impact-of-covid-19-on-mental-health-cannot-be-made-light-of

[iii] International Labour Organization, AIESEC, European Union, European Youth Forum, UN Major Group for Children and Youth, UN OHCHR (2020, August). Youth & COVID-19: Impacts on jobs, education, rights and mental well-being https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—ed_emp/documents/publication/wcms_753026.pdf 

[iv] UNESCO, Council of Europe (2021, November). The impact of the COVID-19 pandemic on student voice, Findings and recommendations https://rm.coe.int/finalpublication-theimpact-of-covid19-on-student-voice/1680a42e52

[v] UNESCO (2021, March). One year into COVID: Prioritising education recovery to avoid a generational catastrophe, Report of UNESCO Online Conference https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000376984 ; UNESCO, Council of Europe (2021, November). The impact of the COVID-19 pandemic on student voice, Findings and recommendations https://rm.coe.int/finalpublication-theimpact-of-covid19-on-student-voice/1680a42e52; UNESCO, UNICEF, The World Bank and OECD (2021, June). What’s next? Lessons on Education Recovery: Findings from a Survey of Ministries of Education amid the COVID-19 Pandemic https://covid19.uis.unesco.org/wp-content/uploads/sites/11/2021/07/National-Education-Responses-to-COVID-19-Report2_v3.pdf 

[[vi]] Council of Europe (2020, October). Making the right to education a reality in times of COVID-19, A Roadmap for Action on the Council of Europe education response to COVID-19 https://rm.coe.int/making-the-right-to-education-a-reality-in-times-of-covid-19-a-roadmap/16809fee7b

[vii] Pre-primary school closures lasted until 7 June 2020, and the academic year 2019/2020 was extended just for them. School closures-related data can be visualised in interactive maps in the UNESCO Web Archive at the following address: https://webarchive.unesco.org/web/20220625033513/https://en.unesco.org/covid19/educationresponse#durationschoolclosures

[viii] The information given in this section is contained in San Marino’s responses to the first and third rounds of the four-round Surveyon national Education Responses to COVID-19 School Closures. The first and third rounds of the survey were conducted respectively from May to June 2020 and from February to April 2021. The reader may find more detailed information about the four-round Surveyon national Education Responses to COVID-19 School Closures at the following address: https://tcg.uis.unesco.org/survey-on-national-education-responses-to-covid-19-school-closures/

[ix] San Marino (2022, September). National Declaration of Commitment at the 2022 Transforming Education Summit https://www.un.org/sites/un2.un.org/files/2022/09/san_marino-commitment-statement-french-english-v.pdf . More about governments’ declarations of commitment at the 2022 Transforming Education Summit can be read at the following address: https://www.un.org/en/transforming-education-summit/member-states-statements

[x] Salvatori, L. (2022, April). Disagio giovanile: con la pandemia, quasi quadruplicati i nuovi casi. San Marino RTV https://www.sanmarinortv.sm/news/politica-c2/disagio-giovanile-con-la-pandemia-quasi-quadruplicati-i-nuovi-casi-a222522

[xi] Camparsi, M. L. (2023, February). Disagio giovanile e dipendenze preadolescenziali: una giornata di formazione a San Marino. San Marino RTV https://www.sanmarinortv.sm/news/attualita-c4/disagio-giovanile-e-dipendenze-preadolescenziali-una-giornata-di-formazione-a-san-marino-a236227

[xii] Giornata degli Abbracci: importante momento di condivisione per la fine della scuola. (2022, June). San Marino RTV https://www.sanmarinortv.sm/news/attualita-c4/giornata-degli-abbracci-importante-momento-di-condivisione-per-la-fine-della-scuola-a224659

[xiii] More details concerning the school psychologist services are available in the national education portal called Portale dell’ Educazione della Repubblica di San Marino at the following address: http://www.media.educazione.sm/on-line/home-portale-scuole-medie/la-scuola/spazio-dascolto.html

[xiv] Giuccioli, A. (2023, April). Lo psicologo entra a scuola in aiuto di giovani e famiglie. In tre mesi oltre 60 richieste. San Marino RTV https://www.sanmarinortv.sm/news/attualita-c4/lo-psicologo-entra-a-scuola-in-aiuto-di-giovani-e-famiglie-in-tre-mesi-oltre-60-richieste-a238898

[xv] San Marino (2022, September). National Declaration of Commitment at the 2022 Transforming Education Summit https://www.un.org/sites/un2.un.org/files/2022/09/san_marino-commitment-statement-french-english-v.pdf

[xvi] Giannini, S. (2020, April). Prioritise health and well-being now and when schools reopen. UNESCO https://www.unesco.org/en/articles/prioritize-health-and-well-being-now-and-when-schools-reopen; World Health Organization (2022, June). The impact of COVID-19 on mental health cannot be made light of https://www.who.int/news-room/feature-stories/detail/the-impact-of-covid-19-on-mental-health-cannot-be-made-light-of ; United Nations (2023, January). Report on the 2022 Transforming Education Summit https://www.un.org/sites/un2.un.org/files/report_on_the_2022_transforming_education_summit.pdf  ; World Health Organization (2022, March). Young people leading the way to a brighter post-COVID worldhttps://www.who.int/news-room/feature-stories/detail/young-people-leading-the-way-to-a-brighter-post-covid-world

[xvii] Camparsi, M. L. (2023, February). Disagio giovanile e dipendenze preadolescenziali: una giornata di formazione a San Marino. San Marino RTV https://www.sanmarinortv.sm/news/attualita-c4/disagio-giovanile-e-dipendenze-preadolescenziali-una-giornata-di-formazione-a-san-marino-a236227